По ночам клеили упаковку тестов на беременность, а днем развозили товар по аптекам: как мы запустили свой бизнес и выросли в 1000 раз

Создать с нуля рынок тестов на беременность. Увеличить товарооборот в 1000 раз и из «домашней» фирмы вырасти до международной компании со штатом в 50 человек. В далеких 90-х все это мне и не снилось, тогда денег едва хватало на то, чтобы прокормить семью. Вот моя история о том, как мы с мужем из науки перешли в бизнес, но не предали свои идеалы.

Мой супруг Михаил Долженко преподавал иммунологию и иммунологические методы, я работала лаборантом Днепропетровском государственном университете. Зарплата доцента едва дотягивала до $20. И мы искали способы, как не просто заработать, а выжить!

Идею продавать тесты на беременность мы почерпнули из зарубежных научных журналов. Как оказалось, уже тогда тесты активно использовали во все мире, но не у нас. Мы загорелись привезти их в Украину.

Нам все знакомые говорили: «Куда вы лезете? Сейчас вы преподаватели, а станете торгашами!»

На нас смотрели как на сумасшедших: никто не верил ни в тесты, ни в то, что стоит бросать научную деятельность ради предпринимательства. Да и на закупку первой партии тестов нужно было минимум $1000. Баснословная сумма на те времена!

Нам повезло. Миша связался с со своим другом со студенческих лет, у которого на тот момент уже была своя фирма – Сергеем Султановым. Они обсудили идею и приняли решение – рисковать. Султанов нашел возможность одолжить эту первую $1 тыс. под 10% в месяц у знакомого коммерсанта. И с того момента друзья стали партнерами. Так длилось до 2002 года, когда Миша ушел из жизни, а я заняла его место в совладельцах компании

Первые тесты муж привез в чемоданах!

Написали письма компаниям-производителям, получили ответ и начали планировать поездку. $600 потратили на перелет и гостиницу, еще $400 ушли на закупку товара. Первые тесты в Украину муж завез в чемодане. Во время проверки багажа таможенники чудом пропустили груз, приняв его за пластик для исследований.

Так мы из ученых стали предпринимателями. Точнее, торгашами и спекулянтами, как нас называли бывшие коллеги. Но это было не главной проблемой: оказалось, что тесты были никому не нужны. Врачи не доверяли новинке, а женщины банально не знали о таком продукте, как тест на беременность. Рынок сбыта еще не был сформирован.

Будущий бизнес был на грани провала. А одолженную тысячу долларов нужно было отдавать с процентами. Поэтому сидеть сложа руки было нельзя.

Тогда мы начали ходить по аптекам: «Здравствуйте, а у нас для вас товар!» На полках аптек тоже было негусто с товарами, поэтому провизоры соглашались размещать тесты на беременность, чтобы продавать хоть что-то. 

Только у тестов был вовсе не товарный вид: производители паковали их по 50 штук в тубусе, а в аптеках ждали товар в индивидуальной упаковке и с инструкцией. Мы сами придумали первый дизайн упаковки и по ночам клеили коробки для каждого теста, а днем развозили товар по аптекам. По факту фармацевты стали первыми рекламными агентами тестов на беременность на рынке Украины. 

Чуть позже появились первые публикации в газетах, и только через несколько лет украинские гинекологи начали признавать маленькую полосочку как инновационный способ определения беременности. 

Обросли продуктами и выросли более чем в 1000 раз.

Тогда же, более 20 лет назад, мы получили эксклюзивные права на дистрибуцию французских тестов, зарегистрировали первые тесты на беременность в Украине в 1998 году и расширили ассортимент различными товарами медицинского назначения с фокусом на женское здоровье. Только пессариев (это устройство, которое помогает предотвратить преждевременные роды) завезли и распространили в Украине с 2004 года более 80 тыс., то есть изменили жизнь и помогли рождению десятков тысяч детей. 

Знали бы мы на заре 90-х, что сможем увеличить товарооборот в 1000 раз, из «домашней» фирмы вырасти до международной компании со штатом в 50 человек и помочь десяткам тысяч женщин, мы бы ни секунды не сомневались, менять ли научный статус на бизнес.