Quirky

Есть много причин, почему стартап может провалиться, несмотря на то что в его основе лежит перспективная идея. Редакция MC Today вместе с Бюро переводов «Профпереклад» предлагает перевод материала о банкротстве трех американских проектов: Solyndra, Coda Automotive и Quirky. Перевод от Solyndra: хрупкая бизнес-модель делает вас уязвимыми для конкуренции Основана: 2005-й Объявлена банкротом: 2011-й Общее финансирование: $1,2 млрд Когда разорилась компания Solyndra, это был не просто провал одного из крупнейших производителей солнечных панелей в истории — это был один из крупнейших венчурно профинансированных провалов. Solyndra производила уникальный тип солнечных панелей модуля селенид меди–индия–галлия (CIGS). В то время солнечная панель CIGS была гораздо более дешевой альтернативой поликремнию, главному компоненту большинства солнечных панелей — факт, который помог компании привлечь в общей сложности $1,2 млрд. Примечательно, что рост компании Solyndra совпал с принятием закона «О реинвестировании и восстановлении американской экономики» в 2009-м, который предусматривал субсидии и обещания инвестиций для устойчивых энергетических инициатив США. В марте 2009-го правительство США объявило, что в рамках этой инициативы планирует предоставить компании Solyndra гарантированный кредит в $535 млн. Solyndra планировала использовать средства, чтобы значительно расширить свои производственные мощности во Фремонте, штат Калифорния, что позволило бы создать около 3 000 новых рабочих мест. Но то, чего инвесторы компании Solyndra и правительство не видели (или не понимали важности) — это факт, что цена на поликремний снижалась уже в 2008-м. К тому времени, когда министерство энергетики устанавливало параметры этого кредита, цена на поликремний уже начала падать с $475 за кг в феврале 2008-го до $73 за кг в мае 2009-го. К декабрю 2011-го она была ниже $30 за кг. Падение цен на конкурирующий материал разрушило ценное предложение Solyndra. Когда она не смогла продать свои системы по более низкой цене и получить прибыль, компании пришлось объявить о банкротстве. Обвинения в мошенничестве и ненадлежащем управлении, а также критика в адрес решения правительства инвестировать в компанию Solyndra были безудержными. Но основная ошибка здесь заключалась в незнании ключевого аспекта бизнеса компании. Солнечная энергетика — это сложная отрасль, сильно зависящая от дорогостоящих и технически сложных исследований и разработок. Это также тот случай, когда традиционные кредиторы из-за неопределенной доходности с меньшей вероятностью предоставят кредит. Все вместе очень негативно повлияло на позиции компании Solyndra. Дополнительным и фатальным катализатором выступила бизнес-модель, очень зависящая от изменений цен на поликремний. Coda Automotive: Частичная правота не спасает вас от ошибок Основана: 2009-й Объявлена банкротом: 2013-й Общее финансирование: $612 млн Компания Coda Automotive одной из первых появилась на рынке производства электромобилей, отличилась ранним провалом и стала поучительным примером того, что преждевременность — это не всегда преимущество. Основным продуктом компании Coda был четырехдверный электрический седан Coda. Вместо того чтобы проектировать новое транспортное средство с нуля, компания изменила конструкцию существующего автомобиля с бензиновым двигателем Hafei Saibao III, который был разработан и изготовлен китайской автомобильной компанией Hafei для внутреннего рынка Китая. Автомобиль марки Coda опирался на систему аккумуляторов, обеспечивающую экономию топлива и времени работы батареи, что было особым преимуществом в сравнении с аналогичными электромобилями того времени. После оценки транспортного средства Управление по охране окружающей среды (EPA) обозначило эквивалентную экономию топлива электромобиля Coda 117 км на 3,7 л, что являлось самым высоким показателем среди всех электромобилей на рынке в 2012-м. Но на раннем этапе развития рынка электромобилей время автономной работы имело меньшее значение, чем создание автомобиля, которым люди действительно хотят пользоваться. В тематических изданиях было очень много публикаций о Coda, их авторы отмечали отсутствие стеклоподъемников, круиз-контроля и общего эстетического вкуса. Предвестником провала, однако, могли быть проблемы с безопасностью. В ходе испытаний, проведенных Национальным управлением безопасности движения на трассах (NHTSA), электромобиль Coda получил оценку 5 из 5 за испытания на боковой удар и опрокидывание. Тем не менее он показал плохие результаты при испытаниях на лобовое столкновение, получив всего 2 звезды за безопасность водителя. Вскоре NHTSA выпустило отзыв об автомобиле, где