logo
04 Sep 2020

Наши дроны летают над Канадой, США и Украиной: как мы спасаем пилотов от гибели и строим бизнес

Юрий Педерий

Основатель и CEO стартапа AeroDrone

Мы начали работу над стартапом три года назад. За это время разработали полностью функционирующий прототип собственного БПЛА (беспилотного летательного аппарата — прим. ред.), успешно применили его в Украине, США, Канаде и запустили серийное производство.

В первую очередь мы используем его в агросекторе.

Откуда взялась идея стартапа

Я вырос в семье авиаторов. Мой отец посвятил свою жизнь авиастроению и работал в КБ Антонова, а когда ушел на пенсию, начал заниматься конструированием дронов. Именно от него я перенял тягу к небу, окончил НАУ и прекрасно разбирался в этой теме.

Беспилотники годами оставались моим хобби, которое не имело отношения к бизнесу. Но в 2017 году произошел случай, который все изменил.

Во время очередного полета для распыления пестицидов разбился самолет Ан-2 (он же знаменитый «Кукурузник»). Пилот задел стойкой шасси линию электропередач. Далеко не первый случай в наших краях.

Авария оказалась фатальной для пилота. Тем не менее я мог просто проигнорировать это, если бы не одно «но». Пилот был моим другом. После этого инцидента я понял, для чего нужны беспилотники, ушел с предыдущего места работы в Microsoft и основал стартап, цель которого — обезопасить пилотов в этом рутинном и опасном деле применения авиации на полях

Как построить беспилотник

Построить БПЛА — дело нетривиальное. Когда мы говорим о дронах, большинство людей представляют себе миниатюрные коптеры. Но наш случай другой, ведь мы строим аппараты, которые в разы превосходят их в размерах и чем-то напоминают скорее одноместные самолеты.

Этому есть причины. Наш дрон должен нести на себе значительный вес полезной нагрузки для сельскохозяйственных работ и быть достаточно мощным и выносливым, чтобы облетать большое количество гектаров. И тут появляются нюансы. 

Путь дрона начинается с разработки технической документации, а затем можно строить прототип. Чтобы это сделать, вам в первую очередь понадобятся специалисты, которые не значатся в Красной книге только потому, что туда не заносят людей.

Наша команда насчитывала пять человек, включая меня. Ими стали авиаконструктор, радиоэлектронщик, оператор и программист. Найти таких людей, за исключением, пожалуй, программистов, на сайтах вроде rabota.ua или work.ua часто оказывается просто невозможно.

Курс Frontend від Mate academy.
Frontend розробник може легко створити сторінки вебсайту чи вебдодаток. Тому після курсу ви станете затребуваним фахівцем у сфері, що розвивається.
Інформація про курс

Каналами поиска стали знакомства с коллегами отца и личные рекомендации из тусовки авиамоделистов. Половина из них находилась в других областях, поэтому пришлось прочесывать буквально половину страны.

По своему опыту могу с уверенностью сказать, что в стартапе самое сложное — найти команду, которая, во-первых, знает свое дело, а во-вторых, не боится рисковать.

Команда

Теперь, когда есть команда, вы готовы начинать работу. На что похож процесс? Все начинается с традиционного технического задания: что должен делать этот аппарат, сколько полезной нагрузки несет, как и где летает.

Вроде понятно. Но после этого наступают очень интересные расчеты и чертежи: какая должна быть схема, площадь крыла и хвостового оперения, длина элеронов и закрылков, силовая установка, подъемная сила, сервоприводы, прочностные характеристики, аэродинамика, профиль и хорда крыла, подготовка цифровой модели, макеты и много чего другого.

Выдохнули. А теперь, когда бумажная работа завершена, делаем закупки всего нужного и начинаем непосредственно сборку. На этом этапе привлечение внешних подрядчиков неизбежно. Вам все еще нужны токарно-фрезерные и сварочные работы, формовка и покраска.

Параллельно с ними команда продолжала собственноручно выполнять слесарные работы, сбор силовой установки, настройку автопилота, наземные настройки, испытания, интеграцию радиоэлектроники и проводки, чья общая длина составляет более 300 метров для одной единицы техники.

Тем не менее мы смогли организовать и контролировать весь этот комплексный процесс всего-навсего впятером. 

Наш цех и работа над первым прототипом

И вот железная птица готова к полету! Она может полететь, а может и нет. Это как повезет. Если не полетит, повторяете весь этот круг заново. Наш прототип увенчался успехом, так был рожден DR-60 Discovery.

От технического задания и до первого взлета ушло девять месяцев и 200 тысяч долларов, которые я накапливал последние 15 лет.

Онлайн-курс Pyton від Powercode academy.
Опануйте PYTHON з нуля та майте проект у своєму портфоліо вже через 4 місяця.
Приєднатися
image8
image12

Первый клиент и продажи

Обработка полей с помощью БПЛА — современное решение. Это дешевле, быстрее и эффективнее, нежели традиционное использование наземных средств. Доказано, что правильная обработка растений − это 50% успешного урожая.

