Навіть тут жодної стабільності. Галактика Чумацький Шлях може мати іншу форму, ніж ми думали раніше

Нові дослідження показують, що галактика Чумацький Шлях може мати іншу форму, ніж ми думали. Впродовж останніх кількох років астрономи все більше впевнювалися, що галактики мають три основні форми: еліптичні, неправильні та спіральні. Більшість відомих спіральних галактик, мають два основних «рукави», які розгалужуються та розпадаються на менші. MC.today із посиланням на Space.com розповідає про новини галактичного масштабу.

Milky Way starry night in New Zealand, church of good shepherd.

Традиційне уявлення про Чумацький Шлях свідчило про те, що це галактика з чотирма великими спіральними рукавами, що виходять із централізованого скупчення зірок. Завдяки цьому наша спіральна галактика виглядала як надзвичайно рідкісне явище дивної форми.

Однак це уявлення може бути неправильним, вважають вчені. Команда астрономів опублікувала нове дослідження, яке свідчить про те, що ми помилялися щодо форми Чумацького Шляху впродовж десятиліть, оскільки наша галактика має два головних рукави, як і решта спіральних галактик.

Читайте також: Що відчуває людина, коли помирає? Вчені наблизилися до відповіді

Відкриття, яке може змінити наше розуміння Чумацького Шляху, сталося, коли вчені з Китайської академії наук і Національної астрономічної обсерваторії проаналізували численні джерела астрономічних даних, щоб краще зрозуміти справжню форму нашої галактики.

«Попри велику роботу, загальна морфологія спіральної структури Чумацького Шляху залишається дещо невизначеною», — написали астрономи в статті.

Команда оцінила дані нового покоління космічних технологій, що дозволило їм виміряти відстані приблизно до 200 зірок і почати складати карту Чумацького Шляху. Потім вони додали дані з космічного телескопа Gaia Європейського космічного агентства (ESA), який точно спостерігає за рухом зірок і їхнім розташуванням відносно Землі.

Зокрема, з даних Gaia астрономи виокремили гарячі та масивні зірки, які називаються OB-зірками. Ці зірки недовговічні й дуже мало рухаються впродовж свого життя.

Після детального дослідження зібраних і систематизованих даних вчені припустили, що Чумацький Шлях — це спіральна галактика лише з двома головними рукавами, що відходять від щільної центральної смуги.

«Використовуючи точне розташування дуже молодих об’єктів, ми вперше припускаємо, що наша галактика має дворукавну симетрію. Рукави Накутника та Персея, ймовірно, є двома симетричними рукавами у внутрішньому Чумацькому Шляху. Коли вони простягаються від внутрішньої галактики до зовнішніх частин, вони роздвоюються та з’єднуються з рукавами Центавра та Стрільця відповідно», – написали автори.

На околицях Чумацького Шляху, як пишуть астрономи, розташовані віддалені та фрагментовані нерегулярні рукави, які не пов’язані з центральною опуклістю галактики, де розташована більшість її зірок. Фрагментація спіральних рукавів могла бути спричинена зіткненням нашої галактики з іншими галактиками або навіть галактичними скупченнями в далекому минулому.

Команда астрономів дійшла висновку, що ця нова модель форми Чумацького Шляху може стати альтернативною основою для майбутніх досліджень структури галактик.

Дослідження команди опубліковано в Astrophysical Journal.

• Також пропонуємо вам почитати про нову унікальну екосистему, яка утворюється у величезній плямі з пластику в Тихому океані.