«Конкуренция – грех»: как Рокфеллер создал нефтяную монополию и стал богатейшим человеком в истории

Джон Д. Рокфеллер был богатейшим человеком в истории – и точка. А еще благодаря его компании Standard Oil появилось антимонопольное законодательство.

Рокфеллер – герой одной из самых странных историй американского Позолоченного века. Он обожал работать, нажил абсурдно огромное состояние, а затем почти все отдал на благотворительность.

В 1870 году Рокфеллер основал компанию, которая сделала его невероятно богатым и заложила основы современной нефтяной эпохи. Тактика компании была такой же безжалостной, как и ее владелец. Тем не менее он оказался еще и щедрейшим благодетелем.

Компания «Профпереклад» подготовила перевод материала.

Люди ненавидели Рокфеллера за наглость, но не могли не признать, что в своем деле он был профи. В 1904 году была опубликована скандальная разоблачительная книга о Standard Oil, но даже ее автор Айда Тарбелл снимала перед миллионером шляпу. «В нефтяном бизнесе не было ни единого закоулка, который Джон Рокфеллер не разведал бы вдоль и поперек», – писала она.

Влияние Рокфеллера на нефтяной бизнес заметно и сегодня. «Да, компанию Standard Oil в итоге признали монополией и вынудили Рокфеллера разбить ее на множество мелких компаний. Тем не менее BP, Exxon, ConocoPhillips и Chevron (помимо прочих) все равно остаются дочерними предприятиями Standard Oil», – пишет Сэм Парр в The Hustle.

Как и большинство гениев, владелец этого могущественного концерна был довольно странным. Каждый год 26 сентября он до самой смерти праздновал «день работы», отмечая таким образом свой выход в мир бизнеса. Позднее Рокфеллер говорил: «Я часто вздрагиваю от ужаса, когда спрашиваю себя – что если я не нашел бы работу? Что бы со мной было тогда?»

«Думаю, у каждого человека есть святая обязанность – по-честному получить все, что можно, и отдать по максимуму». Эту цитату часто приписывают Рокфеллеру. Впрочем, его многочисленные критики не преминули бы добавить, что у Рокфеллера довольно своеобразное понятие о честных путях в бизнесе.

Первый монополист

Рокфеллер стал первым монополистом: агрессивно скупал мелкие компании и расширял собственную за их счет. Это было первым шагом на пути создания современного американского капитализма. Его секретные сделки с владельцами железных дорог обеспечили ему дешевую доставку. К началу 1900-х компания Standard Oil уже контролировала 90% рынка. «Конкуренция – грех», – однажды сказал Рокфеллер и сделал все, чтобы этот самый «грех» искоренить.

Его бизнес часто сравнивали с осьминогом – чудовищем с загребущими щупальцами:

Айда Тарбелл тоже писала свою книгу не с потолка. Ее отец и его бизнес-партнер были среди конкурентов Рокфеллера, пока тот не захватил их компанию самыми бесчеловечными методами (источник: Smithsonian.com). После захвата партнер совершил самоубийство, а отец Айды разорился.

Тарбелл изложила всю неприятную правду в своей изобличительной книге, и это помогло уничтожить монополию Standard Oil. В 1903 году, работая над книгой, она имела возможность понаблюдать за Рокфеллером во время церковной мессы. «Джон Рокфеллер, пытающийся высидеть службу до конца, представляет собой чрезвычайно жалкое зрелище. Вас не покидает ощущение, что он самый несчастный человек на земле».

В то время Рокфеллер страдал алопецией и полностью облысел. У него не было даже бровей. «Айда Тарбелл немало размышляла о разительной перемене во внешнем виде Рокфеллера. Она спрашивала себя, не возмездие ли это за все, что он совершил», – поясняет Парр.

«Если не знать, кто это, можно было подумать, что это самый старый человек в мире, живая мумия», – писала Тарбелл.

Величайший филантроп

Впрочем, у Рокфеллера была и другая сторона. «Его состояние в 1912 году достигло почти 900 млн долларов, но на момент смерти оно равнялось лишь 26 млн, – писал Парр. – Выходит, он величайший филантроп за всю историю человечества».

В некрологе 1937 года он описан как «создатель крупнейшего в мире частного состояния и щедрейший благодетель». Он умер в возрасте 98 лет – тихой, безболезненной смертью.