В конце 2021 года у украинской продуктовой IT-компании Futurra Group было четыре направления прибыльных мобильных приложений. Месячный объем выручки достигал семизначных цифр. Перед учредителями встал вопрос: двигаться по уже знакомой «безопасной» схеме или создать что-то принципиально иное и выйти на новый уровень? Они решились кардинально изменить вектор.
В партнерском материале основатели Futurra Group Виталий Шаталов и Дмитрий Штепа рассказали MC.today, как построили технологичный продукт и вывели его в топ-5 США всего за полтора года в условиях войны, как устроена компания и каких специалистов в ней ждут.
Как начинали
Жизнь Виталия Шаталова с детства была связана с программированием и предпринимательством. Уже к 13 годам он начал зарабатывать на том, что писал статьи на компьютерную тематику. В студенческие годы разработал собственную социальную сеть с аудиторией в несколько десятков тысяч.
Свою карьеру начал с аутсорса, но быстро осознал – это не его история. Он стремился создавать и развивать свое, влиять на процессы и видеть результат своих действий.
Устроившись в IT-холдинг Genesis, Виталий быстро вырос от разработчика до продакт-оунера. Но этого было недостаточно – мечта создать собственный бизнес его не оставляла.
Виталий Шаталов, СЕО Futurra Group
«Я хотел быть и заказчиком, и исполнителем продуктов, и построить на этом большой бизнес»
В конце 2016 года он покинул Genesis и по классике Кремниевой долины арендовал маленький офис без окон в подвальном помещении, чтобы завести собственное дело. Так началась история Futurra Group.
Первые успехи стартапа
Первоочередная цель любого стартапа – выжить. Ключевое в таких условиях – как можно быстрее найти стабильный источник денег. В случае Futurra Group – создать прибыльный бизнес с нуля за полгода.
Дмитрий Штепа, соучредитель Futurra Group
Дмитрий Штепа учился на втором курсе университета, когда Виталий предложил ему присоединиться к команде. Перспектива строить IT-стартап в подвале понравилась ему больше, чем тратить время на парах, которые не давали практического опыта, поэтому он согласился.
Первые попытки построить работающие продукты были безуспешными, но это лишь подстрекало пробовать снова. И уже осенью 2016-го ребята вылили свой первый прибыльный продукт – им стало Android-приложение в нише утилит.
Уже за год количество приложений увеличилось в 10 раз, одно из них попало в 20 самых популярных утилит в США. Команда стремительно приобрела опыт в маркетинге и аналитике, построила бизнес-отношения с Facebook, Google и была среди пятерки крупнейших рекламодателей в Twitter из стран Восточной Европы.
Дмитрий увлекался темой трафика и быстро вырос до маркетинг-директора. «Пока сокурсники слушали лекции по философии, я выступал в Бангкоке на конференции», – вспоминает он. Уже через три года Дмитрий стал совладельцем бизнеса.
К началу 2019 года продуктами Futurra Group пользовались уже более 50 млн человек, преимущественно из США.
Все шло хорошо, пока Google не изменил политику монетизации приложений. В частности, снизил количество показов рекламы пользователям. Прибыль начала уменьшаться, и Дмитрий предложил изменить направление: со стабильного и понятного (Android с рекламной монетизацией) на новое, еще не исследованное – iOS-приложения с подписочной моделью монетизации.
Больше о компании Futurra Group на сайте
iOS-приложения и фабрика «мини-CEO»
Одной из сильнейших сторон Futurra Group всегда была быстрота внедрения идей. С момента, как возникла мысль об iOS-направлении, до создания первого iOS-приложения прошло менее месяца.
В январе 2020-го запустили первое приложение, а уже через полгода оно было в топ-5 самых прибыльных утилит в США. За год проект пополнился рядом других iOS-приложений, каждое из которых стало прибыльным. Месячный объем выручки достигал более миллиона долларов.
Команды строили таким образом, что у групп приложений были свои главы, мини-CEO, которые могли принимать любые решения в пределах своих продуктов. После запуска нового приложения и успешных тестов его передавали в управление амбициозному сотруднику. Такая структура позволяла управлять большим количеством продуктов одновременно и при этом растить талантливых менеджеров внутри компании.
За четыре года Futurra Group построила эффективную систему запуска проектов и имела четыре отдельных прибыльных направления. Но для более стремительного развития нужно было что-то менять, выйти на новый уровень.
Учредителей не оставляла мысль: в техгигантах вроде Facebook или Google работают тысячи талантливых сотрудников, которые могли бы легко построить собственный бизнес. Но они продолжают работать над одним продуктом, и в результате этим продуктом пользуется большинство населения планеты.
Так пришло решение объединить все таланты Futurra Group вокруг единственного продукта, который мог бы изменить правила игры в своей сфере.
Как нашли свою нишу
Виталий и Дмитрий активно наблюдали за развитием EdTech. Сфера стремительно росла начиная с пандемии. Впрочем, к концу 2021-го уровень диджитализации образовательного рынка составлял лишь 5%, в то же время венчурные фонды увеличивали инвестиции в отрасль в среднем на 22% в год.
