У величезному скупченні пластику в Тихому океані утворюється нова екосистема – вчені

Течії, що сходяться у північній частині Тихого океану, збивають докупи тисячі тонн сміття, але там же утворюється й унікальна екосистема.

Згідно з дослідженням Ребеки Хелм з Джорджтаунського університету (США) та її колег, в «Сміттєвій плямі» північної частини Тихого океану, мешкає велика кількість морських істот, там розташований цілий острів пластикових відходів. Дослідження опубліковане в журналі PLOS Biology.

Існує п’ять основних вирів, де зустрічаються численні океанські течії – найбільшим з яких є Північно-Тихоокеанська субтропічна.

Читайте також: На Землі утворюється новий океан. Він розділить Африку на дві частини – вчені

Це місце також називають «сміттєвим островом», оскільки океанські течії, що сходяться, сконцентрували там велику кількість пластикових відходів. Однак багато живих істот, таких як медузи, равлики, вусоногі молюски та ракоподібні, також можуть використовувати течії, щоб подорожувати відкритим океаном, але вченим і досі мало відомо про те, де вони живуть.

Дослідники спостерігали 80 днів за маршрутами в течії, щоб краще вивчити ці форми життя, і попросили екіпаж, який супроводжував експедицію, зібрати зразки морських істот на поверхні та пластикових відходів.

Маршрут експедиції спланували за допомогою комп’ютерного моделювання поверхневих течій океану, щоб передбачити райони з високою концентрацією морського сміття. Команда збирала зразки життя та відходів у східній частині течії й виявила, що морських істот було більше всередині, ніж на периферії. Поява пластикових відходів позитивно впливала на певну кількість видів морських істот: вєлеллу або медузу-вітрильник (Velella sp), порпіту або синій ґудзик (Porpita sp) і фіолетових морських равликів янтін (Janthina sp).

«”Сміттєвий острів” – це більше, ніж просто смітник. Це екосистема не через пластик, а всупереч йому», – каже Хелм.