«Клочок бумаги» стоимостью 300 тыс. фунтов: трогательная история менеджерского контракта The Beatles

Оригинальный менеджерский контракт The Beatles с Брайаном Эпстайном выставили на аукцион Sotheby’s в июле 2019 года. Его оценочная стоимость – 200–300 тыс. фунтов. Этот «старый клочок бумаги» с подписями легендарной четверки был только началом. Вскоре после этого Тhe Beatles превратятся в группу, которая покорила весь мир.

Дать количественную оценку влияния The Beatles на современную культуру очень непросто. «Битлы» были силой, которая пошатнула основы не только в музыке, но и в моде, политике, активизме и даже религии.

Компания «Профпереклад» подготовила перевод материала.

Это машинописный менеджерский контракт The Beatles, заключенный между Брайаном Эпстайном (далее именуемым «менеджер») с одной стороны и Джоном Уинстоном Ленноном, Джорджем Харрисоном, Джеймсом Полом Маккартни и Питером Рэндольфом Бестом (далее именуемыми «артисты») с другой стороны. Подписан всеми четырьмя участниками группы. Оценочная стоимость лота – 200–300 тыс. фунтов.

Этот документ ознаменовал появление одного из наиболее значимых культурных феноменов XX века. Именно в этот момент группа официально наняла Брайана Эпстайна в качестве менеджера. На документе проставлены подписи всех четырех музыкантов, и для коллекционеров это настоящее сокровище.

«Этот контракт стал поворотным моментом не только для The Beatles. Его существование изменило поп-культуру шестидесятых. Представить на аукционе такую значимую частичку истории – невероятная честь для нас. С этого документа начался путь известнейшего коллектива к успеху. Музыканты вверили свое будущее в руки Брайана Эпстайна, подписав эту бумагу. Тогда они даже представить не могли, насколько их творчество повлияет на поп-культуру», – говорит Гэбриел Хитон, специалист аукционного дома Sotheby’s по книгам и манускриптам.

Отношения Эпстайна и «битлов» начались примерно за два с половиной месяца до подписания этого контракта – 6 ноября 1961 года. Эпстайн пришел в клуб Cavern Club в Ливерпуле, чтобы послушать выступление местной группы. С первых же звуков он понял, что должен стать менеджером этих ребят. Он всегда верил, что они могут затмить Элвиса – музыкой, харизмой и способностью говорить на языке нового поколения.

Через три недели Эпстайн предложил музыкантам свои услуги импресарио. 29 ноября «битлы» пришли в магазин грампластинок NEMS, принадлежавший Эпстайну. На назначенную встречу они опоздали. Магазин был всего в двухстах метрах от клуба, но по дороге четверка завернула в паб.

Явная страсть Эпстайна к их музыке и вера в их талант впечатлили музыкантов. Их покорили его честность, стиль и состоятельность, не говоря уж о его опыте в управлении лучшим музыкальным магазином Ливерпуля. Магазин помог ему наладить обширные связи в музыкальном бизнесе, и Эпстайн был готов использовать их, чтобы продвинуть новую группу.

Несколько дней спустя ребята приняли единогласное решение, и Джон сообщил о нем Эпстайну: «Ладно, Бран, будешь нашим менеджером. Где контракт? Я подпишу».

Впрочем, у этого документа есть еще одна трогательная черта: подпись Брайана Эпстайна на нем отсутствует. Он решил не подписывать контракт. Документ привязывал его к The Beatles, но группа была вольна уйти к другому менеджеру. 

«Я знал, что выполню каждый пункт этого договора, но не был стопроцентно уверен в своих силах. Кто знает, может, моей помощи группе было бы недостаточно. Другими словами, я хотел освободить The Beatles от их обязательств, если вдруг решу, что без меня им будет лучше», – пояснял Эпстайн.

На тот момент у него не было опыта в менеджменте музыкальных коллективов. Однако сегодня просто невозможно представить их успех без его участия. Эпстайн пришел в их жизнь в момент, когда The Beatles могли запросто выпасть из музыкального мира.

Незадолго до этого они потеряли одного из участников (Стюарта Сатклиффа). Несмотря на известность в Ливерпуле, весь прочий мир о них ничего не знал, и ребята с трудом выбивали себе выступления на новых площадках, да к тому же славились неблагопристойным поведением.

Одного только музыкального мастерства, вдохновения и написания хитов было мало, чтобы переформатировать поп-музыку. Своей презентацией, направлением и внутренней гармонией Тhe Beatles обязаны менеджеру. Пол Маккартни называл его «пятым битлом».

«Мы любили его, – говорил Джон. – Он был одним из нас».