Вложила $200 в стартап и получила бизнес-Оскар. 7 шагов, которые сделали это возможным

Два года назад Ольга и Роман Виноградные придумали в Сан-Франциско свой проект Wander Way. Это сервис, объединяющий более сотни фотографов по всему миру, которые снимают людей во время их поездок, помолвок и прочих трогательных событий.

На запуск проекта потратили всего $200. Средний чек за съемку составляет теперь около $400-500. А недавно проект получил бронзу премии International Business Awards в категории «Стартап года» от Stevie Awards.

В колонке для MC Today Ольга рассказывает, как ей это удалось.

1. Создала то, чего ей не хватало.

Ольга Виноградная

Лет десять назад я мечтала о свадебной церемонии где-то в экзотическом месте. Направлением мечты был то Таиланд, то Доминикана, то Мальдивы. Каждый раз, когда воображаемая локация менялась, я начинала искать фотографа и декораторов. Но мне было 23, и я не так ценила свое время – меня забавлял процесс.

Сейчас мне не хватает пары дополнительных часов в сутках. Однако в каждой поездке по-прежнему хочется сделать семейную фотосессию. Я работаю фотографом, так что качество моих снимков меня устраивает. Не устраивает только то, что мы всегда фотографируем друг друга. Каждый удачный совместный снимок – на вес золота.

Вывод: Как найти лучшую идею? Не нужно ходить и гадать. Просто создайте то, чего вам не хватает.

2. Жила своей идеей.

Целый год я думала об идее постоянно. До сих пор помню, как мы с мужем гуляли по пляжу в Сан-Франциско и обсуждали бизнес-план и команду.

Что происходит обычно? Думая о реализации, часто приходишь к выводу: «Я не смогу». Но именно благодаря времени, проведенному в сердце зарождения стартапов, я поняла, что возможно все. Кажется, нельзя пожить в Сан-Франциско и не созреть на свой стартап.

В этом городе проникаешься идеей того, что провал – тоже результат, ведь ты учишься и развиваешься.

Вывод: Будьте готовы к провалу, но верьте в успех.

3. Делала то, что люблю и знаю.

У меня за спиной было образование менеджера по туризму. И хоть я не проработала по специальности ни дня, зато посетила 23 страны, поездки в которые планировала сама.

Я десять лет занималась фотографией, в основном – свадебной. Снимала 30-40 свадеб в год. Фактически это то количество, больше которого ты физически не можешь качественно отработать. Поэтому я знаю безмерное количество вариантов того, какими могут быть пожелания клиентов, и что им на самом деле нужно.

Все эти знания помогли разработать стратегию бизнеса, которая отличает нас от конкурентов.

Раньше я всегда боялась, что какие-то мои идеи украдут или сделают что-то подобное. После того как я почти год проработала над Wander Way по 16 часов в день, а всю прибыль реинвестировала, поняла, что этот страх напрасный.

Вывод для бизнеса: Занимайтесь только тем, в чем вы разбираетесь и чем горите на 100 %.

4. Запустилась не откладывая.

Я никогда не работала в офисе, зато всю жизнь у меня были мои маленькие «предпринимательства». С одной стороны, это минус, так как у меня не было опыта работы с командой, но плюс в том, что многие вопросы научилась решать самостоятельно.

Свадебный фотограф – это только звучит красиво. Но кроме того, что нужно фотографировать и ретушировать фото, необходимо быть менеджером по продажам, маркетологом, финансистом и SMM-щиком. Поэтому на первом этапе работы над Wander Way я делала практически все сама. Я заплатила только за поддержку сайта. Дизайном и визуальной частью занимался арт-директор и сооснователь – Роман Виноградный. В итоге на запуск ушло две недели.

Наблюдая за многими стартапами в Кремниевой долине, я заметила, что многие сначала делают упрощенную версию, запускают, тестируют, а потом уже работают над улучшением продукта. Но даже на скорую руку нам удалось создать продукт намного лучше, чем у конкурентов.

На сам запуск мы потратили менее $100, но инвестировали самое ценное – время и экспертизу.

Вывод: Не пытайтесь все сразу сделать идеально – протестируйте продукт, а потом работайте над улучшением. Если у вас нет финансовых запасов, то нужно подумать, каким образом вы сможете снизить начальные затраты.

5. Нашла первого клиента и поняла, что ему нужно.

Наш первый клиент пришел спустя два месяца после начала разработки. Учитывая количество процессов, которые нужно было выстроить, это довольно быстро. Ведь, кроме запуска сайта и брендинга, нужно было продумать стратегию в соцсетях – изначально это была наша основная площадка продаж.

Еще в процессе создания продукта вы должны понять, кто ваш потенциальный клиент, создать его портрет, понимать его проблемы, потребности. Вы должны убедиться, что проблема, которую вы решаете, действительно существует, и не для одного человека. В моем случае это было бы трудно понять без предыдущего опыта в фотобизнесе на протяжении десяти лет.