Углубившись в анализ рынка, выбрали новое направление развития компании. Им стал сервис по оказанию математической помощи учащимся.
«Мы увидели тенденцию к стремительному росту автоматических приложений для решения математических задач, – отмечает Дмитрий. – Когда исследовали нишу, для нас очевидным стал значительный разрыв между выручкой 3–5 топ-игроков и всеми другими проектами».
Пришло понимание, что рынок не перенасыщен и обладает большим потенциалом для бизнеса.
Хотите стать частью команды Futurra Group? Переходите по ссылке и присоединяйтесь!
Как развивали MathMaster
На тот момент у компании уже был продукт MathMaster – iOS-утилита с функционалом авторешения математических задач. На нем решили сконцентрироваться.
Основными конкурентами были гиганты Photomath, Mathway, Chegg и Brainly – компании с репутацией популярнейших образовательных сервисов мира и миллионами пользователей.
«Нам было важно исследовать, в чем слабые стороны наших конкурентов, чтобы предложить пользователям уникальное преимущество, – говорит Дмитрий. – Мы увидели, что автоматические решения работают корректно только для 50% задач, остальные остаются без ответа».
Команда загорелась идеей – решать 100% задач, но в разы быстрее, чем кто-либо в этом бизнесе.
Так в приложении кроме алгоритма авторешения появился Expert Chat – круглосуточная помощь экспертов-математиков в онлайн-чате с моментальным подключением и быстрыми ответами пользователям.
Эффект увидели сразу – люди начали втрое активнее пользоваться приложением, что дало толчок дальнейшему масштабированию.
«Мы задались целью построить сервис, который станет “персональным тьютором в кармане”, доступным каждому ученику», – говорит Штепа.
В феврале 2022-го менеджмент официально объявил команде об изменении вектора. В течение месяца ключевые люди занимались планировкой. 23 февраля провели финальную встречу, где зафиксировали план на три месяца, распределили новые роли, и на следующий день были готовы приступить к работе.
Проснулись от взрывов. План покорения EdTech сменился планом скорейшей эвакуации команды из Киева.
Когда все были в безопасности, вернулись к работе с еще большим рвением: хотелось доказать, что украинцы даже во время войны могут сделать успешный проект.
Эксперты как основной продукт для пользователей
С момента, как появились эксперты, MathMaster превратился из технического продукта в техническо-операционный с supply-составляющей.
Антон Кушнир, глава продукта MathMinds – платформы для работы экспертов.
«Как для Uber важно качество взаимодействия их водителей с пользователями, так и для нас важно произвести положительное впечатление на пользователя при взаимодействии с экспертом»
Первым вызовом стало время ответа, которое постоянно колебалось – от трех до 30 минут, в среднем – более 10. Это негативно влияло на удовлетворенность пользователей. Проблема не давала бизнесу масштабироваться.
Команда продукта разработала платформу MathMinds, которая распределяет экспертов между пользователями и предоставляет встроенные инструменты для быстрого решения.
За три месяца удалось сократить среднее время решения до пяти минут, что в шесть раз быстрее ближайшего конкурента.
Но настоящие вызовы только начинались. В сентябре 2022-го с началом учебного года проект вошел в высшую точку спроса. Экспертов не хватало, время решения подскочило вдвое. Возникла угроза не только провалить сезон, но и потерять уже имеющихся пользователей. Планы по масштабированию сменились планами по выживанию бизнеса.
Но это только закалило всех – операционная команда смогла нанять, научить и вывести на работу более 100 экспертов за три недели. Бизнес спасли, время решения вернулось в норму, а команда получила ценный опыт и стала сильнее, чем когда-либо.
Сейчас эксперты решают более 10 тыс. задач в сутки. С начала нового учебного года в команде ожидают новые рекорды активности, поэтому заранее готовят под это инфраструктуру и экспертов.
MathMaster – сервис мирового уровня
Сегодня MathMaster – большой продукт с iOS- и Android-приложениями, а также веб-версией. Общее количество пользователей на всех платформах превышает 10 млн, ежемесячно присоединяется около 400 тыс. новых людей.
Приложение MathMaster
iOS-приложение MathMaster входит в топ-5 по загрузкам в категории Math Q&A, а также является одним из самых кассовых математических приложений в США.
Сервис насчитывает больше 700 экспертов, более 300 из которых активно работают и реагируют на запросы пользователей. И это число постоянно растет.
Таких результатов команде удалось добиться за период полномасштабного вторжения.
Как противостоят большим игрокам
С самого начала команда отдавала себе отчет, что соревноваться за пользователя придется с мощными бизнесами, в которые активно и много инвестируют.
Так, например, приложение Photomath привлекло более $30 млн инвестиций и оценивается в $100 млн, а у Brainly суммарно за несколько раундов было $150 млн инвестиций с отметкой от $500 млн до $1 млрд.
Развивать продукт вопреки большой конкуренции помогают принципы, зашитые в ежедневные процессы:
- Быстро принимать решения и быть гибкими
«Наша суперсила – очень быстрая реализация MVP-тестов, – говорит Дмитрий Штепа. – Это дает быстро понять, куда двигаться и поможет ли это расти».
