«Нам не нравятся олигархи». Тимур Ворона и Вера Черныш – о проекте MC Today и удаленной команде

Автор проекта про удаленный бизнес и жизнь без привязки к географии Travel MBA Денис Довгаль взял интервью у совладельцев MC Today Тимура Вороны и Веры Черныш. Тимур и Вера рассказали, почему занялись медиабизнесом, забросив ради него другое прибыльное направление, как выстроена система удаленной работы в издании и о планах на ближайшие два года. Мы выбрали самые интересные моменты из интервью.

Тимур Ворона и Вера Черныш

Почему мы занялись медиабизнесом

Тимур Ворона

До того как прийти в медиабизнес, я работал журналистом в разных деловых изданиях. В 2017 году, когда мы с Верой уже были вместе, нам предложили возглавить медиа про маркетинг Marketing Challenge.

Оно находилось практически на нулевом уровне развития. Там работали два штатных копирайтера из маркетингового агентства, которые писали какие-то материалы. У сайта была слабенькая посещаемость, несколько тысяч просмотров в месяц. Мы активно взялись за дело, и спустя какое-то время у нас поменялась команда. Копирайтеры не смогли стать журналистами, пришлось приглашать профессионалов. За несколько месяцев мы дорастили посещаемость где-то до 100 тысяч просмотров в месяц.

В августе 2017-го мы поняли, что уже написали все, что могли написать про маркетинг, и решили сделать разворот в сторону предпринимательства. Маркетинг — это довольно узкий спектр тем, и писать об этом годами нам было не очень интересно. Зато мы заметили большой интерес среди владельцев малого и среднего бизнеса.

Тимур Ворона и Вера Черныш

Вера Черныш

Почему мы сделали медиа о предпринимательстве – тут две причины, рациональная и эмоциональная.

Первая причина — я в свое время работала в Forbes, отвечала за маркетинг, бренд издания. Издание Forbes было обалденно успешным и прибыльным медиабизнесом.

Forbes очень хорошо зарабатывал. Полоса рекламы стоила в районе $10 тыс., и я помню, как однажды мы выпустили пресс-релиз о том, что у нас в журнале продано 90 полос с рекламой, т. е. это практически $1 млн заработка на рекламе за один номер. Это все еще потрясающие цифры для меня. Я себе слабо могу их представить на практике, но это возможно. Я видела полупустую нишу медиа о бизнесе, где можно было зарабатывать деньги.

И вторая причина — эмоциональная. Люблю людей, которые развиваются, делают что-то свое, к чему-то стремятся, ставят себе цели и их добиваются. Я хочу с ними дружить, они меня вдохновляют. И я хочу, глядя на них, развиваться сама. Помогать им делать их дело, быть причастной к тому, чем они занимаются.

Таким образом мы пришли к тому, что надо делать медиа для предпринимателей. Но мы умышленно не сравнивали себя с Forbes, который все время писал про украинских олигархов и рассказывал, какой прекрасный принц на белом коне, например, Ринат Ахметов, как он, подобно гордому орлу, парит на просторах украинского бизнеса, мягко обходя вопрос, как он заработал свой первый миллион.

Мы решили, что все эти ребята — Коломойский, Ахметов, Тарута и другие — нам не нравятся. Они не наши герои, а наши герои — это те, кто построил свой бизнес сам, своим трудом, без грабительской приватизации 90-х, без отжима у государства заводов и пароходов.

Зачем ради медиа забросили другой прибыльный бизнес

Тимур Ворона

С начала 2017 года у нас был параллельный бизнес – медиаконсалтинг. Мы помогали IT-компаниям, основанным украинцами, получать публикации в зарубежных топовых изданиях, таких как Forbes, Huffington Post, Digital Trends и других.

Вера в том числе помогла двум проектам с Kickstarter-компаниями — это Rinsten Spring и рюкзак HURU. Первые собрали 110 с чем-то тысяч долларов. Вторые собрали 50 с копейками. И, по сути, до конца 2018 года медиаконсалтинг был нашим основным источником дохода.

Мы видели ясные перспективы в развитии консалтингового агентства. Мы предоставляли нишевые услуги, брали большие чеки, у нас был хороший рынок и хорошие перспективы на нем.

Вопрос был в том, что у нас не лежала душа к пиару. Хоть и на разных рынках, но мы постоянно занимались медиа и агентством одновременно и всегда говорили для себя, что агентство — это для денег, а медиа — это для души. Сейчас у нас медиа и для денег, и для души. Все сошлось.

Тимур Ворона

Вера Черныш

Мы с Тимуром работаем в медиа десять лет. Наша душа принадлежит медиа, но четыре года назад, когда мы запускали агентство, была ситуация, что мы не могли заработать на свои путешествия с помощью медиа. Поэтому мы одновременно и развивали агентство, которое нас кормило, и занимались медиа в разных проявлениях.

В конце 2018 года мы сели и подумали, чего вообще хотим от этой жизни. Сразу решили, что хотим стать как минимум миллионерами, причем желательно евровыми. Потом подумали, каким образом этого достичь. И поняли, что тут надо фокусироваться или на нашем агентстве, или на медиа.

Бутиковое агентство приносило и могло приносить дальше достаточно денег для комфортной жизни. Мы брали за одну публикацию в издании уровня TechCrunch или Forbes около 2-3 тысяч евро, и можно было, выпустив пару статей в месяц, все остальное время курить бамбук.

Но мы поняли, что пиар – это не про нас. Я лично люблю медиа за то, что оно помогает формировать ту реальность, которую ты хочешь получить в итоге. Я хочу жить в реальности, в которой в Украине много людей, которые зарабатывают на себя сами, не ноют, добиваются цели и развиваются. С помощью медиа я проецирую возможность этой реальности на людей, вдохновляю их делать больше.

