Перша надрукована на 3D-принтері ракета Terran 1 злетіла, але не змогла вийти на орбіту

Компанія Relativity Space запустила першу у світі надруковану на 3D-принтері ракету у випробувальний політ, але апарат не досяг орбіти через проблеми. Чому цей політ все ж увійде в історію, розповідаємо з посиланням на Space.com.

Ракета під назвою Terran 1 стартувала з пускового комплексу у Флориді на мисі Канаверал о 20:25 EST (02:25 за Києвом 23 березня). Тестовий політ мав назву «Good Luck, Have Fun» («Успіхів, веселіться»).

Спочатку все йшло за планом. Ракета пережила Max-Q – частину польоту, під час якої структурні навантаження на ракету є найвищими – і її перша і друга ступені успішно розділилися. Але незабаром після цього, приблизно за три хвилини польоту, щось пішло не так, і ракета не вийшла на орбіту.

«Ніхто ніколи не намагався запустити на орбіту надруковану на 3D-принтері ракету, і хоча ми не змогли пройти весь шлях сьогодні, ми зібрали достатньо даних, щоб показати, що політ на надрукованих ракетах можливий», – каже Арва Тізані Келлі з Relativity Space.

Попри невдачу, Relativity Space зараз, ймовірно, святкує. Ракети рідко показують ідеальні результати під час свого першого старту. Наприклад, нова японська ракета H3 вийшла з ладу під час свого дебютного польоту на початку цього місяця. А співзасновник Relativity Space Тім Елліс сказав перед запуском, що проходження Max-Q було «ключовим досягненням» для місії.

Relativity Space, яку Елліс і його колега, колишній співробітник Blue Origin Джордан Нун, заснували у 2016 році, прагне запускати відносно невеликі корисні вантажі за допомогою одноразової двоступеневої Terran 1. Ракета заввишки 110 футів (33 метри) здатна доставити до 1250 кілограмів на низьку навколоземну орбіту, згідно з даними Relativity Space. Запуск Terran 1 коштуватиме замовникам 12 мільйонів доларів.

Але ракета не мала робочого корисного навантаження під час тестової місії, лише надруковане на 3D-принтері кільце, яке служить пам’яткою. Ця перша ракета Terran 1 складалася приблизно на 85% з надрукованих деталей, але компанія прагне збільшити цю частку приблизно до 95%.

Компанія вже підписала контракти на запуски на суму 1,65 мільярда доларів.

Частина цих грошей була використана для польотів Terran 1, але переважна більшість, як сказав Елліс у Twitter 7 березня призначена для запусків Terran R. Ця ракета є більшою, потужнішою та багаторазовою, її Relativity Space планує почати запускати вже наступного року.

Terran R заввишки 66 м і також створена за допомогою 3D-друку. Ця ракета зможе розмістити до 4 осіб.