«Этожопыт». Вера Черныш, MC Today – об уходе с наемной работы и запуске собственного бизнеса

Совладелец и главред MC Today Вера Черныш в интервью проекту Digital Woman 2020 рассказала, как ушла с наемной работы, а впоследствии из фриланса перешла в собственный бизнес, как запускался онлайн-журнал MC Today и каково это – быть женщиной-предпринимателем.

С чего началась моя история как предпринимателя

Предпринимательницей я стала как-то плавно и слегка неожиданно для самой себя. Работать на себя я начала 4 года назад, но это был такой юридически узаконенный фриланс: у нас с мужем, Тимуром Вороной, было юрлицо, сайт и пул фрилансеров в партнерах. Мы зарабатывали, пиаря в международных медиа украинские стартапы.

Отвечали только за самих себя, а пока у тебя нет наемных сотрудников, которым каждый месяц нужно платить зарплату, ты не предприниматель.

Потом началась история mc.today, издания о предпринимательстве в Украине. Мы делали его вместе с партнерами, группой компаний Quadrate28. У нас с мужем была миноритарная доля, но все управление проектом было на нас.

В конце 2018 года мы задумались, куда хотим идти дальше и как развиваться. На тот момент у нас была следующая ситуация: издание балансировало на грани окупаемости, а кормил нашу семью консалтинг. Пиаром нам было заниматься не в кайф, и делали мы ровно столько, сколько было нужно, чтобы заработать на жизнь. Все свободное время мы уделяли медиа, но этого было явно недостаточно, чтобы сделать из проекта бизнес.

Тогда мы вдохнули, выдохнули и решили нырнуть в медиапредпринимательство с головой: выкупили у партнеров их долю, свернули консалтинг и стали заниматься только изданием.

И вот на сегодня я точно могу сказать, что я предприниматель: несу полную ответственность за команду из 12 человек, в портфолио проекты для более чем сотни клиентов, а на сайт ежемесячно заходят 200 тыс. человек.

Скажу честно, сразу бы я на такое не решилась. Хорошо, что все происходило постепенно.

Почему работать на себя не страшно

Я работала директором по маркетингу и спецпроектам в издании «Фокус» – за бренд этого медиа я отвечала на протяжении пяти лет.

Постепенно я пришла к тому, что на должности маркдира мне стало тесно, роста я не видела. А еще и проект перепродавали, менялись собственники, а с ними видение, для кого журнал, зачем и как его развивать.

Я решила уволиться, но идти снова куда-то «в наймы» не хотелось совсем – я не человек корпораций, и работа винтиком в чужой системе была не по мне.

Уволилась из «Фокуса» в марте 2015 года. Решила, что буду зарабатывать консалтингом и пиаром. Тогда у меня были накоплены какие-то деньги и была мысль, что могу даже выучиться на иллюстратора, ведь иллюстраторы – это очень востребовано и всегда нужно.

Смешно сейчас оглядываться назад, но вот эта боязнь, что мои услуги как консультанта по коммуникациям никому не нужны, прошла буквально на следующий день после увольнения, когда я сразу нашла себе и клиентов, и точки приложения.

Как в моей жизни появился MC Today

Сама идея издания для креативного класса и владельцев малого и среднего бизнеса возникла из двух рациональных предпосылок и одной эмоциональной:

1. После того как в Украине закрылся журнал Forbes, в котором я в свое время работала, в стране освободилась ниша качественного делового издания, которое было нужно читателям, чтобы вдохновляться на новые свершения и подглядывать, что же там у соседа за забором.
2. Журнал Forbes был очень прибыльным проектом, я помню, что полоса там стоила $10 тыс. по прайсу, а в одном из номеров было 90 проданных полос рекламы. То есть я понимала, что рекламодателей, которые захотят достучаться до бизнес-аудитории, хватит и проект будет не просто «искусством ради искусства», а вполне себе бизнесом.
3. И последняя причина, но не в последнюю очередь: я люблю людей, которые развиваются, стремятся к лучшему, что-то создают. Когда ты делаешь медиа о таких людях и для таких людей, ты с ними знакомишься, общаешься, начинаешь дружить и развиваешься сам.

Что же до названия mc.today, то история его придумывания довольно глупая: первые три месяца медиапроект, которым мы с Тимуром занимались, назывался Marketing Challenge и был изданием для маркетологов. Но мы быстро поняли, что активнее всего статьи про маркетинг читают владельцы бизнеса, которым это болит. Так почему бы не закрывать их потребности в контенте полностью, а не просто в области маркетинга?

Тогда мы посчитали, что надо передать наследственность в названии, и сократили marketing challenge до mc. А домен today был единственным нормально стыкующимся с медиа свободным на тот момент.

Недавно Тимур придумал, как все же расшифровать наше название: Make Changes today. Планируем в скором времени делать апгрейд фирменного стиля, уже тогда название объясним читателям.

Какие уроки я извлекла из запуска собственного бизнеса

Уроков масса, и они продолжают поступать каждый день в виде болезненных шишек.

Шутка о том, что стартапер в один день думает, что миллион не за горами, а в другой – что умрет бомжом, это горькая правда.

Из ключевого могу назвать прокачку навыка «долбать эту стену»: чем больше бьешься в одну точку и продумываешь все новые и новые пути к цели, тем больше шансов, что ее достигнешь.

И второй навык, который все время приходится качать, это отсеивание людей на «своих» и «чужаков». Неправильный выбор человека в команду может быть очень болезненным и много стоить бизнесу. Один такой человек мне аукается до сих пор. Но каждый раз, осознавая очередную ошибку, я думаю «этожопыт» и делаю выводы, чтобы в следующий раз не ошибиться.

Опыт этот помогает находить «своих» людей – их в команде все больше.

Какие инструменты я использую в своем бизнесе

Поскольку весь наш бизнес в онлайн и мы работаем удаленно, то digital-инструменты – наше все.

Вот что мы используем на постоянной основе:

• WordPress – на нем построен сайт;
• Amo CRM – тут мы ведем клиентов издания;
• io – крутейшая система аналитики посещаемости для медиа родом из Украины, постепенно завоевывающая мир;
• Telegram – здесь «несется» вся наша работа, у нас тут 100500 миллионов чатов, где общаемся с командой и клиентами;
• Zoom – тут мы совершаем регулярные видеозвонки для внутренних совещаний, интервью и разговоров с клиентами;
• WorkSection – система управления проектами украинского производства, на которую сейчас переезжаем, потому что выросли уже из Asana, которой пользовались на старте медиа;
• Google Drive – все наши файлы хранятся в облаке. И лучший способ выбесить члена нашей команды – отправить документ в ворде или экселе, а не в google doc.;
• Evernote – здесь ведем блокноты инструкций и процедур, от того, как верстать тексты и придумывать темы, до рекомендаций по общению с клиентами.

Почему я поддерживаю инициативу Digital Women 2020

По факту в Украине для женщин нет ограничений в старте бизнеса и развитии собственного дела по сравнению с мужчинами. Как минимум, я с таким не сталкивалась.

Есть лишь шоры и барьеры в головах у самих украинок и их мужей, братьев, отцов, друзей. Многие из них все еще считают, что место женщины рядом с кастрюлей и детской кроваткой, а зарабатывать должен муж.

Не хочу уходить в долгие пояснения, почему думаю, что это неправильно. Скажу лишь, что очень хочу, чтобы в нашем рейтинге «Предприниматели года» было все больше девушек. И благодаря инициативе Digital Women, надеюсь, количество самостоятельных, уверенных в себе и вдохновляющих бизнес-леди будет увеличиваться.

Что изменилось в моей жизни после старта собственного бизнеса

Внутренний стержень стал намного толще, а уверенность в себе и наглость – намного выше.

Когда ты понимаешь, что или ты сейчас додавишь свое, или завтра твоей команде нечего будет есть, то отступать некуда, и ты давишь, давишь, давишь, пока не получается по-твоему.

Позитивная вещь: я смогла переехать жить в Португалию, продолжая развивать бизнес в Украине и оплачивая налоги в родной стране.

Мне нравится быть у океана в приятном климате, а поскольку я сама себе начальник, то никто меня уже не заставит ходить в постылый офис где-нибудь в промзоне на задворках Киева.

Что мешает и помогает женщинам в занятии бизнесом

Не могу говорить за всех, но скажу, что мешает мне:

1. Недостаточно высокий потолок. Активно работаю над тем, чтобы научиться ставить масштабные цели и не бояться к ним идти. Условно говоря, цель иметь комфортные для жизни пару тысяч долларов прибыли – это плохая цель, если хочешь перевернуть мир. Замечаю, что проблема низкого потолка у многих. Часто люди добиваются какого-то уровня и дальше не хотят грести, им хорошо и так. А успеха добиваются только те, кому всегда нужно больше.
2. Недостаточное понимание людей. Почему человек ведет себя так, а не иначе? На чем базируется поведение сотрудника? Как предсказать решение клиента? Только понимая людей, что ими движет, можно построить большую системную компанию. Над этим я работаю постоянно – и с коучем, и читая книги по управлению, продажам, переговорам, психологии.
3. Малая техническая подкованность. Понимаю, что если бы умела программировать, то многие процессы могла бы автоматизировать и сделать работу над проектами более эффективной.
4. Физические барьеры организма. Я знаю, что многие успешные предприниматели работают по 18 часов в сутки годами без выходных, и им так ок. Мне, чтобы нормально себя чувствовать, нужен хотя бы один полный выходной в неделю, заканчивать работу не позже 19:00 и ложиться спать не позже 23:00. Когда я зарабатываюсь допоздна, на следующий день чувствую себя разбитой, словно с похмелья. Могла бы больше работать – успевала бы больше делать и на вопросы интервью отвечала бы не по три месяца, как в случае этого разговора 🙂
5. «Чайниковые» знания в управлении бизнесом. У меня два образования: первое – переводчика, второе – пиарщика. Ни первое, ни второе не подготовило меня к тому, как управлять командой, финансами, делать стратегию, ставить цели, организовывать отдел продаж. Я самоучка в бизнесе, как и большинство украинских предпринимателей. Мой шанс выжить и преуспеть – это поглощать знания как можно быстрее и применять их на практике, набивая все новые шишки.

Принципы, которые помогают мне двигаться вперед

У меня и у всех сотрудников нашего издания принципы одни и те же:

1. no bullshit, НЕТ работе «на отвали» – я делаю работу так, чтобы гордиться результатом своих трудов. Этому же учу команду. Люди, которые делают работу спустя рукава, у нас не выживают. Я – долбаная отличница и горжусь этим.
2. Постоянное развитие и движение вперед – мне скучно делать одно и то же. Я все время ставлю себе новые цели и беру новые барьеры. Этого же хочу от команды.
3. Системность. Что бы я ни делала, стараюсь выстроить из этого саморегулирующуюся систему, отладить процессы. Не верю, что в хаосе может родиться что-то великое.

Чем я горжусь в своей жизни и карьере

Горжусь, что мне скоро год как удается делать самоокупаемым медиа в Украине, которое в скором времени станет по-настоящему прибыльным бизнесом. Горжусь, что со мной в команде работают профессиональные и талантливейшие ребята. Горжусь, что нас любят читатели и я регулярно получаю отзывы от классных людей о том, как важно для них наше издание.

Книги, которые рекомендую прочесть каждому

Каждому начинающему предпринимателю я советую прочесть книгу «Жесткий менеджмент» Дэна Кеннеди. Книга, которая четко раскладывает по полочкам понимание, что значит собственный бизнес, и объясняет, чем вы как предприниматель отличаетесь от наемного сотрудника (ответственностью, которая дает вам право принимать сложные решения).

Сейчас читаю две книги:

1. «Договориться можно обо всем». Практическое пособие по искусству переговоров. Прокачиваю у себя навык продаж и работы с людьми.
2. «Принципы» Рэя Далио. Это мемуары и советы от создателя крупнейшего хедж-фонда США. Эта книга – для вдохновения, расширения горизонтов и поднятия потолка.

Совет начинающим предпринимателям

Не переставайте хотеть больше и прилагать усилия, чтобы этого добиться. Тогда у вас все получится.