Создатель Instagram: кто это и как появилась популярная соцсеть

17 июля 2010 года в одном из городов Мексики Кевин Систром увидел бездомного пса, который прятался от зноя под прилавком с тако. Парень сфотографировал собаку и загрузил картинку в приложение, которое через три месяца весь мир узнает как Insta­gram. Мексиканский пес точно не знал, что с его фото начнется масштабная инстаэпоха. Да и сам Систром не предполагал, что его приложение загрузят на смартфоны миллиард человек.

Редакция MC.today рассказывает, кем были создатели Insta­gram и как теперь социальная сеть живет без них. 

Кто придумал Instagram

К 27 годам у Кевина Систрома уже был опыт работы в Google, Odeo (позже компания стала Twit­ter. – Прим. ред.) и туристическом стартапе Nextstop.

Формального образования программиста у него не было: в университете он учился менеджменту. Но парень самостоятельно осваивал информатику по ночам и в выходные. 

Кевин интересовался фотографией и видел потенциал в приложениях, где можно ими обмениваться. Аналоги на рынке уже были, например Foursquare. Но Систром хотел расширить функционал: указывать геолокацию на фото, обмениваться сообщениями, назначать встречи и так далее. Со временем этим приложением в 2010 году стал Burbn.

На одной из вечеринок в Кремниевой долине Систром показал двум венчурным инвесторам из Base­line Ven­tures и Andreessen Horowitz прототип Burbn. Они заинтересовались, а утром состоялась деловая встреча. В течение недели эти два фонда вложили в проект Систрома $500 млн. А сам он уволился из Nextstop и сосредоточился на развитии стартапа. 

Спустя несколько месяцев к проекту присоединился 25-летний Майк Кригер. Парни познакомились и подружились в Стэнфордском университете. До этого Майк работал в стартапе Mee­bo (сервис для обмена сообщениями. – Прим. ред.). 

В поисках идеала: первые неудачи и победы

Burbn не достиг больших успехов. Приложение было сложным в использовании, а количество функций сбивало с толку. Систром проанализировал, какими из них на самом деле пользуются люди. Оказалось, что чаще всего просто делятся фотографиями. Так Кевин и Майк решили сосредоточиться на фотографиях, сделанных на телефон. От остальных функций они отказались.

В книге «Зигзаг: удивительный путь к большему творчеству» Р. Кейт Сойер пишет, что, изучив основные приложения для обмена фото, Кевин и Майк обратили внимание на Hip­sta­mat­ic и Face­book. У Hip­sta­mat­ic были классные фильтры, но в нем было сложно поделиться фотографией. В ленте Face­book фото были, но делиться ими на iPhone было непросто.

Так Майк и Кевин решили создать что-то среднее между Hip­sta­mat­ic и Face­book. Ребята разработали простое в использовании приложение. Оно объединило инструменты для улучшения зернистых фотографий, сделанных на ранние смартфоны, с социальной лентой, чтобы ими обмениваться. 

Как запускали Instagram

После месяцев экспериментов и создания прототипов в октябре 2010 года Систром и Кригер запустили усовершенствованное приложение для обмена фотографиями. И переименовали его с Burbn на Insta­gram.

«Burbn был ложным началом. У всех лучших компаний в мире были предшественники. YouTube был сайтом знакомств. Всегда нужно развиваться во что-то другое», – сказал Систром позднее, на конференции в 2012 году. 

Фактически Кевин и Майк дали людям то, чего все так долго ждали: возможность делиться отредактированными фотографиями. Это была победа. За первый день после запуска у Insta­gram уже было 25 тысяч пользователей. В течение первой недели его загрузили 100 тысяч раз. А к середине декабря количество скачиваний достигло миллиона. 

«Я осознал успех Insta­gram после того, как мои родители начали его использовать», – говорил Кевин.

Количество пользователей росло быстро, поэтому программисты работали на износ. Ребятам даже пришлось использовать серверы Ama­zon, так как собственные не выдерживали нагрузку.

Об основателях написали технологические и бизнес-издания. Такой рост популярности и интерес СМИ привел к тому, что инвесторы сами начали обращать внимание на стартап. В феврале 2011 года в него вложили $7 млн. Один из инвесторов Bench­mark Cap­i­tal тогда оценил компанию примерно в $25 млн. 

Кроме институциональных инвесторов компания привлекла внимание других IT-компаний, в том числе Twit­ter и Face­book.

Систром знал Джека Дорси (соучредителя Twit­ter. – Прим. ред.), еще когда работал в Odeo. Дорси предложил за приложение около $500 млн, но Систром отказался. Он хотел самостоятельно развивать компанию. 

Почему Facebook решил купить стартап

В это же время к Insta­gram присматривался основатель Face­book Марк Цукерберг. В какой-то момент он понял, что кроме денег нужно Систрому – независимость.

В 2012 году Face­book купил Insta­gram за $1 млрд наличными и акциями. Это была огромная сумма для компании, где работало всего 12 человек.

Тогда проект еще ничего не зарабатывал. Этой сделкой, казалось, основатели Insta­gram убивают двух зайцев: получают деньги и свободу развивать приложение на свое усмотрение. И Систром согласился.

«Цукерберг пообещал мне, что позволит нам вести Insta­gram как отдельную компанию», – говорил Кевин Систром.

Благодаря инвестициям Face­book Майку и Кевину больше не нужно было думать о деньгах. Поэтому они сосредоточились на развитии Insta­gram: добавили новые фильтры, запустили сторис, прямые трансляции и собственную версию телевидения – IGTV. После того как акционеры Face­book начали выражать недовольство, что Insta­gram не зарабатывает, в приложении создали инструмент для показа рекламы. 

Но вместе с ростом сети росли и разногласия с Цукербергом относительно ее будущего. И в 2018 году основатель Insta­gram Кевин Систром и его напарник Майк Кригер покинули компанию. В своем заявлении они написали, что хотят сделать перерыв и создать что-то новое. 

«Создание нового требует, чтобы мы сделали шаг назад, поняли, что нас вдохновляет, и сопоставили это с потребностями мира; это то, что мы планируем делать», – сказал Кевин. 

Instagram в цифрах сегодня

Сейчас Insta­gram – это нечто большее, чем платформа для обмена фотографиями. Компания запустила множество функций, которые помогают брендам продвигать и продавать товары прямо из приложения. Блогеры в сети зарабатывают тысячи долларов. 

Вот несколько цифр из сегодняшней жизни социальной сети: 

• Каждый месяц приложением пользуется более миллиарда человек. 
• В среднем каждый пользователь проводит в Insta­gram около 30 минут в день. 
• Ежедневно истории смотрят 500 млн людей. 
• Несмотря на то, что в Insta­gram заходят в основном через мобильное приложение, он по-прежнему входит в топ-10 веб-сайтов по посещаемости. 
• В социальной сети работают более 200 млн брендов. 
• Каждую секунду в Insta­gram загружают 995 фотографий.