«Молодой проект? Пока!» Зачем Киеву еще один сервис бронирования столиков в ресторанах

Недавно в Киеве запустился сервис поиска и бронирования столиков в ресторанах – thestol. Редакция MC Today рассказывает о том, почему основатели не хотят брать деньги у инвесторов и чем thestol отличается от аналогичных проектов.

О сервисе

thestol позволяет искать и бронировать свободные столики в киевских ресторанах. «Изначально у нас была идея создания сервиса для назначения встреч. Мы долго мучились, продумывая проект, но поняли, что ценности в одном таком приложении нет», – рассказывает Дима Налбат, основатель сервиса.

Позже команда поняла, что все встречи, на которые ходят они и их знакомые, в основном происходят в ресторанах, но отдельного сервиса для бронирования столиков локально в Киеве нет.

В начале 2017 года команда провела исследование, благодаря которому выяснилось, что на тот момент уже существовало порядка 40 сервисов с подобным функционалом, но все они были заброшены, ими никто не пользовался. Да и сами создатели их уже закрыли.

«Мы начали анализировать, почему так могло произойти. В 2012-2013 годах была проблема в том, что очень мало людей пользовались смартфонами и, соответственно, не имели возможности использовать подобные мобильные приложения. В 2014 году ситуация резко изменилась: в Украину резко стали ввозить китайские смартфоны, их покрытие возросло до 68 %», – объясняет Дима Налбат.

К 2017 году в Украину зашел Uber, и пользователям стало очевидно, что можно скачать одно приложение и получить в нем одну функцию, просто нажав кнопку. Тогда основатели thestol решили, что пришло время открывать такой сервис, где человек легко и просто сможет забронировать себе столик в ресторане согласно своим предпочтениям, местонахождению и ряду других факторов.

Сервис находится на низком старте, ребята только-только запускаются. «Пользователей у нас пока что до 100 человек, но уже есть 50 активных подключенных ресторанов. Активно функционировать thestol начинает уже с сегодняшнего дня, а в понедельник мы запускаем таргетированную рекламу в Facebook».

Чем thestol отличается от других подобных сервисов

На сегодняшний день в Украине работают несколько сервисов по бронированию столиков, но, по мнению основателей, функционируют они странно.

«Условно говоря, у вас есть приложение, вы отправляете заявку, но этот сервис сам берет и звонит в ресторан либо пишет на e-mail. Это не совсем про интернет-технологии», – смеется Налбат.

В thestol бронирование происходит иначе: вы просто отправляете свою заявку, а хостес или менеджер ресторана ее подтверждает или отклоняет. То есть, по сути, сервис никак не принимает участия в этом процессе.

«Существует также вот какая проблема: сервисов на сегодняшний день очень много, но о них никто не знает, их просто нет в поле видимости, они никак не рекламируют себя», – говорит Дима.

Как подключали рестораны

С этим у thestol было довольно много сложностей. Разработчики приходили в рестораны с презентацией, а им на пороге отвечали: «Таких, как вы, к нам приходят по 5 человек в день. Мы с подобными приложениями не работаем, до свидания!»

Но те, кто соглашаются ознакомиться с презентацией, глядя на интерфейс, идею и посыл приложения, подключаются к сервису. «Подключая ресторан, мы начинаем с ним дружить», – рассказывает Дмитрий.

Команда проводит с ними время, собирает официантов, показывает два приложения, где один человек – это потенциальный клиент ресторана, а второй – это сам работник заведения. «Мы им показываем: вот тут клиент нажимает кнопку, отправляя запрос на бронирование, а вы должны нажать на вот эту кнопку, чтобы его подтвердить или отклонить».

Дима столкнулся с интересной особенностью: если ты говоришь с менеджером или маркетологом ресторана, то есть большая вероятность столкнуться с отказом в сотрудничестве. Но если общение происходит с владельцем, то, скорее всего, ресторан будет подключен к приложению.

Ресторанам такое решение подходит, потому что в вечернее время, когда заведение обычно очень загружено, не всегда есть возможность принять звонок или ответить на e-mail. Сервис thestol предлагает ресторану дать в руки менеджеру или хостес телефон, на который будут приходить уведомления о том, что гость хочет забронировать столик. В запросе сотрудник видит, сколько человек должно прийти, дату, время, и уже на ходу решает, может их посадить или нет.

«Мы хотим избавиться от звонков в принципе, потому что это одна из причин, почему ресторан теряет гостей. В нагруженное время телефонный звонок может просто затеряться, а клиент не будет звонить в один и тот же ресторан по пять раз. Звонок может быть пропущен по разным причинам: или хостес не успела ответить, или она ведет гостей к столу в момент звонка. Наше приложение такой человеческий фактор полностью исключает».

Яркий пример того, что thestol подкупает ресторанов мгновенно – недавний случай, когда команда пришла презентовать свой проект, а стоящая на входе девушка сразу же сказала: «Нет, нам такое не надо». Менеджер просто дал ей в руки телефон, чтобы она полистала приложение. Буквально через 15 секунд она сказала: «Давайте подключаться», а еще через 5 минут предложила связаться с рестораном, где работают ее друзья, и тоже подключить его к сервису.

На сегодняшний день к приложению thestol подключились 50 ресторанов, среди них BEEF, Alaska, LEO.

