У моего партнера было $1,2 тыс. в кармане, а у меня – 0. Как мы запустили компанию с нуля и доросли до 200 сотрудников

Сегодня моему бизнесу 11 лет, в нем работает более 200 сотрудников, обслуживающих больше 200 автомобилей в день. Все это мы с моим другом Женей создали с нуля, без инвестиций и без особых знаний по этой теме.

Начало

Все началось с того, что мы просто устали от наемной работы и у нас был запрос на самореализацию, на более масштабные достижения. А в наемной работе есть определенные рамки, мешающие это осуществить.

И в какой-то момент, сидя на лавочке, мы решили стартовать: у Жени на руках было $1,2 тыс., у меня – 0. Нам было не принципиально, чем заниматься, мы пришли из продаж и искали какой-то маржинальный бизнес, товар, который можно продавать в интернет-магазине. 

О чем думали изначально

На поверхности изучения находились аксессуары для ноутбуков и фототехники. Это были времена господства офлайна, потому что люди пока не доверяли интернет-магазинам, да и таких магазинов было очень мало. 

Но пообщавшись с производителями этих аксессуаров, мы поняли, что нужно срочно менять нишу, так как в этом деле было много бюрократии и требовались вливания денег, которых у нас не было. Выбор пал на приставки и игры, но все снова изменил один случай. 

Женя как-то начал рассказывать о том, как он долго и нудно покупал товары для технического обслуживания своего автомобиля, как общался на авторынке с неприятными и нечестными продавцами и как это было унизительно, долго и больно.

Я подумал: а почему нельзя купить запчасти в интернете? На то время существовало всего несколько таких магазинов, и я понял, что можно развивать это направление.

Конечно, мы ничего в этом не понимали, поэтому пришлось изучить техническую сторону вопроса. Помимо этого, пришлось клеить объявления по ночам на Печерске, искать разработчика сайта (за копейки, конечно же) и много чего другого, чем мы ранее никогда в своей жизни не занимались.

Выбор ниши и места

Почему мы выбрали Печерск? Потому что это деловой центр столицы и потому, что большинство автосервисов находились на тот момент у черта на куличках, в каких-то гаражах на окраинах города. Далеко не каждому клиенту удобно ехать через весь город, чтобы, например, купить или залить моторное масло.

Если на Печерске есть концентрация автомобилей и деловой активности, то нужно сделать магазин или сервис ближе к покупателю. Плюс – центр в той или иной степени равноудален от многих киевских районов и масивов. Потому он и центр.

Здесь дам совет о выборе ниши и анализе конкурентов: изучаем всех конкурентов в исследуемой нише, их сильные и слабые стороны. С преимуществами не тягаемся ни в коем случае, а берем слабые места и делаем их сильными у себя в бизнесе. За счет этого продаем дороже: у нас удобнее, приятнее и так далее – это дополнительная ценность.

Для жителей Печерска мы дали эту ценность

Тот, кто не создает дополнительную ценность, может сделать только одно: продавать дешевле. Но в долгосрочной перспективе это путь в никуда, невозможно понижать цены до бесконечности.

Однокомнатная гостинка 

Итак. У нас начались первые продажи, и мы сняли однокомнатную гостинку на Печерске. Чтобы попасть в магазин, нужно было пройти предбанник, в котором стоял противный и перманентный запах. Соседи готовили свою еду, которую во время Первой мировой войны могли принять за биологическое оружие. Этот запах я не могу выветрить из своей головы до сих пор.

Вот так мы начинали. 

Ходили на рынок с клиентами менять деньги, чтобы дать им сдачу. Но даже на тот момент мы уже неплохо продавали, потому что я пошел на бесплатные курсы от брендов, товары которых мы продавали в своем интернет-магазине.

Плюс к этому – мы перелопатили всю литературу на автомобильную тему. Классифицировали, систематизировали и создали табличку, по которой наши менеджеры обучаются по сей день. Достаточно быстро мы стали экспертами номер один (даже поставщики товаров звонили нам проконсультироваться) и начали зарабатывать деньги.

Дальше мы просто слушали клиентов и совершенствовались. А еще работали допоздна и без выходных, по ночам клеили объявления и питались кока-колой с вафлями «Артек». Потом мы поняли, что нам нужен собственный автосервис, потому что в Киеве их просто не было нормальных, а нашим клиентам нужно где-то обслужиться с теми товарами, которые они у нас купили.

Что в итоге

Как мы искали деньги на это? Есть принцип 3F – family, friends and fools (англ. семья, друзья и глупцы. – Прим. ред.). Уловили? А сейчас вообще есть плеяда возможностей для стартапов.

Найти деньги можно всегда, была бы работающая идея и достаточная мотивация. И умение построить свое предложение для инвестора таким образом, чтобы он в первую минуту уловили прибыль вашей затеи. И не просто прибыль, а понимание, что без вас эти гипотетические деньги он не получит.

Вы для инвестора – незаменимый источник денег.

Я рассказал, как рождался собственный бизнес у нас, пользуйтесь, но хочу еще обратить внимание вот на что. Важно не просто хотеть бизнес, а задать себе вопрос: зачем? Для чего? Чем вообще вы бы хотели заниматься? И двигаться в этом направлении.

Бизнес ради бизнеса существует недолго. Нужно верить в то, что вы делаете, хотеть этого, найти хотя бы кусочек чего-то любимого в жизни, чтобы у вас была проактивная позиция. А если вам трудно на наемной работе – собственный бизнес точно не для вас.

В любом случае универсального секрета, как создать бизнес, не существует. Придется шагнуть в неизвестность.