Конкуренты — не проблема, а повод радоваться. Если их нет, продукт, скорее всего, никому не нужен

Недавно я пересматривал видео Питера Тиля, где он делился со студентами Стэнфорда своими рекомендациями по стратегии построения стартапов. Он это делал вскоре после выхода своей книги на эту же тему – Zero to one. Его лекция – квинтэссенция идей, которые долгое время были доминирующими в Кремниевой долине и за которые Кремниевая долина подвергается критике теперь.

Конкуренция – для неудачников

Основная мысль Питера Тиля – любая технологическая компания стремится построить монополию, тем самым избегая конкуренции. Он и лекцию так назвал: «Конкуренция – для неудачников».

Для большинства людей стартап – это когда ты придумываешь новый технологический продукт. Почему это должен быть продукт с оригинальной идеей? Каждый интуитивно понимает, что, просто скопировав то, что делают другие, мы попадаем на рынок, где уже есть крупные конкуренты. И с ними соревноваться тяжело.

Именно это и рекомендует Тиль: надо избегать конкуренции. Следовательно, если мы создадим новый продукт, мы как бы сразу решаем эту проблему.

Куча конкурентов – повод для радости

Надо много отваги, чтобы включить в свое понимание рынка все продукты, приемлемо решающие проблему, с которой собирается справиться твой продукт. Исключая же их, ты прячешь голову в песок, чтобы не видеть кровавую конкурентную среду, которая тебя ждет.

Но увидев кучу конкурентов, стоит радоваться, а не унывать! Рискну поспорить с Питером Тилем и скажу, что наличие конкуренции – это признак наличия реальной потребности. Более того, отсутствие конкурентов на целевом рынке может свидетельствовать о противоположной проблеме: можно стать монополистом на рынке, который не решает никакой проблемы. Вы всерьез думаете, что куча людей страдает без вашего продукта и не додумались как-то решить вопрос?

Когда запустился Facebook, в мире соцсетей уже доминировал MySpace. Когда запустился Google, все пользовались Alta Vista, Lycos, WebCrawler, Excite, даже у Yahoo был свой поисковик. Затрудняюсь сказать, были ли электронные конкуренты у PayPal, но не секрет, что американцы до сих пор отлично посылают деньги при помощи чеков, так что был развитый сервис-субститут. Uber родился поверх желтого такси, Uber Eats каннибализировал собственные службы доставки ресторанов и т. д.

Да и сам Тиль в вопросе о конкурентах Google сказал, мол, какие это конкуренты, они были на порядок хуже. Что содержит в себе ответ на вопрос, как запускаться в конкурентном рынке, который неизбежен, если мы хотим решать реально существующую потребность.

Начинайте с малого

Мне кажется, что, когда делаешь стартап, нужно подумать о том, как сделать продукт, который решит проблему лучше, чем другие. Если вам удастся сделать прорыв, а не просто улучшение, по поводу конкуренции можно не переживать.

Нужно понимать, что Питер Тиль – традиционный венчурный инвестор из Кремниевой долины (хоть и переехавший недавно в Лос-Анджелес). Это означает, что если бы он инвестировал в ваш бизнес и вы бы его построили и продали за $100 млн, то это позорная неудача в его глазах. Он участвовал в PayPal, инвестировал в Facebook, построил Palantir – все, что стоит меньше миллиарда, его не интересует.

С другой стороны, если у вас есть толковая стратегия роста и ваш продукт на 20% лучше конкурентов и есть доступ к капиталу, то все может получиться, просто единорог не получится. В реалиях стартапа у редкого основателя хватит чутья и терпения дождаться прорывной идеи, поэтому вполне возможно, что разумное решение – это искать не прорывную идею, а эффективную стратегию роста. Главное – четко осознавать, пытаешься ты построить единорога или просто успешный бизнес.