Білл Гейтс підтримує секретний стартап, який працює над видобутком чистої енергії

Американський мільярдер Білл Гейтс відомий не тільки тим, що свого часу співзаснував техногіганта Microsoft, а й тим, що опікується збереженням довкілля. Днями стало відомо, що він підтримує напів засекречений стартап, що фокусується на видобутку чистої енергії, пише Energy Portal.

Microsoft Corp. Chairman Bill Gates, speaks at a ceremony that he is awarded the honorary doctorate of Tsinghua University in Beijing Thursday 19 December 2007. After the stop in Tsinghua University, Bill Gates will visit Peking University and attend Microsofts Government Leaders Forum-Asia and Boao Forum.

Денверська компанія Koloma (США) непомітно для багатьох отримала фінансування в розмірі $91 млн на видобуток безвуглецевого водню. Зокрема, серед інвесторів називають такі великі компанії та фонди як Breakthrough Energy Ventures (саме вона належить Гейтсу), Energy Impact Partners, Evok Innovations, Prelude Ventures і Piva Capital.

Якщо сподівання стартаперів справдяться, вони можуть стати лідерами принципово нової ніші на енергетичному ринку. Попередньо його загальну вартість оцінюють в 1 трильйон доларів на рік.

Співзасновник і технічний директор Koloma Том Дарра фокусується на видобутку саме геологічного водню, великі відкладення якого скупчуються уздовж тектонічних плит. Він вважає його енергетичний потенціал доволі великим.

Компанію Koloma заснували два роки тому. Зараз вона бурить свої перші свердловини на Середньому Заході та перевіряє зразки породи та газу в лабораторії Колумба, щоб визначити місця з найкращим об’ємом і чистотою водню. Зазвичай його отримують в процесі згоряння природного газу, проте він супроводжується значними вуглецевими викидами в атмосферу.

Уряд США розглядає водень як безвуглецеве джерело енергії та виділив $9,5 млрд на фінансування проєктів, що його використовують. За оцінками Goldman Sachs, цей сегмент ринку зросте до $250 млрд до 2030 року та досягне понад 1 трильйона доларів на рік до 2050 року.

Експерти зазначають, що надра Землі містять значні запаси безвуглецевого геологічного водню, хоча досі невідомо, наскільки його видобуток вигідний. Якщо Koloma запропонує ефективні рішення, вже за перші 10 років вона може отримати десятки мільярдів доларів прибутків.

• Це не перша «екологічна» інвестиція Гейтса. Нагадаємо, раніше він вклав 12 мільйонів доларів у кліматичний стартап, який бореться з відрижками в корів.