Майже пів століття. Рівно 48 років тому Білл Гейтс і Пол Аллен заснували Microsoft

Саме 4 квітня 1975 року, у той час, коли більшість американців користувалися друкарськими машинками, друзі дитинства Білл Гейтс і Пол Аллен заснували компанію Microsoft. Microsoft, яка спочатку базувалася в Альбукерке, штат Нью-Мексико, у 1979 році переїхала до штату Вашингтон і згодом перетворилася на велику багатонаціональну технологічну корпорацію. У 1987 році, через рік після того, як Microsoft стала публічною, 31-річний Гейтс став наймолодшим мільярдером у світі. MC.today із посиланням на History нагадує визначні моменти в розвитку компанії.

Гейтс і Аллен заснували Microsoft – спочатку компанія називалася Micro-Soft. Компанія займалася мікропроцесорами і програмним забезпеченням для Altair 8800, раннього персонального комп’ютера. Аллен залишив роботу програміста в Бостоні, а Гейтс залишив Гарвардський університет, де він навчався, щоб зосередитися на своїй новій компанії, яка базувалася в Альбукерке. Це місто вони обрали, оскільки там розташовувалася електронна компанія MITS, виробник Altair 8800.

Наприкінці 1978 року продажі Microsoft перевищили понад 1 мільйон доларів, а в 1979 році бізнес переніс свою штаб-квартиру в Белв’ю, штат Вашингтон, передмістя Сіетла, де виросли Гейтс і Аллен. Компанія продовжила ліцензувати свою операційну систему MS-DOS IBM для свого першого персонального комп’ютера, який дебютував у 1981 році.

Після цього інші комп’ютерні компанії почали ліцензувати MS-DOS, яка не мала графічного інтерфейсу та вимагала від користувачів вводити команди, щоб відкрити програму. У 1983 році Аллен залишив Microsoft після того, як у нього діагностували лімфому; тоді він вилікувався від цієї хвороби та продовжував займатися низкою інших бізнесів. Але пізніше у нього стався рецидив. Пол Аллен помер у жовтні 2018-го року на 66-му році життя.

У 1985 році Microsoft випустила нову операційну систему Windows з графічним інтерфейсом користувача, який включав меню, смуги прокрутки та інші функції. Наступного року компанія перенесла свою штаб-квартиру в Редмонд, штат Вашингтон, і вийшла на біржу за ціною 21 долар за акцію, залучивши 61 мільйон доларів.

До кінця 1980-х Microsoft стала найбільшою у світі компанією програмного забезпечення для персональних комп’ютерів за обсягом продажів. У 1995 році, серед стрімкого зростання закупівель персональних комп’ютерів для дому та офісу, відбувся дебют Windows 95. Він включав такі нововведення, як меню «Пуск» (у телерекламі для Windows 95 Rolling Stones співали «Start Me Up»), а за перші п’ять тижнів було продано 7 мільйонів копій новинки. У другій половині 1990-х років використання Інтернету злетіло, і Microsoft представила свій веббраузер Internet Explorer у 1995 році.

У 1998 році Міністерство юстиції США та 20 генеральних прокурорів штату звинуватили Microsoft у порушенні антимонопольного законодавства через використання свого панування для витіснення конкурентів з бізнесу; у 2001 році компанія досягла мирової угоди з урядом, який наклав обмеження на її корпоративну практику.

У 2001 році Microsoft приєдналася до ринку відеоігор, випустивши свою консоль Xbox.

Сьогодні ж Microsoft не пасе задніх і зробила ставку на розвиток штучного інтелекту. Компанія вже інтегрувала ШІ у свій пошуковик Bing та запустила генератор зображень Image Creator.