Получили $3 млн и собрали данные с 11 млн га полей по всему миру. История украинского стартапа Flurosat

Анастасия Волкова уехала в Австралию заниматься наукой, но в результате основала стартап Flurosat, клиентами которого уже стала 1 тыс. компаний по всему миру. Стартап помогает им получать данные о состоянии урожая в разы быстрее, чем привычные лабораторные анализы и системы управления фермами.

Анастасия рассказала MC Today, как создала проект и почему среди ее клиентов нет украинцев.

День Анастасии Волковой начинается с рассветом, когда она садится в пикап к своей знакомой, агроному Брук, и они выезжают в поле за 300 км от Сиднея. Брук – общаться с фермерами и собирать образцы растений для анализа в лабораториях. Анастасия – наблюдать.

«Я изучала, что же делает Брук, хотела понять, что необходимо фермерам и агрономам для их ежедневной работы, а мне – для развития своего стартапа», – вспоминает Анастасия. Тогда она уже полгода как работала над проектом Flurosat, ради которого бросила науку.

Как родилась идея

Анастасия родом из Украины. Получила здесь первое техническое образование и даже успела попробовать себя в предпринимательстве, запустив два стартапа. А в 2015-м она отправилась в Сидней, решив сосредоточиться на науке и защитить докторскую по аэронавтике.

«Я написала систему визуальной навигации для дронов, чтобы они могли управлять полетом как пилоты, распознавая, где они находятся и куда им лететь», – ученая объясняет суть своей работы.

Тема Анастасию увлекла. Она влюбилась в камеры, сенсоры, снимки, массивы данных. Они давали широкие возможности для аналитики, особенно в агросекторе. Оказалось, что при помощи специальных камер можно распознать, что растение заболело или пострадало от стрессового воздействия на него окружающей среды. Причем узнать задолго до того, как это станет видно невооруженным глазом или под микроскопом в лаборатории. Постепенно начала вырисовываться идея проекта, основанного на аналитике по прогнозированию урожая.

Так появился Flurosat – инструмент, который помогает фермерам, агрономам и всем, кто работает в сельском хозяйстве, принимать решения в бизнесе.

На волне точного земледелия

Flurosat – классический представитель точного земледелия. Суть в том, что при помощи технологий, дронов, спутников, компьютерного зрения, моделей машинного обучения, решений, разработанных на основе собранных данных, аграрии могут эффективнее принимать решения, анализировать и снижать риски для своего бизнеса. То есть попросту не терять урожай, а наоборот – увеличивать.

Сейчас в Flurosat Анастасия отвечает за общую стратегию, коммерческую часть и развитие продукта. А технической реализацией занимается из Киева Алексей Ачкасов. Он же руководит украинской командой разработчиков.

По прогнозам, к 2025 году глобальный рынок точного земледелия достигнет $10 млрд. Так что с выбором рынка Анастасия и Алексей не прогадали.

Они разработали программную платформу FluroSense, подключившись к которой аграрий узнает про свои поля практически все. Достаточно заглянуть в свой смартфон или ноутбук и увидеть информацию о появлении и состоянии урожая, количестве азота в растениях, о погодных условиях, получить доступ к картам сорняков и многое другое. Кроме того, пользователь получает подсказки и рекомендации о поливе, использовании удобрений или потенциальной доходности его поля.

Такую информацию фермерам нужно сообщать как можно раньше, объясняет Анастасия: «Мы даем им рекомендации, говорим, например, что вот в этой части поля растения обезвожены. А на другой – истощены и нуждаются в удобрениях».

Скажем, количество протеина в зерне может меняться в зависимости от того, сколько азота получало растение на ранних стадиях роста. Как это обычно определяют? Идут в поле, собирают листья, отправляют их в лабораторию, ждут две недели и только потом получают результат. К тому времени может быть уже поздно что-либо менять. А с Flurosat ничего этого не нужно делать.

«Например, наши клиенты в Гватемале использовали данные для автономных дронов, чтобы опрыскивать сахарный тростник. И на 250-гектарном поле опрыскали лишь 10 %! Это то, что мы называем “выращивай больше, прилагая меньше усилий”», – говорит Анастасия.

