За три года хочу инвестировать в 20 стартапов, уже вложилась в два. Какой проект поддержит инвестор

Так получилось, что моя мама эстонка, а папа украинец. Так я и жила в детстве между Тарту, Чабанами и Каменец-Подольским. Потом начала работать программистом, дальше управляла инвестициями фондов, поддерживала развитие инвестиций и делала анализы рынков, акций. Кстати, только пару дней назад один руководитель биржевого предприятия написал мне, смеясь, как он нашел мой анализ акций предприятия, которым он руководил, и мою рекомендацию: strong by-by. Нагловатая была, но в тот раз права.

О помощи стартапам

А дальше вдоль пути я много старалась помогать стартапам, была первой женщиной в эстонском клубе бизнес-ангелов Эстонии, в свое время учредила клуб бизнес-ангелов Украины UAngel и ассоциацию инвесторов UVCA.

Cейчас я 2,5 года в реально лучшем IT-предприятии ELEKS, советник министров (двух или одного, а в рекордное время, когда и Дима Дубилет был, то трех, но это же не сама цель) на тему инноваций и реформ. Что-то получается, что-то нереально сложно, но решила вернуться к корням и начать опять активно помогать развитию стартапов и инвестировать в них.

За три года предполагаю портфель в 20 «живых» инвестиций: кто-то будет, к сожалению, вымирать, а кто-то добавится. Мне интересно использовать для их развития мой «жизненный форс-мажор» и сильные стороны – быть маленьким мостиком между Украиной, Эстонией и Финляндией. То есть помогать соединять стартапы и рынки. 

Например, украинский стартап выходит на европейские рынки – и это идеально делать через Эстонию. Так же как и в Эстонии просто супер находить финансирование. Сказочная страна семи единорогов. А некоторым эстонским стартапам может быть интересно в Украине, как, например, образовательной платформе Edumus, цель которой помочь привлечь профессионалов учить в школах, принося туда новые современные навыки, в том числе в IТ.

Мои критерии по инвестициям 

1. Разбираюсь ли я в сфере хотя бы настолько, чтобы оценить потребность в данном продукте или услуге? Так как я активная и хочу помогать, я должна и немного разбираться. То есть, био, нано и так далее – точно не мое. 
2. Понимаю ли я, чем могу быть полезной. В мире есть много денег, просто деньги – не интересно, но если я ничем другим не могу помочь, то это не мое.
3. Есть ли хотя бы прототип продукта (MVP), который я могу начать помогать масштабировать. «У нас есть идея» – точно не мое. У меня тоже миллион идей, но показатель – это хотя бы минимальный продукт и отзывы (первых) клиентов.
4. Есть ли команда, которая полноценно занимается стартапом или готова с завтрашнего только этим и заняться. «Я немного позанимаюсь» – это точно не сработает. Плюс у меня нет ни желания, ни времени на «ой, я не успел, у меня и основная работа», а я уже «понаобещала». 
5. Продукт должен просто масштабироваться и быть нужен многим людям (направление не b2b, а b2c). Менять жизнь к лучшему, для этого же и существуют инновации.

Так я сегодня вошла в два стартапа, два на финальном этапе. Это просто масштабируемые платформы, которые реально меняют хотя бы немого жизнь. Это мое, но о них в следующий раз. 

Что такое стартапы и почему это «не по-мелкому»

«Слушай, а это как-то не по-мелкому?» – спрашивают более вежливо у меня в Украине те, кому я говорю, что «свою пятилетку я отработала» и сейчас полностью частный сектор. Да, конечно, чем умею – помогаю, советую и поддерживаю и города, и министерства, но основное внимание идет на «как изменить жизни, привлекая новые идеи, решения и драйв снизу вверх».

Такого вопроса в Эстонии, наверное, никогда не задали бы. Объясню почему.

Так получилось, что в Эстонии родился Skype. Государство и частный сектор стали делать все «чтобы их стало много». Успешных международных быстро растущих компаний с инновационной составляющей.

Наверное, когда говорим «стартап», у нас может возникнуть ассоциация «два мальчика и гараж», но на примере Эстонии это уже давно не так. В Эстонии сегодня больше всего успешных «единорогов» на душу населения. «Единорог» – это компания с миллиардной рыночной стоимостью. То есть часто в ходе привлечения инвесторов дают оценку, что компания стоит более $1 млрд.

В этих «единорогах» и других стартапах работает каждый 83-й человек в Эстонии, а средняя зарплата в них существенно выше, чем средняя рыночная ($2,5 тыс. евро в стартапах, $1,5 тыс. евро средняя в стране). Страна не только родина Skype, но и TransferWise (Wise), и Bolt, и еще четырех таких. В Украине «единорогов», наверное, три (зависит от того, по каким критериям определять).

То есть стартапами часто называют быстро растущие, (часто) глобально нацеленные, с инновационной составляющей начинающие компании обычно из сферы IТ. Все мировые компании от Google до Bolt были когда-то просто стартапами. Cегодня они стоят миллиарды, вчера они потратили свои деньги, собранные для колледжа, чтобы рискнуть ради идеи, в которую верят.

Да, конечно, у многих не получается, это жизнь. Приводят пример, что из 20 стартапов (которые имеют уже хотя бы прототип), может, один-два будут очень успешными, 5–6 нормально выживут, а остальных ждет статус «так себе» или закрытие.

Кого поддерживаю я

Я сейчас поддерживаю стартапы, у которых цель – изменить мир. Хотя бы немного. Хотя бы в их сфере.

Цель стартапа Edumus – принести навыки 21-го столетия в наши школы. То есть чтобы профи могли бы в течение года преподавать в школах по два урока в сфере, которую они любят, навыки, которые не всегда в школах преподают. Например, креативное письмо. 

Первая задача была найти драйвера Edumus в Украине. Запостили и в Facebook, и на Work.ua. Через Work пришло 44 резюме, через мой Facebook – примерно 50. Выбрали Лесю. Из-за драйва, знания сферы образования изнутри и, главное, подготовки. Она подготовилась к интервью, изучила все публичные материалы, узнала уже и про интерес в школах, проявила инициативу. Всегда до рабочего интервью очень рекомендую сделать домашнюю работу и изучить компанию.

В первый год время уходит на локализацию программ обучения и самой платформы, а также нахождение правильного формата взаимодействия со школами и социально ответственными предприятиями и так далее. Но первые пять городов заинтересованы – и этого более чем достаточно, чтобы стартануть. Имена и названия будем называть потом.

Источник: Facebook Яники Мерило