- Data-driven-подход
Решения внедряются только на основе анализа реальных данных и прогнозировании. «С погрешностью до 5% мы определяем количество денег, которые получим в течение года с пришедшего вчера пользователя – говорит Дмитрий. – Мы знаем, когда вернется каждый цент, который мы потратили».
- Культура А/Б-тестов
Все гипотезы и новый функционал тестируют на реальных пользователях и внедряют только в случае подтверждения числами, что гипотеза правильная, а функционал – нужный. Такие тесты проходят непрерывно.
Как в команду набирают «своих» людей
«Мы придерживаемся принципа “кто, а не что”: не важно, насколько качественный продукт или насколько классно отлажена аналитика – без сильной команды ничего не будет работать», – уверен Виталий Шаталов.
В настоящее время команда Futurra Group насчитывает 60 технических и нетехнических специалистов. В нее берут лучших на рынке специалистов, которые обычно не ищут работу сами.
На поиск технического специалиста может уйти до полугода. Не менее сложно найти маркетолога с нужными навыками. Маркетологи и аналитики компании нужны всегда, потому что бизнес растет благодаря цифровому маркетингу. В какой-то момент в Futurra Group пришли к выводу, что специалистов проще вырастить, чем нанять. Нарисовали идеальный портрет маркетолога и поняли, что больше всего таких людей в компаниях «большой четверки» и инвестбанках: там умеют работать с цифрами, имеют аналитическое мышление и стремятся к развитию.
Futurra Group научилась успешно привлекать людей из этих областей. И это очень хорошо сработало – команда пополняется талантливыми специалистами, для которых важно видеть результат, поэтому уровень их вовлечения в процессы максимальный.
Яркий пример – Даниил Ромадин, который пришел в команду как джуниор-маркетолог после «большой четверки». «Он быстро освоил и взял на себя функцию привлечения новых пользователей, а затем по собственной инициативе построил модель прогнозов окупаемости приложений, на базе которой затем создали и реализовали очень успешный маркетинговый план», – рассказывает СЕО. Сейчас Даниил – глава веб-направления MathMaster.
За годы существования компании ее ценности непрерывно эволюционировали и сформировали коллектив, которому по силам развивать крупный технологичный бизнес.
Больше всего в компании ценят проактивность и ответственность. Виталий объясняет: «Нам важно, чтобы человек не просто выполнял свою задачу, но и был не безразличен к успеху компании, вместе с нами постоянно искал новые решения для улучшения бизнеса».
В отдельном чате ExtraMile Виталий публикует достижения людей, которые сделали больше, чем от них ожидали. Он вспоминает, как однажды обсуждал идею VPN-приложения с Сергеем Журавлем, тимлидом команды iOS. «Тогда решили, что сейчас на это не хватает людей и времени, – вспоминает СЕО. – А через месяц Сергей пишет мне: “Как назовем VPN-приложение? Все уже работает”».
Идею может предложить и взять на себя ответственность за ее реализацию любой из команды. Самые активные всегда получают шанс расти и развиваться. Практически все менеджеры выросли внутри компании.
Команда Futurra Group
Чтобы присоединиться к команде Futurra Group, отправляйте резюме здесь.
О командном духе и волонтерстве
После возвращения в Киев в мае 2022-го команда перешла на гибридный формат работы – каждый сотрудник сам выбирает, работать из офиса или из дома. Большинство все же предпочитает именно офис – из-за комфортного рабочего пространства, более динамичного процесса принятия решений и атмосферы в команде.
Чтобы каждый сотрудник больше вовлекался в процессы компании и чаще общался с коллегами вне работы, в Futurra Group положили начало образовательным и нетворкинговым внутренним мероприятиям. Большую роль уделяют и волонтерской деятельности коллег.
Недавно проводили благотворительный квартирник в поддержку ВСУ, к которому присоединились сотрудники, которые поют или пишут стихи. На ивенте собирали донаты от друзей и партнеров и провели благотворительный аукцион. В общей сложности привлекли более полумиллиона гривен, которые впоследствии направили на помощь разным бригадам.
Futurra Group также является партнером «Чумацького Шляху» – благотворительной инициативы, которая финансирует большие проекты для военных и оказывает адресную помощь разным подразделениям на постоянной основе.
О планах
За шесть лет Futurra Group запустила ряд прибыльных проектов, ежегодно росла в два раза по выручке и размеру команды. Этого удалось добиться благодаря аналитическому подходу, быстроте и гибкости решений, а также сильной корпоративной культуре.
Основатели Futurra Group Виталий Шаталов и Дмитрий Штепа
Сделав ставку на новое, они нашли свою нишу и построили продукт, который получил популярность на конкурентном образовательном рынке западных стран.
«Один из главных принципов Futurra Group – каждый раз ставить планку амбиций еще выше, – отмечает Виталий. – Следующая наша цель – стать компанией-единорогом».
В команде ждут A-players с мотивацией и широкой экспертизой, которые помогут этой цели достичь.
Если хотите присоединиться к созданию передового образовательного продукта made in Ukraine, следите за вакансиями Futurra Group по ссылке.