говорилось о дополнительных проблемах с боковыми и воздушными подушками безопасности. В декабре 2012-го компания Coda была вынуждена уволить 15 % своих сотрудников. Вскоре после этого компания снизила цену автомобиля до $25 тыс., но ущерб уже был нанесен. В мае 2013-го Coda Automotive прибегла к главе 11-го кодекса США о банкротстве и объявила о реструктуризации своего бизнеса как компании, занимающейся технологиями аккумуляторов. Нереализованные автомобили Coda были позже приобретены Mullen Technologies, калифорнийской компанией по производству электромобилей. С технологией батареи и экономией топлива, превосходящей Toyota Prius, у Coda, казалось бы, был потенциал, чтобы составить Toyota конкуренцию. Отчасти проблема заключалась в самой машине: с дизайном кузова, который больше напоминал дешевый седан, чем футуристическую машину для вождения, Coda всегда была в невыгодном положении по сравнению с более изящными предложениями. Другая, более серьезная проблема заключалась в том, что рынок электромобилей оказался не таким перспективным, как ожидала компания. Покупка электромобиля обходится, как правило, дороже, чем покупка машины, работающей на бензине. Для владения электромобилем требуется специальный гараж, место для парковки и перезарядки, а также поиск мест для подзарядки вдоль маршрута. В конце концов, недостатки непрактичного, небезопасного и уродливого транспортного средства стали слишком большими препятствиями, чтобы преодолеть их при помощи даже самых передовых технологий электромобилей. Quirky: энтузиазм не заменит контроля качества Основана: 2009-й Объявлена банкротом: 2015-й Общее финансирование: $185 млн Бен Кауфман основал компанию Quirky в 2009-м, чтобы помочь изобретателям в создании и продаже своих гаджетов. Платформа соединила краудсорсинг и социальные сети, чтобы создать шумиху вокруг новых изобретений; помочь их создателям найти партнеров, финансирование и производственные ресурсы; продавать свои гаджеты крупным национальным розничным сетям, таким как Home Depot и Target. Чтобы быстро вывести на рынок все продукты, компания Quirky работала в постоянной спешке. У команды модераторов компании Quirky часто не было достаточно времени, чтобы тщательно оценить коммерческий потенциал продуктов и оптимизировать их разработку. Ключевой и основной проблемой, как анонимно сообщил порталу Business Insider один из дизайнеров компании, было то, что Кауфману не хватало понимания основ разработки продукта — и он, похоже, не беспокоился о потенциальных опасностях быстроразвивающейся культуры создания прототипов компании Quirky. «Были ошибки, которые легко можно было предотвратить. Главной темой в компании Quirky является умение привлечь внимание. Это было очень похоже на манеру шоумена Ф. Т. Барнума, который фокусировался на создании “Величайшего шоу на Земле”, но не уделял внимание деталям», — утверждает анонимный бывший сотрудник компании Quirky. Кауфман является далеко не единственным основателем, обладающим безграничным энтузиазмом по поводу своих идей и явным пренебрежением к бизнес-стороне управления своей компанией. Противоречия компании Quirky тем не менее подчеркивают опасность агрессивного продвижения идей — даже тех, которые имеют значительный коммерческий потенциал — без адекватного понимания процессов, необходимых для реализации этих идей. Безразличие Кауфмана к ведению бизнеса поставило под угрозу выживание Quirky как компании. Она привлекла значительные инвестиции от нескольких известных фондов, в том числе $68 млн в сентябре 2012-го. Однако подход компании к разработке продукта привел к большим потерям. Гарантия качества практически отсутствовала, и начала страдать ее репутация. К февралю 2014-го у компании Quirky на банковских счетах оставалось всего $50 млн, а ежемесячные расходы составляли около $6 млн. Столкнувшись с растущими потерями и отсутствием четкого плана выхода из кризисной ситуации, компания уволила значительную часть сотрудников и попыталась провести реструктуризацию. Компания также остановила разработку почти всех своих продуктов. В сентябре 2015-г Quirky наконец подала заявку на защиту от банкротства согласно главе 11-го Кодекса США о банкротстве. В 2015-м компания Q Holdings приобрела активы компании, а бренд Quirky был незаметно возобновлен в 2017-м. В конечном итоге навыки, которыми обладала компания Quirky для привлечения и стимулирования инвесторов, не привели к созданию успешного и устойчивого бизнеса. Она могла генерировать новые идеи, но недостаток опыта в выводе продуктов на рынок обрек ее на неспособность наращивать обороты. Перевод от

Quirky

Почему проваливаются стартапы? История трех громких банкротств