Майже пів століття. Рівно 48 років тому Білл Гейтс і Пол Аллен заснували Microsoft

Саме 4 квітня 1975 року, у той час, коли більшість американців користувалися друкарськими машинками, друзі дитинства Білл Гейтс і Пол Аллен заснували компанію Microsoft. Microsoft, яка спочатку базувалася в Альбукерке, штат Нью-Мексико, у 1979 році переїхала до штату Вашингтон і згодом перетворилася на велику багатонаціональну технологічну корпорацію. У 1987 році, через рік після того, як Microsoft стала публічною, 31-річний Гейтс став наймолодшим мільярдером у світі. MC.today із посиланням на His­to­ry нагадує визначні моменти в розвитку компанії.

Гейтс і Аллен заснували Microsoft – спочатку компанія називалася Micro-Soft. Компанія займалася мікропроцесорами і програмним забезпеченням для Altair 8800, раннього персонального комп’ютера. Аллен залишив роботу програміста в Бостоні, а Гейтс залишив Гарвардський університет, де він навчався, щоб зосередитися на своїй новій компанії, яка базувалася в Альбукерке. Це місто вони обрали, оскільки там розташовувалася електронна компанія MITS, виробник Altair 8800.

Наприкінці 1978 року продажі Microsoft перевищили понад 1 мільйон доларів, а в 1979 році бізнес переніс свою штаб-квартиру в Белв’ю, штат Вашингтон, передмістя Сіетла, де виросли Гейтс і Аллен. Компанія продовжила ліцензувати свою операційну систему MS-DOS IBM для свого першого персонального комп’ютера, який дебютував у 1981 році.

Після цього інші комп’ютерні компанії почали ліцензувати MS-DOS, яка не мала графічного інтерфейсу та вимагала від користувачів вводити команди, щоб відкрити програму. У 1983 році Аллен залишив Microsoft після того, як у нього діагностували лімфому; тоді він вилікувався від цієї хвороби та продовжував займатися низкою інших бізнесів. Але пізніше у нього стався рецидив. Пол Аллен помер у жовтні 2018-го року на 66-му році життя.

У 1985 році Microsoft випустила нову операційну систему Win­dows з графічним інтерфейсом користувача, який включав меню, смуги прокрутки та інші функції. Наступного року компанія перенесла свою штаб-квартиру в Редмонд, штат Вашингтон, і вийшла на біржу за ціною 21 долар за акцію, залучивши 61 мільйон доларів.

До кінця 1980‑х Microsoft стала найбільшою у світі компанією програмного забезпечення для персональних комп’ютерів за обсягом продажів. У 1995 році, серед стрімкого зростання закупівель персональних комп’ютерів для дому та офісу, відбувся дебют Win­dows 95. Він включав такі нововведення, як меню «Пуск» (у телерекламі для Win­dows 95 Rolling Stones співали «Start Me Up»), а за перші п’ять тижнів було продано 7 мільйонів копій новинки. У другій половині 1990‑х років використання Інтернету злетіло, і Microsoft представила свій веббраузер Inter­net Explor­er у 1995 році.

У 1998 році Міністерство юстиції США та 20 генеральних прокурорів штату звинуватили Microsoft у порушенні антимонопольного законодавства через використання свого панування для витіснення конкурентів з бізнесу; у 2001 році компанія досягла мирової угоди з урядом, який наклав обмеження на її корпоративну практику.

У 2001 році Microsoft приєдналася до ринку відеоігор, випустивши свою консоль Xbox.

Сьогодні ж Microsoft не пасе задніх і зробила ставку на розвиток штучного інтелекту. Компанія вже інтегрувала ШІ у свій пошуковик Bing та запустила генератор зображень Image Cre­ator.