Думал, что открою бизнес и разбогатею, но прогорел. Вот какие ошибки я совершил и чему меня это научило

Свой бизнес казался мне короткой дорогой к деньгам

В 27 лет я созрел открыть собственный бизнес. Надоели не всегда адекватные и компетентные начальники над головой, корпоративные правила с сомнительными указаниями и нововведениями, ограничение свободы, ограниченный доход, невозможность раскрытия своего истинного потенциала.

Мне казалось, что свой бизнес — это самый верный и короткий путь к деньгам, самореализации и счастью.

Стартовый капитал был минимальный, каких-то связей и прорывных идей у меня не было, поэтому выбор пал на туризм. Порог входа минимальный, не нужно вкладывать деньги в товар или услугу, просто продаешь готовый продукт: путевки, турпакеты от туроператоров.

Туризм мне казался делом достаточно простым. Опыт в продажах у меня уже был внушительный, и меня почему-то абсолютно не смущало, что продавать интернет, IТ-обслуживание разным компаниям и продавать туры физическим лицам — это абсолютно разные вещи. Поэтому я был полон уверенности, что все пойдет как по маслу.

Подходящее помещение под аренду я нашел практически сразу. Локация для турагентства весьма специфическая: вместо людного и проходного места — новый, закрытый жилой комплекс, только один дом, еще и не полностью заселенный.

В моем окружении мне задавали рациональный вопрос:

– Леша, это закрытая территория, где ты будешь брать клиентов?

Мой ответ:

– Мне пофиг, я всех порву!

Забегая наперед: я всех не порвал, но точно не обо*рался.

Что-то пошло не так

Офис открылся в апреле 2019-го, и я ждал, что сейчас ко мне повалит толпа народу и я начну загребать деньги лопатой. Но людей практически нет, стратегии «где брать клиентов» тоже нет, и тут начинает «*опа гореть». Аренда капает, деньги вложены, отдачи никакой, запаса денег на случай провального старта тоже нет. 

Хаотично через общих знакомых начинаю искать подрядчиков по рекламе, бегать по соседским салонам красоты, кафе и предлагать обмен визитками, договариваться о взаимном пиаре. Дальше постоянные, суетливые созвоны с подрядчиками в попытках сгенерить лидов.

Отрадно, что наш мозг способен на удивительные вещи, особенно когда «клюнуло в одно место». И я нашел каналы продаж, правда, нервов в процессе было потрачено немало.

Изначально я рисовал идеальную картинку своего мира. Я продаю в найме IТ-обслуживание офисов, параллельно запускаю турагентство, в агентстве работает мой напарник, а я ему в свободное от работы время помогаю, на выходных работаю сам. У меня два независимых друг от друга источника дохода, и я просто красавчик!

Первый сюрприз случился очень внезапно спустя месяц после открытия турагентства. Мой напарник учился на туризме, работал гидом в Турции, хотел развиваться в этой сфере, интересовался у меня своими перспективами. Но в один день сказал, что туризм его не привлекает и работать он дальше не хочет. 

Мне предъявить было нечего, поскольку деньги вкладывал в бизнес только я и все финансовые риски были на мне. А силой удерживать, уговаривать человека, которому не нравится работа, по меньшей мере глупо. Единственное, о чем я попросил, поработать хотя бы еще неделю, чтобы я мог решить максимум своих дел.

Напарник, кстати, нашел себя инструктором детей по плаванию в «Спортлайфе», для него это тоже был хороший опыт и возможность разобраться, к чему душа лежит.

Понятное дело, что такой поворот событий не мог не сказаться на моей основной работе. Особенно учитывая, что мое турагентство работало без выходных и я остался сам с арендованным офисом, в который «закопал» приличные деньги. О совмещении работы и бизнеса вопрос даже не стоял. Сразу вспомнилась поговорка: «Одной попой на двух стульях не усидишь».

На дворе начало июля 2019 года, я закрыл все обязательства в найме и мог полностью посвятить себя своему бизнесу. Идет время, более-менее идут продажи – как ни крути, сезон. Но я чувствую внутренний дискомфорт. То, что должно было стать любимым делом, стало моей клеткой, которую я начинаю с каждым днем все больше ненавидеть.

Почему этот опыт был для меня полезен

Я получил загруженность практически 24/7 с работой на выходные и в праздники, с рисками и ответственностью куда большей, чем в найме. А ведь в найме работал по стандартному графику и по выходным «голова не болела».

Доходы были меньше, чем в найме, что особенно обескураживало. Тут я тоже не учел важный момент – первые месяцы, а может, и годы, бизнес вообще не про деньги.

Денег не было потому, что перед открытием я не продумал два фундаментальных понятия: УТП (уникальное торговое предложение) и масштаб. Пришел я к этому за неделю до закрытия своего дела, когда начал читать литературу о том, как правильно открывать бизнес.

