В Украине стало тесно, уехали с бизнесом в Британию, привлекли $1 млн. Стартап дня – Poptop

Два украинца разработали платформу, которая помогает организаторам находить ведущих и музыкантов для своих мероприятий. Редакция MC Today рассказывает историю компании Poptop.

Познакомились в инкубаторе

Оба основателя − Евгений Шестопал и Игнат Тхоровский − были связаны с музыкой еще до запуска бизнеса. Первый организовывал вечеринки и вел свой блог о музыке, а второй работал в итальянском стартапе – маркетплейсе для музыкантов MeetheMusic.

Пять лет назад они независимо друг от друга решили попытать свои силы в бизнес-инкубаторе EastLabs, где и познакомились.

Евгений и Игнат пришли в инкубатор с разными идеями, но потом решили, что могут объединить свои силы и создать общий стартап. Так появился gigmngr.com – сервис, который объединял диджеев и клубы. На нем музыканты оставляли информацию о себе, а организаторы могли заказать их услуги.

Первый продукт был для слишком узкой аудитории

Gigmngr.com запускали на средства, привлеченные от EastLabs, – $20 тыс. Деньги пошли на разработку платформы и продвижение, но скоро основатели поняли, что их продукт слишком нишевый.

«Мы работали только с диджеями и клубами, а ведь рынок развлечений гораздо шире», – говорят они.

Поэтому предприниматели решили немного изменить формат и развернуть развитие стартапа в другую сторону. Так появился Poptop FM. На этой платформе выбор клиентов был уже более разнообразным: ведущий, музыкант, клоун, модель, фотограф и так далее. За услуги стартап берет 7 % комиссии.

В Украине жульничают

Со временем местный рынок снова стал тесен для стартапа. В Украине проводят намного меньше развлекательных мероприятий, чем в Европе, а клиенты не очень доверяют той модели сотрудничества, которую предлагал Poptop. К тому же заказчики часто игнорировали правила и не платили процент от заказа.

Евгений и Игнат решили двигать свой бизнес на Запад, а именно в Великобританию.

«Денег там гораздо больше, чем здесь. Рынок организации свадеб – 10 млрд фунтов в год, а корпоративов – 40 млрд фунтов», – говорят они.

Но выход на британский рынок оказался самым трудным испытанием из всех, что были прежде. Поведение английских клиентов кардинально отличалось от поведения украинских, поэтому команда решила переехать в Британию, чтобы лучше изучить новый рынок. А это повлекло за собой дополнительные личные расходы.

Тогда в команде было только трое людей, а сейчас уже 16. Некоторых работников нанимали уже на месте, нужны были люди, владеющие английским. Язык и Евгений и Игнат знали, но считали, что клиентам лучше общаться с его носителями.

После переезда стартап получил грант UKTI – бесплатный офис в Ньюкасле и ежемесячную помощь в тысячу фунтов.

«Умный» калькулятор поможет укрепиться на рынке

За пять лет своего существования (четыре из них Poptop работает в Британии) команда привлекла аж $966 тыс. в качестве инвестиций.

Последняя сделка состоялась в этом месяце. Несколько «ангелов», частный инвестор и британский фонд Northstar Ventures вместе вложили в компанию $780 тыс.

Эти деньги в стартапе потратят на доработку функций на сайте. Например, на услугу моментального бронирования, которой пока на рынке нет.

Предприниматели объясняют, как сейчас устроена работа на их рынке: организатор ищет ведущего для своего мероприятия и отправляет ему запрос. Тот в ответ выставляет цену за работу, а клиент либо соглашается на нее, либо нет.

Но в стартапе разработали «умный» калькулятор, который сам формирует цену, благодаря чему процесс оформления намного ускоряется. Евгений и Игнат утверждают, что аналога их продукта на рынке нет.

Еще за эти деньги планируют увеличить команды в двух офисах — в Киеве и Ньюкасле. Стартап продолжает работу в Украине, но основной его рынок – Британия.

«Большинство клиентов приходили к нам благодаря поисковикам, поэтому логичнее было работать с SEO-оптимизацией, а не с баннерами», – говорят в команде. В 2019 году стартап планирует дополнительные затраты на маркетинг.

Как на этом заработать

Стартап зарабатывает не только на комиссии, но и на подписке. Она не обязательна, но дает клиентам некоторые преимущества. Например, музыканту с подпиской приходит больше заказов.

Сегодня в базе Poptop более 8 тыс. ведущих, танцоров, фокусников и так далее. Им компания помогла найти работу на 9 млн фунтов.