А теперь представьте, что у вас тысячи гектаров земли, с каждым из них надо что-то делать. Тут выбор невелик: или спецтехника вроде тракторов, или ручной труд. И то и другое и близко не может похвастать возможностями, которые предоставляет авиация.

Для живого пилота такой полет таит в себе опасности, потому что приходится нестись с высокой скоростью в пяти-десяти метрах над землей, что не оставляет места для маневра. Это очень рискованно, ведь пилоты часто проводят за штурвалом весь день. И далеко не все из них молоды

Вот так выглядит полет в пяти метрах над землей. А теперь представьте на его месте «Кукурузник».

Когда прототип был готов и протестирован, мы подались в акселератор МХП, который набирал стартапы из сферы агро. Из более чем двухсот заявок они выбрали десять проектов, в числе которых оказались и мы.

Акселерация длилась четыре месяца, за которые мы узнали много нового, получили обратную связь и рекомендации, что можно улучшить. Но отдельно упомянем медийное покрытие. 

image15
image9

 

Об участниках и о нас в частности печатали и говорили из каждого утюга, что в итоге позволило выйти на первого клиента. Вернее, он сам на нас вышел. Им оказался фермер из Канады, который как раз был в поиске инструментов для оптимизации обработки полей.

Он заказал один дрон, с которым мы улетели к нему в Канаду для демонстрации и обучения операторов. Ему так понравилось, что он решил заказать еще один, а вдобавок вложиться в бизнес. И стал моим первым партнером.

Итоговая сумма сделки с учетом дронов составила около полумиллиона долларов.

Курс QA Manual (Тестування ПЗ мануальне) від Powercode academy.
Навчіться знаходити помилки та контролювати якість сайтів та додатків.
Записатися на курс

А вот так мы загружали на экспорт первую продажу

Несмотря на огромную сумму, ее едва хватило для покрытия всех расходов. А прибыли еще не было. Но это стало хорошим началом, которое нас воодушевило.

Следующим шагом была поездка в прошлом году на выставку агротехнологий в Штаты, Вегас, где мы получили заказ на еще два аппарата.

Молва о чудо-технике распространялась все дальше, и мы стали получать все больше звонков от заинтересовавшихся. Но здесь случился коронавирус, который внес смуту почти во все наши контракты.

Мир встал на паузу, а денежная подушка из моих сбережений, на которые мы делали все, включая зарплаты, к тому времени таяла и уже приближалась к красной линии. А все из-за капиталоемкости техники, каждая единица которой представляла собой плод ручной работы, на это затрачивались все доступные ресурсы.

Сюда стоит прибавить расходы на обслуживание и ремонт. Выходом был перевод производства на серийные рельсы, что резко удешевляет и ускоряет процесс, но на это надо еще больше денег. И тут на помощь пришли украинские фермеры и грант от Украинского фонда стартапов.

Выставка в Вегасе

В конце концов молва добралась и до родных полей.

Интересная деталь: у нас агросектор предпочитает заказывать обработку дронами как услугу, тогда как за границей их именно покупают для своего собственного использования. Изначально мы планировали работать именно на продажу и не вылезали из цеха, но просьбы приехать, запустить и распылить застали нас врасплох.

Тем не менее это раскрыло новые перспективы и не менее новый источник дохода. 

Работа в полях

А уже в феврале текущего года мы получили грант на $50 тыс. от Украинского фонда стартапов, который в итоге и помог нам осуществить переход на серийное производство БПЛА, что планируется до конца года.

Вручали лично Президент, тогда еще премьер-министр Гончарук и директор Фонда Павел Карташов, что втройне приятно. 

Курс Project Manager від Powercode academy.
Онлайн-курс Project Manager. З нуля за 3,5 місяці до нової позиції Без знання коду, англійської та стресу.
Зарееструватися
image10
image6

 

В заключение

Чтобы выйти в прибыль, нам понадобилось 24 месяца. А уже сегодня наши дроны летают над землями Канады, Штатов и Украины. Количество аппаратов в авиапарке выросло с 2017 года в девять раз и уже не ограничивается одиноким прототипом.

Технические сложности ушли в прошлое, а их место заняли вопросы организационного и бизнес-характера (масштабирование команды, формирование партнерского канала продаж, сертификация). Здесь нам все еще нужна помощь квалифицированных специалистов, которых мы всегда рады видеть в нашей команде.

Мы готовимся применить БПЛА не только в сфере агросектора, но и в логистике и энергетике. Так что планы грандиозные. А мне лишь остается пожелать читателям чистого неба над головой и почаще откладывать сбережения.

Англійська для IT від Englishdom.
В межах курсу можна освоїти ключові ІТ-теми та почати без проблем говорити з іноземними колегами.
Дійзнайтеся більше

Этот материал – не редакционныйЭто – личное мнение его автора. Редакция может не разделять это мнение.

Вдохновляющие компании-работодатели

«БИОСФЕРА»

Ваша жалоба отправлена модератору

Сообщить об опечатке

Текст, который будет отправлен нашим редакторам: