«Мила, у нас стол украли», или Как я открывала кофейню в 21 год

Миле Товкач 24 года, и три из них она вместе с еще двумя ребятами владеет кофейней Small Talk & Coffee. О прелестях маленького бизнеса, работе по 50 дней без выходных, дружбе с посетителями и секретах избавления от бездомных – в рассказе для MC Today.

Привет от редакции: приглашаем на наше мероприятие MC Talks&Drinks. Расспросим Артема Бородатюка из Netpeak Group, как построить восемь бизнесов и не сойти с ума. Билеты есть тут.

Жизнь до Small Talk

«Доброе утро. Это курьер. У вас тут еще закрыто. Что делаем?», «Болоньезе, которое мы должны были отдать 20 минут назад, – его, оказывается, нет», «В нашем веганском молоке есть лактоза?», «У нас из крана течет только горячая вода. Ты скоро?», «Мил, у нас стол украли», – приблизительно так проходят будни владельца кафе. 

А еще три года назад моя жизнь была в меру размеренной и спокойной. Немного фриланса, работа в строительной конторе, учеба, иногда проекты по запуску ресторанчиков или кафе. Но все как-то помещалось в голове, было время и поспать, и пройтись, и особо не спешить на работу.

А потом я познакомилась с Антоном. Сначала это было заочное знакомство. Мы гоняли ребят из офиса за кофе в киоск на Саксаганского, там всегда был хороший кофе. 

Потом к нам начал забегать улыбчивый и всегда вежливый бородатый парень. Вроде как в уборную, но он так быстро со всеми перезнакомился, что я уже думала, он к нам в гости ходит. 

В другой раз я его увидела, когда мы обедали с другом в ресторане – бородач обслуживал наш столик. Потом мы с ним много виделись в том киоске на Саксаганского, кофе из которого я уже безумно любила. 

Так в моей жизни появился Small Talk & Coffee.

Ты же всегда хотела кофейню!

Со временем я начала помогать ребятам из кофейни, Антону и Тарасу, с соцсетями. А они угощали бесплатным кофе. Это была самая настоящая работа за еду!

Но тут случились выборы мэра Киева. Новый глава города решил подойти к своим обязанностям со всей ответственностью и первым делом начал сносить МАФы. 

Мы каждый день шли в свой маленький, аккуратный, официально размещенный на улице Саксаганского киоск с мыслью: «А есть еще куда идти?»

О сносе киоска нас предупредили за неделю. Тогда же примерно меня то ли уволили, то ли я сама ушла из строительной конторы. И Антон начал зудеть: «Ну, ты же всегда хотела кофейню!»

Помещение нашли на Дмитриевской, недалеко от цирка, сделали своими силами ремонт. Да, я все еще работала за еду, а ребята подрабатывали в Oliva. 

Когда нам предложили забрать соседнюю комнату – большую, светлую, с огромными окнами и широкими подоконниками – нам всем уже пришлось выбирать: или мы работаем вместе и это серьезно, или я отстаю от ребят и ищу что-то свое. 

На тот момент у меня уже был опыт в ресторанной сфере, на счету запуск нескольких заведений, и я хотела продолжать. 

Ребята вкладывались в заведение постепенно. Тарас, например, ездил на заработки в Сочи, чтобы собрать нужную сумму. Я вложила $10 тыс. для старта – частично взяла из накоплений, частично одолжила. 

Так я официально стала матерью Small Talk & Coffee.

Потом еще раз повесили лампочку. И еще раз. Вроде красть перестали

Мы зашли в свою новую большую комнату, открыли вечно запечатанные роллеты и поняли, почему они были вечно запечатаны – под окнами был бомжатник. 

Сначала мы их, конечно, просто гоняли. Повесили лампочку в арке – стало меньше вонять мочой. Потом еще раз повесили лампочку. И еще раз. Вроде красть лампочки перестали.

Тогда Антон нашел пару бомжей поприличнее с виду и за двадцатку предложил им убирать двор под окнами от мусора, а еще следить, чтобы их товарищи не задерживались и не гадили вокруг заведения. Это наше лучшее вложение по сей день. 

Однажды они недоглядели, и прямо перед визитом нашего арендатора во время ужасной запары я обнаружила спящего бомжа на ступеньках на входе. Все время, пока мы его будили и пытались выгнать, он вопил: «Это конеееечная? Или слееееедующая?»

Теперь нас десять человек

Сначала нас было трое: Антон, Тарас и я. Ребята возились с напитками и на кухне, я встречала гостей, помогала в зале. 

А также мыла посуду и пол, убирала со столов, ходила за продуктами, заказывала расходные материалы. Как, впрочем, и Тарас с Антоном – ведь никто другой этого сделать не мог.

Теперь нас уже десять человек, мы работаем посменно. Я все еще отвечаю за декорирование (залов, блюд, меню) и организацию мероприятий, но больше подключилась к финансовым вопросам. Почувствовала, что не хватает знаний – прошла курс по бухгалтерии. 

Вроде же центр, нет?

Дмитриевская – удивительная улица. Она вообще не проходная, но стала нам родной. Знаешь тут каждого продавца, оператора «Новой Почты», дворника, охранника и остальных. 

Всегда можно обратиться за помощью: то зарядку в офисе этажом выше попросить, то ключи передать через соседний продуктовый магазин, то одолжить стайлер для укладки в «Интере» через дорогу. 

Мы работаем каждый день, кроме воскресенья и праздников – в эти дни Дмитриевская вымирает. Если в будни к нам заходит около 100 гостей в день, то на выходных – значительно меньше.

У нас отмечают дни рождения и свадьбы, проводят танцевальные вечеринки с живой музыкой. Тогда собирается полный зал, больше 50 человек сразу. 

Открытие летней площадки и годовщина Small Talk & Coffee собрали около 150 гостей – такого количества за раз у нас еще никогда не было. 

Как-то мы работали по 50 дней без выходных

Мне кажется, все мои сборы в поездки сопровождаются каким-то авралом. Почти каждый раз я много работаю за неделю до отпуска, собираюсь кое-как уже за несколько часов до вылета и в последний момент попадаю на борт. 

Мы с Антоном подсчитали, что как-то работали с ним по 50 дней без выходных. Сейчас я стараюсь хотя бы раз в месяц на пару дней куда-то уезжать. 

Недавняя поездка в Берлин отменялась раза четыре: бронь на жилье слетела, лететь не с кем, гулять не с кем. Меня спасла наша гостья, которая не так давно переехала в Германию с семьей. Она увидела мои сториз в Instagram о том, что поездка на грани провала, и предложила остановиться у них. 

Двое суток без сна и – привет, Берлин! Встретились с Женей, она спрашивает: будешь отдыхать или пойдем гулять? И мы пошли гулять.

Инвестиции и окупаемость

Вот уже года два заведение себя окупает. Мы все еще не покрыли инвестиции, но Small Talk уже сам себя обеспечивает. Вся прибыль снова идет в развитие или ремонт того, что сильно обветшало. 

Конечно, у нас есть условная точка невозврата, при которой мы рассмотрим необходимость продолжать. Точные сроки не устанавливали, но если полгода прибыль будет минимальной – будем думать.