С какими трудностями столкнулись

Так как проект делается силами энтузиастов, которые не заинтересованы в получении мгновенной прибыли, было очень трудно найти разработчиков для IOS-приложения. «На самом деле я не знаю, с чем это связано, возможно, просто рынок IOS в Украине такой. Всю команду разработчиков я нашел довольно быстро, и никто из них не задавал мне вопросов по типу “А какая у нас будет прибыль?”, “А сколько у меня будет процентов?”. С IOS дело обстояло иначе», – рассказывает Дима.

За два года разработки сервиса Налбат поговорил с порядка 50 IOS-разработчиками, и ни один из них не согласился помочь – просто потому, что это молодой проект. «Им даже не были важны деньги, они слышали фразу “молодой проект” – и сразу же говорили “пока”», – делится Дмитрий.

В какой-то момент thestol пришли к тому, что у них уже почти наполовину было готово приложение для Android, но даже не начато приложение для IOS. Тогда было принято решение писать его за деньги.

Ребята начали искать аутсорс-команды, но и с этим возникли трудности. По мнению Димы, рынок IOS-услуг в Украине очень переоценен – работа самой дешевой команды, которую он нашел, стоила $45/час. «Мы приходили к ним с четкими требованиями, у нас уже была программная часть, был дизайн, было техническое задание для дизайнера. Нам просто нужен был человек, который уже сегодня сядет и начнет писать приложение. В ответ мы получали предложения с шестизначными цифрами и рекомендации полностью переработать проект командой профессионалов».

Потом товарищ Димы познакомил его с разработчиками из Беларуси, которые находятся в Бресте и занимаются разработкой исключительно для IOS. Это довольно большая команда, которая сотрудничает с крупными подрядчиками, в том числе с авиакомпаниями. Они очень четко расписали стоимость услуг, количество выделенных разработчиков и буквально на следующий день сели за разработку приложения. «За все доработки IOS-приложения мы платим, но в 2,5 раза меньше, чем платили бы украинцам. В принципе, это единственное, за что мы отдаем деньги», – рассказывает Дима.

Следующая проблема была связана с тем, что ребята неправильно рассчитывали свое время. «Все говорят, что самый главный ресурс – это время. И ты это знаешь, ты в это веришь, но ты почему-то это не учитываешь», – смеется Налбат.

По его мнению, самая главная ошибка, которую они допустили, – это то, что они жили в каких-то своих мечтах, зная, что они одни на рынке и кроме них никого больше нет. Они жили, зная, что им некого бояться и крупные ребята на этот рынок не зайдут, потому что он не совсем выгоден с точки зрения денег.

«Мы занимались всякой ерундой, несколько раз переписывали архитектуру, а сейчас поняли, что параллельно с нами появляются еще несколько проектов, которые начали разрабатываться гораздо позже нас», – сетует Дима.

Помимо этого, команде thestol пришлось также научиться разговаривать с их главным клиентом, а именно – с рестораном. «В один момент мы заметили, что половина людей, глядя на нашу презентацию, просто не понимают, о чем идет речь. Нам пришлось редактировать презентацию, менять формулировки на более простые. Начали объявлять все иначе, показывать на примере. Дела пошли по-другому», – рассказывает Налбат.

Почему не хотят работать с инвесторами

По воле случая Дима знает несколько крупных инвесторов, которые живут в Украине, но работают на западный рынок. На каком-то этапе он начал к ним приходить, потому что по факту через этих ребят есть выход на всех остальных. «Как только они слышат, что мы хотим работать на рынок Украины, интерес тут же пропадает. Неважно, что ты будешь делать, даже если ты найдешь лекарство от неизлечимой болезни, тебе не дадут денег, если ты будешь заниматься этим в Украине», – говорит Дима.

thestol же хотят пока что пробиваться на украинский рынок, состояться здесь как команда и уже потом думать про выход в другие страны. Украина – не самое маленькое государство в Европе, и если соединить 5 крупных городов в одном сервисе, то на этом можно заработать хорошие деньги. Но все инвесторы сразу же говорили «нет».

К тому же, спустя время команда уже была с минимально жизнеспособным продуктом и поняла, что инвестиции уже не нужны. Ребята сами знали как вырастить этот проект самостоятельно. «В Украине очень мало инвесторов, которые занимаются FoodTech индустрией, по этому, ничего кроме денег, мы получить не сможем», — добавляет Дима.

«Я помню, мы были на мероприятии, и я заметил одного крупного инвестора, который живет в Киеве. Я подбежал к нему познакомиться, рассказал о проекте. Он помахал головой, задал несколько вопросов, а потом сказал: “Если бы ты был моим хорошим другом, я бы сказал тебе закрыть проект сегодня и не тратить на него деньги”», – смеется Дима.

По его словам, такие высказывания, наоборот, служат пинком, заставляя идти быстрее, запускаться, выходить на рынок и получать результат. Отказы инвесторов отправили его на поиски команды энтузиастов, которые готовы работать, по сути, бесплатно. «Неожиданно на мой проект откликнулось довольно много разработчиков. В финале из всех тех, кто мне ответил, я бы смог создать аутсорс-команду», – делится Дима.

Редакция хочет с вами познакомиться

Помогите нам узнать вас получше, чтобы делать больше интересных именно для вас историй:)