В стартап украинки в США вложили $5 млн, теперь общая сумма инвестиций почти $12 млн. Что это за проект

ClassTag — это платформа для общения родителей и учителей. Она работает в США, а основала ее украинка Влада Лоткина. Недавно платформа привлекла $5 млн инвестиций от американских компаний, пишет techcrunch. Редакция MC.today рассказывает подробности и историю проекта.

Что случилось

Недавно компания ClassTag привлекла $5 млн посевного финансирования (высокорисковые инвестиции в новый бизнес или компании на раннем этапе развития — прим. ред.).

Среди инвесторов — AlleyCorp, Contour Ventures, Founder Collective, Newark Venture Partners, Smart Hub и TMT Investments, а также венчурный капиталист Джон Мартинсон. На что пойдут инвестиции, в techcrunch не уточняют. 

Ранее компания уже привлекала инвестиции от венчурных компаний: на сегодняшний день общий объем финансирования — $11,6 млн.

Как рассказала Влада Лоткина, среди инвесторов есть Эрик Пэйли, который входит в список Forbes «Топ-10 самых успешных инвесторов» и является управляющим партнером фонда Founder Collective.

Что такое ClassTag 

ClassTag — это бесплатный инструмент для общения родителей и учителей.

Родители могут получать через платформу информацию о событиях, экскурсиях, сборе денег и многом другом, а учителя − общаться с родителями, планировать школьные собрания и делиться необходимой для учебы информацией.

Чтобы общаться через платформу, не обязательно скачивать приложение. Можно получать сообщения через почту, СМС или даже в бумажном виде. Всю информацию переводят на более чем 60 языков в зависимости от выбора пользователя.

Основала проект украинка Влада Лоткина в 2015 году. Сейчас у платформы более 2 млн пользователей по всему США, ею пользуются в 25 тыс. школ.

Зарабатывает ClassTag на рекламе, которую компании размещают внутри платформы. Часть выручки передают в учебные классы на расходные материалы.

Как украинка попала в корпоративную Америку

Соосновательница ClassTag Влада Лоткина выросла в Харькове. Она училась на факультете финансов, многое также переняла у отца-предпринимателя.

В 22 года ей удалось поступить в Уортонскую школу бизнеса в Филадельфии и переехать в США.

«Я открыла рейтинг школ MBA, подала заявку на три лучшие программы и попала в Уортон», — говорит Влада.

После обучения там Лоткина смогла легко устроиться на работу в Boston Consulting Group — престижную международную компанию, которая специализируется на управленческом консалтинге. Там Влада проработала несколько лет, после чего перешла в Dell EMC (американская корпорация, которая предоставляет услуги и продукты для хранения данных, защиты информации, аналитики — прим. ред.). Там она проработала еще 8 лет.

«Мне стало легко. Я поняла, что не испытываю себя, знаю, что делать завтра и послезавтра. И мне стало неинтересно», — вспоминает Лоткина.

Тогда Влада решила создавать свой проект ClassTag. Это первый стартап Лоткиной.

Как появился и развивался ClassTag

В материале Forbes Влада вспоминает, как ее дочь приносила в рюкзаке со школы кучу бумажных анкет и других уведомлений, еще столько же всего приходило по почте или через звонки. А часть информации и вовсе нужно было искать на школьном сайте. 

«Я хотела бы решать проблему, с которой столкнулась сама. Согласно теории стартаперства, это важный залог успеха: ты должен понимать и знать проблему изнутри и видеть ее решение», — рассказывает Влада.

Это и подтолкнуло Владу создать стартап. Ей помог отец одноклассника дочери Джейсон Олим. Он разделял взгляды Влады и к тому же оказался серийным предпринимателем и бывшим руководителем успешной компании.

Вместе они вложили в проект несколько сотен тысяч долларов.

От конкурентов ClassTag отличало то, что он был полностью бесплатным как для учителей, так и для родителей школьников. Зарабатывает проект на рекламе от разных компаний, чья целевая аудитория − семейные люди.

Еще среди преимуществ стартапа − возможность переводить уведомления на почти 60 языков, а также бонусы для активных родителей: чем больше они будут вовлекаться в процесс, тем больше полезных канцтоваров и других вещей получит класс их ребенка от спонсоров проекта.

«В 2015 году мы начали развивать ClassTag, тогда я параллельно еще работала в Dell EMC. Только через три года я оставила основную работу и начала полностью заниматься ClassTag», — говорит Влада.

Она считает, что открыть компанию в Соединенных Штатах легче, чем в Украине. Во-первых, по ее мнению, в Америке вы ближе к инвестиционному капиталу и успешным предпринимателям, чей опыт можно использовать.

Во-вторых, как считает Влада, в странах вроде Украины сложно найти людей, которые поддержат проект на раннем этапе, прежде чем вы начнете зарабатывать.