Основательницу Theranos, обещавшую по капле крови диагностировать сотню болезней, приговорили к 11 годам тюрьмы

Федеральный суд Калифорнии приговорил основательницу компании Theranos Элизабет Холмс к 11 годам и трем месяцам заключения по обвинениям в мошенничестве и обмане инвесторов. Об этом MC.today сообщает со ссылкой на ВВС.

Elizabeth Holmes / © TechCrunch via Flickr.com, CC BY 2.0

Что за дело

Восемь лет назад она стала самой молодой женщиной-миллиардером в мире. Холмс основала компанию, которая разрабатывала прибор, якобы способный лишь по капле крови определить около сотни различных заболеваний, в том числе онкологию и диабет.

Как установил суд, это устройство оказалось пустышкой, а глава компании осознанно вводила в заблуждение инвесторов проекта, когда уже было понятно, что данные обещания выполнить невозможно.

Прокуратура просила для нее 15 лет заключения и 800 млн долларов компенсации пострадавшим.

Сама Холмс признала недостатки в разработках Theranos, но настаивала, что никого не вводила в заблуждение умышленно. 

Защита просила суд о 18 месяцах домашнего ареста. Более 130 друзей, родственников и бывших сотрудников Theranos обратились к судье с просьбой о смягчении приговора.

В данный момент женщина беременна, также у нее есть годовалый сын. Ожидается, что адвокаты Холмс подадут апелляцию на это решение.

Перед оглашением приговора 38-летняя Холмс выступила с речью, в которой со слезами на глазах извинилась перед инвесторами и пациентами.

«Я опустошена своими неудачами. Я чувствовала глубокую боль из-за того, что подвела людей. Я сожалею о своих неудачах каждой клеточкой своего тела».

«Неудача – это нормально. Но неудача из-за мошенничества – это не нормально», – ответил ей судья Эдвард Давила и назвал ее случай поучительной историей для других руководителей Кремниевой долины.

Отбывать наказание Холмс должна будет с 27 апреля. 

Ее партнера по бизнесу Рамеша Балвани судили отдельно и так же признали виновным в мошенничестве, приговор ему будет вынесен в следующем месяце.

«Стив Джобс в юбке»

Theranos считался одним из топовых проектов Кремниевой долины последних десятилетий. На пике популярности компания оценивалась в 9 млрд долларов. Холмс и руководство Theranos обещали революцию в мире медицины и в индустрии здравоохранения.

Разрабатываемый прибор «Эдисон» должен был по одной капле крови из пальца диагностировать многие опасные заболевания раньше врачей.

Женщину прозвали «новым Стивом Джобсом», она также не стеснялась наследовать его стиль на публике и любила черные наряды, в частности гольфы. Ее имя и фото не сходило с обложек топовых изданий. Холмс называла свое устройство «айподом в медицине» и утверждала, что этот аппарат вскоре появится в каждом доме.

Среди инвесторов Theranos были самые известные политики и бизнесмены США – экс-президент Билл Клинтон, медиамагнат Руперт Мердок, технологический магнат Ларри Эллисон и многие другие. В совет директоров компании входили бывшие госсекретари США Генри Киссинджер и Джордж Шульц, а также экс-глава Пентагона Джеймс Мэттис.

Интерес к Theranos проявлял и Джо Байден, занимавший тогда пост вице-президента в администрации Барака Обамы.

В общей сложности Элизабет Холмс удалось привлечь для развития своего стартапа более 900 млн долларов. 

Ради развития компании Холмы бросила обучение в Стэнфордском университете на факультете химической инженерии.

«Дурная кровь»

Проблемы у Холмс начались с того, что в 2015 году журналист издания Wall Street Journal Джон Каррейра выпустил серию разоблачительных статей о деятельности Theranos.

Он обратил внимание на закрытость компании. Журналист в течение нескольких лет следил за работой стартапа и все же смог доказать, что разрабатываемая технология – обман.

Каррейра провел ряд встреч с бывшими сотрудниками компании. Позднее он поделился впечатлениями, что людей запугивали и принуждали к обману. В случае нарушения договора сотрудникам угрожали увольнением на условиях, означавших разорение.

Спустя три года журналист выпустил книгу «Дурная кровь», посвященную стартапу. Она стала бестселлером.