Думала о закрытии, расстраивалась и разочаровывалась. Какие были проблемы, когда я запустила свой бизнес

Женщина-тусовка и сотрудник модного сайта Geometria. Сначала в Минске, а потом в Киеве, куда я переехала в 2013 году. Я занималась бесконечными спецпроектами, организацией вечеринок и пиаром. Уже в Киеве я стала коммерческим директором и совладельцем украинской Geometria. Но смартфоны с инстаграмом сделали свое дело. Люди перестали нуждаться в красивой фотографии с логотипом G в правом нижнем углу. Я оставила Geometria и попробовала заняться ресторанным бизнесом. 

Свой бренд

В любом путешествии мы с мужем уделяем большое внимание гастрономической культуре страны. Имея опыт в маркетинге и пиаре, создали консалтинговое агентство «Ресторанские».

Во время работы с одним из наших проектов мне нужно было выбрать новую посуду для одного из ресторанов. Я объездила множество дистрибьюторов и разочаровалась: на тот момент в Киеве был очень скудный выбор, а что-то интересное стоило каких-то баснословных денег. Посуда часто бьется, и это становится серьезной статьей расходов в ресторане. Так я придумала создать бренд посуды Yakush. 

Мне всегда говорили: продать осязаемый предмет легче, чем продать то, что нельзя потрогать. То есть рекламу, пиар, ивенты. С этой установкой я пришла в отрасль производства керамической посуды. Но не тут-то было.

Проблема №1. Производство

В Украине отрасль производства посуды практически отсутствует. Стекольные, керамические и фарфоровые заводы постепенно закрылись еще в девяностых и нулевых. Крупному бизнесу они оказались не нужны, а собственными силами управляться с капиталистической реальностью они не готовы.

Потребительский спрос закрывает импорт из Китая. Поэтому я обратилась к небольшим производствам, чтобы сделать пробную коллекцию. У меня было 10 попыток и $2 тыс., из которых осталось $0, множество брака и разочарование. Почему так произошло?

Пять лет назад мастеров-керамистов было не так много, как сейчас. Преимущественно это были люди в возрасте 50+, занимавшиеся производством чего угодно из керамики, кроме посуды. Они легко брались за дело, но не могли довести его до конечного и успешного результата.

Мастера – излишне «творческие» и безответственные люди. Некоторые страдают алкоголизмом. Однажды у одного из мастеров мне пришлось силой забирать свои формы для тарелок, ведь он ушел в запой и не выходил на связь. Живет он почти в лесу.

Глина – большая беда. Качество украинской керамической массы не годится для создания хорошей тарелки или чашки. На посуде быстро появляются сколы, трещины, особенно если использовать ее в посудомоечной машине или микроволновой печи. Хорошая масса стоит дороже, и ее нужно заказывать из Европы, что, естественно, влияет на конечную стоимость посуды.

Так я попала в Италию. Нашла своих партнеров в Умбрии, регионе, который известен францисканцами, трюфелем, озерами и шикарной расписной керамикой. Я удивилась, что там со мной согласились работать. Ведь мануфактура, с которой мы договаривались о сотрудничестве, ведет свою деятельность с 1960 года. Она производит посуду в том числе для папского двора в Ватикане и для президента Италии. А я начинающий бизнесмен из Украины, заказывающий небольшие партии продукции. Однако у нас получилось договориться. Мануфактура оценила мой подход к ведению дел и дизайн предметов.

В сотрудничестве с киевским художником Serge Payet мы создали четыре коллекции, которые полюбила украинская публика. В ресторанах, конечно, я по-прежнему не могла продаваться из-за нашей ценовой политики. Качественная посуда, сделанная вручную, стоит дороже той суммы, которую может позволить ресторан.

Даже рестораны высокой ценовой категории предпочитают покупать тарелки среднего ценового диапазона. Потому что гости и сотрудники их бьют. Не по злому умыслу, конечно.

Проблема №2. Отсутствие рынка

Запустив бренд и получив несколько дебютных продаж, я с непониманием смотрела на девушек-предпринимателей, занимающихся одеждой и обувью, у которых с продажами все было более чем хорошо. 

У нас нет культуры обустраивания своего жилья. Хорошая, дорогая, посуда, аксессуары – привилегия обеспеченных людей. В остальных слоях общества действует правило «встречают по одежке», поэтому человек скорее потратит $100 на джинсы, нежели купит себе дизайнерский комплект посуды.

Обилие китайской дешевой керамики и стеклокерамики закрывает потребность в том, чтобы из чего-то есть и пить. Сейчас ситуация постепенно меняется. На это повлияла пандемия, ведь люди стали больше находиться дома. Но в целом нам еще далеко до датчан и их культуры хюгге.

Проблема 3. Высокая цена

Параллельно со своей керамической деятельностью я начала развивать и стекольное направление бренда: производство стаканов, бокалов, ваз и другого декора. Поскольку в мире случилась пандемия и больше доставлять посуду из Италии мы не могли, все силы были вложены в стекольное производство. 

Производство стекла в Украине такое же проблемное, как и керамическое. Больших производителей нет, а маленькие выживают с трудом. Стеклодувы – это тоже вымирающая профессия, ведь рабочих мест практически нет, а если и есть, то за тяжелый десятичасовой рабочий день платят не сопоставимые с европейскими зарплатами, деньги.

Как и с керамикой, на ценообразование предмета влияет то, что это ручная работа. Но есть отличие – печь, в которой происходит обжиг стекла. Она никогда не выключается. Соответственно, к цене мы добавляем и стоимость газа, на котором она работает. 

«Вишенкой на торте» в цене является тяжелый труд стеклодува, рабочий день которого начинается около шести утра, а у второй смены заканчивается поздно вечером. Не говоря об опасности, которая существует на производстве. Все-таки у стеклодува постоянная работа с раскаленным материалом, стоит попробовать выдуть что-либо в понтий (стеклодувную трубку) – скажу сразу, далеко не каждому хватит объема легких. 

Все это формирует стоимость за изделие, реакция на которую часто: «А почему так дорого?!»

Что сейчас

Изначально я хранила товары дома, а теперь у меня есть свой шоурум, сайт и регулярные покупатели в Украине, Испании, Швеции. И самое главное – есть ассортимент товаров из гутногоизделия, сделанные мастером вручную из стекла в горячем состоянии с использованием соответствующей технологии непосредственно около стекловареннойной печи стекла, кстати, известного в Украине с 15-го века. Это традиционная технология производства. Причем из переработанного стекла, экологически чистого.

Что мотивирует

Возможно, у каждого из вас завис немой вопрос: «Если в бизнесе столько проблем, зачем ты им занимаешься?» Я и сама не раз задавала себе его, думала о закрытии бренда, расстраивалась и разочаровывалась. 

Но все сомнения перечеркивает та небольшая аудитория ценителей, которая восхищается трудом мастеров и нашим дизайном и позволяет все еще быть на плаву. Мотивирует появление на рынке новых брендов, которые стараются создавать интересный, качественный продукт, вкладывают в него и силы, и деньги. 

Мне хочется верить, что дело, которым я занимаюсь уже четыре года, в Украине не вымирающее, а возрождающееся. Благодаря нам и вам – тем, кто в нас верит и у нас покупает.