Что такое биткоин, как появились криптовалюты и почему они так дорого стоят

Как появились криптовалюты, от чего зависит цена на биткоин и почему он так популярен. На эти и многие другие вопросы про криптовалюты отвечает соучредитель Distributed Lab Павел Кравченко в ходе онлайн-курса по блокчейн, который стартовал 9 января и продлится два месяца.

Еженедельно на MC Today будут выходить конспекты с кратким содержанием курса и самыми интересными выжимками.

Что обусловило появление криптовалют?

Представьте, что вам нужно купить телефон. Можно заплатить за него наличными, а можно произвести безналичный расчет. Во втором случае вы заплатите комиссию банку за платеж.

С ростом сложности платежей и расстояний между участниками сделки, растет и количество третьих лиц, участвующих в проведении платежа. Это влечет за собой рост комиссионных. Возьмем для примера торговлю недвижимостью. При разнице купли-продажи в 1% комиссионные брокеров достигают 10% от стоимости недвижимости.

Криптовалюты решают эту проблему. Это, в своем роде, цифровые «наличные», которыми могут расплачиваться участники сети, независимо от расстояния и вида сделки.

Один из первых и самых ярких примеров криптовалюты – Биткоин (BTC). Это независимая, децентрализованная и никому не подконтрольная цифровая валюта, которую легко обменять на традиционные деньги.

Биткоин называют цифровым золотом, и тому есть объяснение. Золото как драгоценный металл ограничено в своем мировом запасе, его необходимо добывать, невозможно скопировать, можно разделить на мелкие однородные части.

Все эти свойства присущи и биткоину – его максимальное количество  ограничено 21 000 000 BTC, которые не подлежат копированию, а каждый биткоин делится на 100 000 000 «мелких монет» satoshi. Поэтому, как и золото, биткоин может служить страховкой в случае финансовой нестабильности.

Цена на биткоин формируется по рыночным законам спроса и предложения. От того, насколько востребован биткоин как платежная единица, актив или инвестиционный инструмент, зависит его текущая стоимость.

Вторично на стоимость биткоина влияет финансовая грамотность населения и развитие инфраструктуры рынка криптовалют. Чем больше интерес населения, тем выше спрос. Пока люди готовы покупать биткоин – цены будут расти.

На биткоин не имеют прямого влияния ни банки, ни правительства, ни иные институции, поэтому активу не грозит инфляция. Торговля цифровой валютой проходит без участия брокеров. Эту функцию выполняют специализированные онлайн-сервисы (биржи, обменники) и p2p-торговля.

Платежи, осуществляемые с помощью биткоина, анонимны, надежны и происходят за десятки минут. Можно платить кому угодно, сколько угодно и куда угодно. А такие критерии как возможность беспрепятственно «войти и выйти с рынка» и независимость от инфляции повышают привлекательность биткоина для инвесторов.

Немного истории биткоина

Точкой отсчета для биткоина стал 2008 год. Доменное имя bitcoin.org было зарегистрировано 18 августа, а 31 октября появился документ с официальным описанием концепции и принципов работы  криптовалюты. Сам документ был опубликован в интернете неким Satoshi Nakamoto. Общественность полагает, что за этим псевдонимом может стоять целая группа разработчиков.

Проект был запущен 3 января 2009 года, и тогда в сети появились первые 50 монет. В это время широкой общественности не было ничего известно о документе, и спрос на биткоин был невелик.

Впервые биткоин оценили 5 октября 2009 года, в этот день сайт New Liberty Standard опубликовал курс биткоина по отношению в доллару. $1 доллар США тогда приравнивался к 1309,03 BTC.

В феврале 2010 года пользователь под псевдонимом dwdollar запустил первую биржу Bitcoin Market, где можно было обменять биткоины на доллары. А в мае того же года произошла первая знаковая онлайн-сделка — один пользователь купил у другого пиццу за 10000 BTC ($25). В ноябре курс 1 BTC вырос до $0,5.

Доллар и биткоин сравнялись в цене 9 февраля 2011 года. Дальше последовал стремительный рост, а за ним — череда краж и взломов, среди которых самой масштабной была кража 25000 BTC. В 2012 году была создана глобальная организация Bitcoin Foundation. Биткоин стал снова завоевывать доверие, стали появляться новые идеи и биткоин-стартапы.

1 апреля 2013 года стоимость 1 BTC впервые превысила $100, вскоре правда курс немного просел, но вскоре снова возобновил рост. Уже 17 ноября 2013 года 1 BTC стоил $500,58, а 30 ноября — $1156,14. Пиковое значение цены за одну монету доходило до $1300.

В следующем году курс колебался, но сообщество продолжало развиваться. Сервис Elliptic запустил услугу по хранению и страховке биткоинов, а крупная площадка для торговли онлайн Overstock.com начала поддерживать оплату криптовалютой. Вскоре свои двери биткоину открыли Япония и крупнейшая торговая площадка Африки Bidorbuy.

Биткоин является первой криптовалютой, позже на его базе, но с некоторыми отличиями были созданы Namecoin и Peercoin, а в 2011 году появился Litecoin, отличающийся алгоритмом работы и временем принятия новых платежей. В середине 2015 года запустился Ethereum, позже появились Monero, Dash и многие другие.

В начале января 2018 года курс превысил $17000, на сегодня  рыночная стоимость всех существующих в мире биткоинов или капитализация рынка оценивается в примерно $250 млрд. За сутки происходит 340 тыс. платежей с объемом торгов в 190 000 BTC. Количество уникальных адресов c положительным балансом в 2018 году превысило 1 млн., а общее число сделок за все время составило более 289 млн.

Базовые принципы функционирования биткоина

Биткоин является децентрализованной валютой с защитой от повторного использования и копирования. Каждый платеж необратим и должен быть подтвержден остальными участниками сети. Вся информация о платежах и любое изменение в системе остаются у каждого пользователя, что исключает возможность фальсификации данных.

Биткоин можно только добыть и число монет в системе ограничено. С течением времени эмиссия монет уменьшается. Растет и конкуренция, так как появляется все больше желающих получить вознаграждение.

Каждые 10 минут вся информация о проведенных операциях записывается и встраивается в уже существующую систему записей. У пользователя есть кошелек с публичным адресом и личный электронный ключ. Эти данные анонимны.

Для осуществления платежа нужно знать публичный адрес получателя и свой личный цифровой ключ для подтверждения операции. Вся информация находится в открытом доступе и участники могут посмотреть историю всех операций, произведенных в сети.

Недостатки биткоина

Прежде всего, это проблемы масштабирования системы, высокие затраты на ее поддержание и низкую пропускную способность сети. К этому добавляется вопрос роста комиссий при осуществлении транзакций, что делает невыгодными мелкие операции. С ростом рынка этот вопрос становится все острее.

В отдельных странах существует проблема чрезмерного государственного регулирования криптовалют. Это порождает  трудности, связанные с легализацией крипторынка.

Резюме

Биткоин обладает высокой надежностью в проведении транзакций, но у него есть технологические ограничения, которые влекут за собой определенные недостатки,например, масштабируемость и относительная анонимность. Но, несмотря на все риски и недостатки, популярность криптовалюты быстро растет.

***

Понравился текст? Подписывайтесь на наш Telegram-канал, и узнавайте от редакции об интересных материалах и историях, которые в статью не попали.