Почему общение с меньшим количеством людей сделает вас лучше — автор книги «Гуру нетворкинга»

Чем больше знакомств, тем лучше, ведь так? Необязательно. В материале для Harvard Business Review генеральный директор в The Community Company и автор книги «Гуру нетворкинга» Скотт Гербер объясняет, почему главное — это тщательно отобранное ближнее окружение.

Редакция MC Today вместе с Бюро переводов «Профпереклад» предлагает перевод материала.

Мы живем в эпоху, когда предположение «чем больше, тем лучше» применяется в общем-то ко всему. Поэтому желание расширять круг знакомств — как в сети, так и в реальной жизни — вполне естественно для нас. Ведь чем больше людей мы знаем, тем выше наши шансы продвинуться по карьерной лестнице, найти потенциальных наставников, обогатиться финансово и так далее.

Но на деле быть так называемым гуру нетворкинга не имеет ничего общего с увеличением числа друзей. Скорее это значит окружить себя тщательно отобранной группой людей, к которым вы испытываете восхищение и уважение, с которыми разделяете общие интересы и ценности, людьми, которые зададут тон для более широкого круга общения, где каждый приносит пользу остальным.

Ядро должно быть намного меньшим, чем вам кажется.

Мы все испытываем нехватку времени, иногда невероятно сложно правильно распределить его для работы, семьи и «отдыха» — времени, которое мы тратим на пагубную необходимость под названием «полезные связи». Но поиск таких связей может и не отнимать столько времени.

Если вы похожи на большинство людей, то вы не слишком старательно подходили к выбору знакомств и добавляли в этот круг любого, готового общаться с вами. Возможно, вам сложно отказывать людям. И вот, вероятно, едва знакомые вам люди требуют от вас уделять им время, а вы, будучи вежливым человеком, стараетесь им угодить.

Ваша непрозорливая щедрость может оказаться губительной: если вы уделяете время пятидесяти людям, а не, скажем, пяти, ваше влияние на других гораздо менее значительно, чем может считать обладатель такого обширного круга знакомств.

«Важно выбрать пять человек из своего ближайшего круга, поскольку именно они и будут оказывать на вас глубокое и существенное влияние», — утверждает Дарра Бруштейн, учредитель компании Network Under 40. Основная деятельность Бруштейн — мероприятия по укреплению деловых связей, но она также убеждена, что «люди могут сделать поспешные выводы о человеке», посмотрев на его близкий круг общения, поэтому нередко проводит небольшую «чистку» знакомств.

Это совсем не значит, что в свой узкий круг необходимо допускать только птиц высокого полета, лучи славы которых падут отблесками и на вас. Это значит тщательно выстраивать и укреплять отношения с хорошими и умными людьми, которые, по мнению Бруштейн, «помогут вам стать улучшенной версией самих себя».

Иными словами, вы должны проявлять беспощадную избирательность, поскольку у каждого из вашей основной группы также есть близкие знакомые, с которыми в итоге будете связаны и вы, а у этих людей будет свой круг знакомств и т. д.

Ежегодно я взаимодействую с тысячами людей, выступая с докладами на профессиональные темы, занимаясь развитием бизнеса от лица The Community Company и вдохновляя молодых предпринимателей в рамках программ наставничества, например Junior Achievement. Но есть лишь немного людей и занятий, для которых я выкрою время несмотря ни на что.

Например, раз в две недели я обедаю с другом по колледжу и по бизнесу, который всегда готов меня покритиковать. Раз в три месяца я встречаюсь с еще одним другом-предпринимателем, который управляет глобальной компанией со сложной структурой и напоминает мне, что нужно мыслить масштабно. Благодаря группе близких друзей со времен школы я не зазнаюсь и не забываю о своем происхождении. И почти каждые выходные со своей женой и детьми создаю новые семейные воспоминания, исследуя очередной район Нью-Йорка.

С этими людьми не нужно притворяться, я им безоговорочно доверяю. Они — тот железобетонный фундамент, на котором я возвел здание своего успеха. Я выбираю их, но не потому, что хочу оградиться от остальных, а потому что они делают меня лучше для тысяч других людей, с которыми я общаюсь.

А как вы собираетесь строить свой прочный фундамент? Для начала оцените себя. Вы сами контролируете, с кем общаться, а с кем нет? Или уступаете этот контроль другим? Вспомните регулярные обеды или конференции, которые вы посещаете годами из-за того, что в них участвует ваш приятель. Когда в последний раз общение на этих мероприятиях было полезным для вас или позволяло вам проявить себя? Вы покидаете их воодушевленными или опустошенными?

Если правила взаимодействия с людьми устанавливаете не вы и если не вы решаете, с кем проводить время, то вы должны вернуть себе право принимать такие решения. Сперва составьте план, как тратить меньше времени на людей и занятия, которые требуют от вас многого, но ничего не дают взамен, пока вы полностью не исключите из своей жизни таких людей, обязательства и занятия.

Затем оцените свои привычки и досуг. В каких мероприятиях вы приняли участие за последнюю неделю? Какие из них стоили вашего времени? Что именно это было? В каких поучаствовали бы еще раз? Каким уделили бы больше внимания? А какие полностью исключили бы?

Спросите себя, соответствует ли ваше времяпрепровождение вашим незыблемым принципам. Если нет, исключите эти встречи, даже если это создаст неловкость в отношениях между вами и вашими друзьями или коллегами.

Напоследок оцените других. С кем вы недавно общались? С какими людьми вы бы хотели видеться больше, а от каких полностью оградиться? Не забывайте, что отношения не должны быть сугубо деловыми. Смысл не в том, чтобы проводить время только с теми, кто, по вашему мнению, станет вам полезен, а скорее в том, чтобы при построении взаимовыгодных отношений учитывать долгосрочные ценности.

Гуру нетворкинга всегда стараются помогать другим. Не потому, что ждут взаимности — принося пользу и проявляя благородство, они наращивают социальный капитал, при этом становясь значимыми и памятными.

Сужая свой близкий круг общения, вы начнете воспринимать себя архитектором своего собственного окружения. Формируя более глубокие и искренние отношения с меньшим числом людей, которые действительно важны для вас, вы будете лучше понимать их желания и потребности, а они, в свою очередь, будут лучше понимать вас. Таким образом вы сможете построить прочный фундамент, на котором создадите более многочисленное сообщество, где знакомство с вами и вашим узким кругом друзей действительно будет иметь вес.

Возможно, у вас так и не будет широких связей, но вы, без сомнений, сделаете первые шаги по направлению к тому, чтобы стать гуру нетворкинга.