Откуда данные и что они дают

На первый взгляд Flurosat напоминает обычную систему, помогающую оптимизировать деятельность фермерских хозяйств. Таких компаний на рынке довольно много. Есть весьма крупные крупные: Trimble, Agrivi, Agworld, FarmERP и множество других.

Но Анастасия уверяет, что Flurosat отличается, так как основная ценность компании – аналитика. FluroSat интегрирует данные, поступающие из систем управления фермерскими хозяйствами, добавляя к ним спутниковые, погодные и данные с оборудования, например с тракторов фермы. Так формируется целостная картинка и прогноз, как поведет себя урожай в каждом конкретном поле и климате.

А затем проект украинки помогает принять оптимальное решение, скажем, когда и куда распылить удобрения, где и что полить.

Данные Flurosat собирает отовсюду. Это спутниковые изображения, фото с дронов, партнерство с американской компанией, которая делает снимки полей с самолетов. Благодаря сотрудничеству с Академией наук Австралии (CSIRO) команда получила доступ к еще большему количеству моделей. Ученые формировали их на основе данных, собранных за последние 10-20 лет.

Также Flurosat приобрел компанию Production Wise – вместе с разработанной ею системой управления фермой. У Production Wise был десятилетний опыт, хорошая команда, много данных, широкое покрытие и отличный продукт, который Flurosat интегрировал в свой собственный.

Пользователи могут загружать собственную информацию с дронов, датчиков, сенсоров и тех систем, которые они уже использовали.

Как зарабатывают

Пользоваться разработками Flurosat можно по подписке. Но покупать лицензию не обязательно – первые 30 дней платформа бесплатна.

«Пользуясь архивом спутниковых изображений и тем, что FluroSense автоматически собирает данные для каждого поля, можно сравнить поведение своих полей на протяжении прошлых лет с состоянием урожая в текущем году», – говорит Анастасия.

В дальнейшем фермер может оформить подписку на сезон. Цена зависит от площади поля и услуг.

Первые клиенты

Сейчас платформой FluroSense пользуются более 1 тыс. клиентов в Австралии, Южной Америке, США, а данные обрабатываются для почти 11 млн га.

Первым клиентом была Брук – агроном, с которой Анастасия несколько месяцев колесила по австралийским полям. «Она убедила свою компанию нас профинансировать», – вспоминает Анастасия.

Потом подключились два самых крупных австралийских венчурных фонда: AirTree Ventures и Main Sequence Ventures. Договориться с ними получилось именно благодаря тому, что уже была поддержка первых клиентов.

«Через какие-то четыре-пять месяцев, в октябре 2017 года, мы уже презентовали проект на TechCrunch Startup Battlefield, когда он приехал в Австралию», – говорит предпринимательница.

TechCrunch Startup Battlefield – международное соревнование, во время которого основатели нескольких десятков стартапов (от 15 до 30) выступают перед широкой аудиторией, а жюри выбирает лучших. Победители получают денежное вознаграждение, внимание медиа, инвесторов и сообществ. За свое выступление команда Flurosat получила призовое второе место.

Примерно в то же время компания получила 750 тыс. австралийских долларов, то есть около $0,5 млн.  Кроме того, благодаря сильной научной составляющей Flurosat за два с половиной года получил уже $2 млн в виде грантов.

Выход на мировой рынок

Сейчас Flurosat расширяется. Вот уже несколько месяцев Анастасия находится в Штатах, на рынок которых Flurosat вышел в 2018 году.

«Параллельно мы нанимаем команду в киевский офис, чтобы развивать и поддерживать бизнес в европейский часовых зонах», – рассказывает девушка.

У компании есть два офиса в Австралии, один в США и техническая команда разработчиков в Украине. Во Flurosat работают более 25 человек. Четверть из них – с диссертациями, причем все, кроме Анастасии, защищались по агротеме. Не менее половины команды – разработчики и ученые (data science).

Хотя украинский офис у компании есть, с местными фермерами Flurosat не работает. Но это лишь временно, уверена Анастасия.

«До этого момента у нас просто не было ресурса на поиск партнеров в Украине. Ведь стартап идет туда, где клиенты, туда, где есть ранние последователи, туда, где правят бал рыночные отношения и “выигрывает лучший”. Сейчас мы активно ищем партнеров в Украине», – резюмирует Анастасия.