Даже здесь никакой стабильности. Галактика Млечный Путь может иметь другую форму, чем мы думали раньше

Новые исследования показывают, что галактика Млечный Путь может иметь другую форму, чем мы думали. В последние несколько лет астрономы все больше убеждались, что галактики имеют три основных формы: эллиптические, неправильные и спиральные. Большинство известных спиральных галактик имеют два основных «рукава», которые разветвляются и распадаются на меньшие. MC.today со ссылкой на Space.com рассказывает о новостях галактического масштаба.

Традиционное представление о Млечном Пути свидетельствовало о том, что это галактика с четырьмя большими спиральными рукавами, выходящими из централизованного скопления звезд. Благодаря этому наша спиральная галактика выглядела как редкое явление странной формы.

Однако это представление может оказаться неправильным, считают ученые. Команда астрономов опубликовала новое исследование, свидетельствующее о том, что мы ошибались относительно формы Млечного Пути на протяжении десятилетий, поскольку наша галактика имеет два главных рукава, как и остальные спиральные галактики.

Читайте также: Что испытывает человек, когда умирает? Ученые приблизились к ответу

Открытие, которое может изменить наше понимание Млечного Пути, произошло когда ученые из Китайской академии наук и Национальной астрономической обсерватории проанализировали многочисленные источники астрономических данных, чтобы лучше понять истинную форму нашей галактики.

«Несмотря на большую работу, общая морфология спиральной структуры Млечного Пути остается несколько неопределенной», – написали астрономы в статье.

Команда оценила данные нового поколения космических технологий, что позволило им измерить расстояния примерно до 200 звезд и начать составлять карту Млечного Пути. Затем они добавили данные из космического телескопа Gaia Европейского космического агентства (ESA), точно наблюдающего за движением звезд и их расположением относительно Земли.

В частности, из данных Gaia астрономы выделили горячие и массивные звезды, называемые OB-звездами. Эти звезды недолговечны и очень мало двигаются на протяжении своей жизни.

После детального исследования собранных и систематизированных данных ученые предположили, что Млечный Путь – это спиральная галактика только с двумя главными рукавами, отходящими от плотной центральной полосы.

«Используя точное расположение очень молодых объектов, мы впервые предполагаем, что наша галактика имеет двухрукавную симметрию. Рукава Наугольника и Персея, вероятно, являются двумя симметричными рукавами во внутреннем Млечном Пути. Когда они распространяются от внутренней галактики ко внешним частям, они раздвояются и соединяются с рукавами Центавра и Стрельца соответственно», – написали авторы.

В окрестностях Млечного Пути, как пишут астрономы, расположены отдаленные и фрагментированные непостоянные рукава, не связанные с центральной выпуклостью галактики, где расположено большинство ее звезд. Фрагментация спиральных рукавов могла быть вызвана столкновением нашей галактики с другими галактиками или даже галактическими скоплениями в далеком прошлом.

Команда астрономов пришла к выводу, что эта новая модель формы Млечного Пути может стать альтернативной основой для будущих исследований структуры галактик.

Исследование команды опубликовано в Astrophysical Journal.

• Также предлагаем вам почитать о новой уникальной экосистеме, образующейся в огромном пятне из пластика в Тихом океане.