Стартап из Черкасс подал иск против Apple. Об этом написали The New York Times и TechCrunch

Украинский стартап из Черкасс Kidslox вместе с испанской компанией Qustodio подал иск в Европейскую комиссию по вопросам конкуренции. Они утверждают, что Apple злоупотребляет монопольным положением и неправомерно блокирует их приложение в AppStore. Редакция MC Today рассказывает, почему об этом пишут мировые СМИ и что украинцы хотят доказать в суде.

Что случилось

Стартап Kidslox существует пять лет. Это приложение для родительского контроля, которое блокирует на устройстве вашего ребенка вредный контент и выбранные приложения, а еще следит за тем, сколько времени он проводит с телефоном и планшетом. Там можно установить временные ограничения на использование разных приложений. Основатели Kidslox говорят, что их продукт – один из самых популярных в этой нише: их рейтинг на AppStore 4,7 из 5.

Львиная доля клиентов приложения – пользователи «яблочных устройств».

«Мы номер один в AppStore по запросу “parental control”, а на iOS у нас около 75 % всех скачиваний», – утверждает предприниматель.

Испанская компания Qustodio работает в том же направлении и развивает похожую программу.

В прошлом году Apple представила обновление iOS до 12-й версии. В ней появилась встроенная функция родительского контроля, и с тех пор у подобных приложений на AppStore начались проблемы.

11 приложений удалили из магазина без объяснения причин, например Ourpact, Mobicip и Сurbi. Гендиректор Kidslox Виктор Евпак говорит, что их приложение все еще можно скачать в AppStore, но его невозможно обновить. Спустя некоторое время после выхода iOS 12 Apple заблокировала возможность загружать обновления, никак не объяснив свои действия.

Украинцы шесть месяцев общались с техподдержкой корпорации, отправляли электронные письма, звонили по телефону. По словам Виктора, риторика Apple до конца неясна. Сначала в корпорации они утверждали, что в приложение украинцев встроен VPN, поэтому, мол, им невозможно пользоваться.

Позже компания изменила позицию и заявила, что украинцам нельзя использовать в своей программе MDM. Это набор сервисов, который осуществляет контроль и защиту мобильного телефона. Он нужен, чтобы приложение работало исправно.

«У нас более двух миллионов скачиваний в AppStore. Множество пользователей оформили платную подписку и ждут, что мы будем обновлять функционал. Но из-за Apple мы не можем этого сделать», – говорит Виктор Евпак.

В компании считают, что такие действия американцев – злоупотребление монопольным положением. С одной стороны, они участники рынка, потому что делают такой же продукт, как и Kidslox. С другой стороны, они имеют возможность контролировать этот рынок, поскольку непосредственно управляют магазином AppStore. Украинцы утверждают, что так в Apple борются с конкурентами.

Что украинцы хотят доказать в суде

Узнав о том, что у их испанских коллег из Qustodio похожие проблемы, команда украинского стартапа связалась с ними, и обе компании подали совместный иск в Европейскую комиссию по вопросам конкуренции.

Иск был подан 25 апреля, ровно через 30 дней комиссия должна утвердить или отклонить иск. Если его утвердят, то начнется суд, по итогам которого Apple могут обязать возобновить работу приложений. Главное требование украинцев – восстановить нормальную работу их приложения. По словам Виктора, его компания не будет требовать денежных компенсаций.

В ходе дела кейсы Qustodio и Kidslox могут объединить с кейсами компаний, которые ранее столкнулись с подобными нарушениями их прав. Например, сложившаяся вокруг музыкального сервиса Spotify ситуация идентична: там тоже обвиняют Apple в нечестной конкуренции и лоббировании интересов Apple Music. Европейские антимонопольные регуляторы скоро начнут расследование по этому вопросу.

Что говорят американцы

Официальной позиции Apple по данному вопросу нет, но бывший директор корпорации Тони Фаделл высказался об этой ситуации в Twitter. Он призвал Apple прекратить борьбу с конкурентами на AppStore и дать им возможность спокойно работать.

О проблеме написал целый ряд мировых СМИ. Например, The New York Times, BBC, CNN, Wired, Techcrunch, the Verge, Mirror, Sky News, Independent, The Times, MIT technology review.

Что говорят юристы

Партнер Практики управления конфликтами Juscutum Ксения Проконова рассказала редакции MC Today, как может развиваться эта ситуация дальше. Если окажется, что Apple специально препятствовали размещению приложений в магазине – их могут обязать прекратить это делать. И дать возможность размещать конкурирующие приложения.

Впрочем, может оказаться, что это особенности новых обновлений операционной системы и вопрос в технических характеристиках приложений, а никак не недобросовестная конкуренция со стороны яблочной компании.

«Я бы на месте бывшего директора корпорации была осторожнее со словами. В случае если иск не удовлетворят – его слова могут расценить как распространение недостоверной информации», – говорит Ксения