Наступил сентябрь 2019 года: я на нервах, работаю без выходных, сильно похудел. Один сосед при встрече даже не постеснялся сказать: «Леша, да от тебя живого места не осталось». 

Пришло время принимать трудное решение: продолжать мучиться или закрыть свое дело, к которому я так долго стремился. Я принял решение закрыться спустя полгода после открытия – опустошение, разочарование и непонимание, что дальше.

На протяжении года после закрытия я продолжал в вяло текущем режиме продавать туры онлайн и параллельно пытался устроиться на работу по найму. Мало что получалось, так как мой предпринимательский опыт особо не котировался. А некоторые работодатели и вовсе побаивались мою кандидатуру рассматривать, аргументируя это тем, что человек, который попробовал свой бизнес, в найм уже не вернется.

Госпожа удача повернулась ко мне лицом спустя год и четыре дня после закрытия офиса. Меня нашла девушка из рекрутингового агентства через LinkedIn. Перед открытием турагентства я не поленился потратить вечер на просмотр вебинара о LinkedIn, сразу же оптимизировал свой профиль. А во время карантина писал много постов. 

Все эти действия, вероятно, привели к тому, что мой профиль оказался в топе поиска – прекрасные ощущения от того, что ты получаешь отложенный результат от приложенных ранее усилий. 

Компании нужен был человек, который мыслит нестандартно и креативно, умеет находить неочевидные, выгодные решения. И тут мой нелинейный карьерный путь и предпринимательский опыт сделали меня приоритетным кандидатом. Задача: возглавить продажи с нуля и вывести компанию на международный рынок.

Итог: испытательный срок пройден за месяц вместо стандартных трех. Отличные результаты, коллектив устраивает, радужные перспективы, комфортная, ненапряжная и интересная работа, достойная оплата труда.

Какие выводы я сделал после этой истории

1. Бизнес и самозанятость – это не одно и то же. Ваша бизнес-модель должна подразумевать, что рано или поздно бизнес сможет функционировать без вашего непосредственного участия или частичной вовлеченности. В противном случае это практически такой же обмен своего времени на деньги, как и в работе по найму.
2. «Отличайся или умри». Сформируйте свое УТП, без него вам будет сложно конкурировать. Мой офис был расположен в удобной локации, я угощал посетителей кофе и домашними печеньками, был интересным собеседником. Но все же это далеко не то УТП, которое заставляло бы всех жителей Броваров и Киева покупать туры у именно у меня, когда можно купить такой же тур в ближайшем агентстве. 
3. Стратегия «война план покажет» имеет право на жизнь, но чем больше уделите времени подготовке, тем лучше.
4. Мыслите масштабно с самого начала. Распространять свой продукт/услугу нужно по всему Киеву, а лучше по Украине и по всему миру. Если бизнес сложно масштабируемый или не масштабируемый вовсе, подумайте, стоит ли впрягаться.
5. Протестируйте мечту на безопасной территории, если это возможно. Например, если бы я поработал в турагентстве хотя бы пару недель, лучше понимал бы, куда лезу. Допустим, вы делаете вкусную выпечку и подумываете о бизнесе. Но в основном выпекаете для родных и близких. Если вы попробуете заниматься этим каждый день на протяжении двух недель, то это может уже не доставлять вам удовольствия.
6. Надеяться нужно прежде всего только на себя. Если есть возможность начать бизнес одному, начинайте. Если хотите большей вовлеченности сотрудников на старте бизнеса, обсуждайте партнерство или долевое участие.

Мое мнение однозначное: лучше жалеть, что не получилось, чем жалеть, что не попробовал. В случае провала плевать, что подумают люди: те, кому вы по-настоящему дороги, всегда будут рядом, а желающие «перемыть вам кости» всегда найдутся. 

Мои слова подтверждает эта статья, в которой задокументированы пять самых больших сожалений людей, которые отходят от жизни. Первое и главное сожаление о том, что они постоянно пытались соответствовать ожиданиям других людей и не следовали своим истинным желаниям.

Если бы мне предложили отмотать время назад и сказали бы, что у моего бизнеса будет такой исход, я бы все равно его открыл, ведь я вырос как личность, как профессионал. В своем бизнесе вы учитесь в два раза быстрее, чем в найме, а некоторые открытия я бы вообще никогда не сделал, если бы не прошел предпринимательский путь.

Это все ценный жизненный и профессиональный опыт, который делает вас лучше, сильнее, опытнее и мудрее. Ваш бизнес меняет вас навсегда, ваш менталитет никогда не будет прежним. Конкретно у меня развился менталитет «директора». Оно того стоило.