Стартап на $100 млн провалился. «Искусственным интеллектом» оказались бухгалтеры с Филиппин

Кажется, что совсем скоро к компании британских ученых, которые стали героями историй о вымышленных или малоценных открытиях, добавятся венчурные инвесторы, которые вкладывают миллионы в стартапы, имитирующие ценность и работоспособность.

На прошлой неделе интернет разразился громом о стартапе Scale Fac­tor, который получил более $100 млн. инвестиций от именитых инвесторов, но закрылся. Искусственный интеллект, который лежал в основе этого стартапа, на самом деле оказался живыми бухгалтерами, которые обрабатывали задачи.

Долгие годы Scale Fac­tor уверял бизнеменов, что их продукт может полностью взять на себя их финансы. Стартап предлагал волшебное решение — инструмент на базе искусственного интеллекта, который сможет заменить настоящего бухгалтера (ведение отчетности, оформление счетов и выплата налогов).

«Потому что вечер ― время для семьи, а не для счетов», ― убеждал сайт Scale­Fac­tor.

Бывшие сотрудники рассказали, что финансовые документы оформлялись не автоматически, а вручную десятками бухгалтеров. И даже в офисе аутсорсинговой компании на Филиппинах. Разумеется, клиенты получали отчетность со множеством ошибок, и им нужно было нанимать своих бухгалтеров (уже не филиппинских) или разбираться с документами самостоятельно.

В этой истории прекрасно все:

1. Стартап получал инвестиции в течение 6 раундов!
   То есть 6 раз десятки и даже сотни разных финансистов и венчурных инвесторов анализировали продукт, но не увидели ничего подозрительного. Скорее всего, они просто велись (так же, как и мы все) на большие имена и бренды, которые доверили свои деньги проекту: «Если в этот продукт инвестирует большой фонд, то зачем мне включать мозг?»
2. Сотрудники молчали! Многие сотрудники компании знали о том, что нет ни рабочей волшебной технологии, ни искусственного интеллекта. Они знали, что обрабатывают все счета и делают проводки живые люди. Но не могли об этом рассказать, поскольку у них был подписан договор о неразглашении и это грозило для них большими штрафами.
3. Кремниевая долина – Fake it till you make it! То есть имитируй, что у тебя есть продукт, до того, как ты его не создашь. И похоже, в этом случае этот подход принял какие-то нереальные масштабы.

Источник: телеграм-канал Романа Катеринчика.