К примеру, у нас был клиент, который хотел сделать предложение своей девушке в путешествии по Азии. Они планировали посетить несколько городов, но он все еще размышлял, где это сделать лучше всего. Клиенту бы пришлось искать фотографа отдельно в Сингапуре, Бангкоке, Пхукете, узнавать цены, сравнивать условия. Мы же помогли ему определиться и сэкономить время на поиск фотографа в каждом городе. Более того, в итоге они решили сделать фотосессию не в одном, а двух городах. Для таких случаев у нас, конечно, есть дополнительные скидки.

Мы помогаем клиенту с выбором места и лучшего времени для фотосессии, подсказываем по выбору одежды, позированию и так далее. Дополнительно ведем блог, где есть путеводители по каждому городу и советы для организации путешествия.

Предыдущий опыт подсказал мне, что, кроме фотографов, в команде должны быть ретушеры. Во-первых, невозможно найти фотографов, снимающих в одном стиле в каждом городе. Во-вторых, если фотограф ретуширует сам, то отдаст снимки не раньше, чем через месяц. Мы же, зная, как клиенты ждут снимки, отдаем их в течение пяти дней.

Вывод: Вы должны знать своего клиента и понимать, что и зачем ему нужно.

6. Масштабировалась.

После того как прошло несколько месяцев, стало понятно, что нужно масштабироваться. Поначалу все этапы работы выполняла я, но без делегирования развиваться невозможно.

Я очень аккуратно ищу людей в команду. Без проколов, конечно, не обходится, но руководствуюсь двумя основными моментами. Мне важно, что бы не я рассказывала команде, что делать, а они мне – иначе в чем смысл?

Если для Украины более характерна история, когда делается по «приказу начальства», то в США к этому другой подход. Там нанимают людей, чтобы они решали проблемы, а не задавали миллион вопросов. Если вы нанимаете профессионала, то должны доверять его решениям.

К примеру, если речь о дизайне, то я понимаю, какая у нас брендинг-стратегия, какие цвета, стиль, кто аудитория и как к ней достучаться. Но подать все под нужным соусом – задача именно дизайнера.

Второе, на что я обращаю внимание, – любовь к делу и интерес к проекту. С этим сложнее, ведь до приема на работу человек может рассказывать, как проект ему интересен, а потом при первых сложностях сдуться. Я очень требовательна к деталям, но при первых проблемах всегда сначала стараюсь объяснить в мягкой форме, чтобы не демотивировать человека.

Штаты научили меня очень аккуратно указывать на ошибки. К примеру, если ты сделал что-то не то, там тебе скажут: «О, классная работа / идея, но попробуй сделать еще другой вариант». Стараюсь действовать по тому же принципу, хотя не всегда работает – наши люди привыкли к прямоте.

Wander Way запустился почти год назад. Команда сейчас небольшая: менеджер, помогающий в бронировании и организации фотосессий, ретушеры, дизайнер, SMM-менеджер, копирайтер, специалист по настройке рекламы. А также около 120 фотографов в 40 городах. Сейчас перед нами много важных задач: разработка нового сайта, развитие маркетинговой стратегии, увеличение штата фотографов. Но результаты уже радуют: количество клиентов растет в среднем от 35-50 % в месяц.

Вывод: Если на первом этапе к вложениям лучше относиться более аккуратно, то после того, как вы увидели, что идея получила должный отклик, это знак, что пора выходить в открытый океан.

7. Научилась отдавать.

Наш бизнес не может быть быстрым способом заработать деньги. Я понимала это сразу и была готова вкладываться. К примеру, сейчас мы ежедневно пишем статьи в блог: путеводители по городам, советы по выбору места для фотосессий, по подготовке к съемке. Мне важно, чтобы наши клиенты получили помощь, чувствовали, что нам не безразличен результат.

Сейчас мне особенно интересно наблюдать за историями, которые отсняла наша команда. Ведь если раньше я присутствовала на каждой съемке, то теперь лишь пересматриваю фото, в которых вижу историю. Кто-то делает неожиданное предложение в Париже на фоне Эйфелевой башни. Кто-то едет в отпуск на Гавайи в семейной компании из 15 человек – а ведь они не могли встретиться годами. Кто-то впервые показывает сыну океан на холмах Сан-Франциско. Я получаю удовольствие от того, что мы можем быть частью таких воспоминаний.

Вывод: Создавайте бизнес, который приносит пользу, только в этом случае он принесет успех. Думайте в первую очередь не о том количестве денег, которые вы заработаете, а какую ценность вы несете людям. Фокусируйтесь на том, как дать лучший пользовательский опыт, лучший продукт для клиентов. Отдавайте в два раза больше, но не ожидайте ничего в ответ.

Редакция хочет с вами познакомиться

Помогите нам узнать вас получше, чтобы делать больше интересных именно для вас историй:)