Вера Черныш

Про покупку MC.TODAY и монетизацию издания

Вера Черныш

С конца 2018 года мы решили, что надо все же заниматься медиа и делать из этого бизнес. Мы решили выкупить у наших партнеров их долю. Собрали деньги и сделали это. Это была существенная для нас сумма, то есть мы реально вдохнули, выдохнули и прыгнули в то, чтобы действительно начать на этой истории нормально зарабатывать, кормить себя с нее и идти к своему миллиону.

Сейчас мы нормально зарабатываем на себя сами. За время работы в медиа у нас было порядка 130 клиентов, для которых мы выпустили около 250 коммерческих материалов. Сейчас заняты осуществлением плана, который предполагает не только зарабатывание на нативной рекламе, но и запуск двух других направлений монетизации.

Зависеть только от одной нативки стремно. Например, перед выборами президента клиенты, с которыми мы должны были запускать проекты и получать предоплату, начали синхронно говорить: «Давайте чуть-чуть подождем – до окончания выборов».

Сейчас я хочу запускать направление онлайн-образования для бизнесов. Я верю, что онлайн-образование растет, и это даже не тренд, а факт. Уже есть сформированная аудитория людей, которые готовы за него платить.

В рамках второго направления мы будем помогать компаниям привлекать топ-менеджерские таланты. Мы будем паковать их вакансии и их бренд-работодателя в крутые истории и будем брать на себя не только упаковку этого контента, но еще и дистрибуцию, причем не только на своей площадке.

Мы понимаем, что у нас аудитория, как ни крути, ограничена 250 тысячами ежемесячных читателей. И если, например, компании нужны разработчики, то мы будем пушить этот контент и вакансии в разные сообщества, где уже будем смотреть на конверсии. Это две приоритетные темы, на которые сейчас хотим делать акцент в развитии, а потом двигаться дальше.

Тимур Ворона

Короткая ремарка. Недавно кто-то в частном разговоре сказал: «Ой, а я думал, что вы выкупили издание за символическую сумму или за несколько тысяч долларов». Мы с Верой дружно посмеялись, потому что это была не символическая сумма и намного большая, чем несколько тысяч долларов.

Тимур Ворона

Как мужу и жене делать совместный бизнес и не ссориться

Вера Черныш

Общий бизнес у мужа и жены — это хорошая заявка на то, чтобы постоянно ругаться, бить горшки и кричать: «Я тебя ненавижу, потому что ты хочешь другой заголовок».

Это звучит смешно, но мы через это прошли и нам все еще сложно разделять личные отношения и бизнес. Мы никогда не ссоримся по вопросам вроде «кто моет посуду», но в бизнесовых моментах часто начинаем сильно спорить, потому что оно обоим болит. Но мы все же вышли из этой ситуации, я считаю, очень круто.

После большого количества набитых шишек мы нашли, как разделить сферы ответственности. Раньше нам обоим было интересно заниматься редакцией, потому что редакция и поточный контент — это в медиа самое прикольное и классное. На этом мы постоянно сталкивались лбами.

Сейчас мы чуть-чуть подросли, поумнели и решили, что за редакцию и трафик отвечает Тимур, я же отвечаю за все остальное: за общую стратегию развития издания, монетизацию, развитие каналов дистрибуции, заработок, набор команды, мотивацию людей, финансы. Словом, все-все-все вот это вот, что не включает в себя понятие «редакция».

Вера Черныш

Про команду MC Today

Вера Черныш

У нас сейчас в команде 13 человек. Это люди, которые делают редакционный и коммерческий контент и работают с клиентами. Эти два отдела внутри разделены, за него отвечают разные люди. На редакторов спецпроектов берем лучших людей с рынка и платим им хорошую зарплату. Например, один редактор пришел к нам из издательства «Экономика», другой – из «Нового Времени», а до этого она 10 лет работала в журнале «Корреспондент». Все эти люди с очень крутой школой, которых на рынке сложно находить.

Еще есть команда поточной редакции — это Тимур, еще один редактор и три штатных автора, которые делают тот контент, который выходит у нас на сайте каждый день. Конечно, есть еще люди, которые отвечают за работу с клиентами.

Мы все живем и работаем в онлайне. Мы вдвоем находимся в Португалии, две девочки – в Одессе, несколько киевлян, которые счастливы, что им не нужно каждый день ездить в офис, еще один парень живет во Львове.

Удаленная команда – это суперсила бизнеса. Мы можем искать крутых людей не только в Киеве, но и по всей стране. Например, наш руководитель отдела спецпроектов, очень ценный и любимый нами сотрудник Лариса, живет в Одессе и абсолютно не хочет никуда оттуда уезжать.

Как мы планируем довести трафик до 1 млн уникальных пользователей в месяц

Тимур Ворона

Главная цель редакции – до конца 2020 года достичь миллиона уникальных пользователей в месяц. Как мы это собираемся делать? Только увеличением количества контента миллиона достичь сложно, потому что число материалов на сайте придется увеличивать пропорционально увеличению трафика, а это будет дорого. Нужно подходить комплексно.

Во-первых, эта цель расшивается на всю редакцию. У каждого члена редакции есть свои показатели эффективности, которые растут на 10 % в месяц. И рост на 10 % в месяц трафика к концу 2019 года должен нам дать 500 тысяч уников.

Соответственно, каждый член редакции должен растить трафик на свои тексты на 10 % в месяц. Это зависит от нескольких вещей. Во-первых, выбор тем. Нужно чаще угадывать с трендовыми, интересными темами и писать больше текстов, которые будут собирать не 200-300, а 5-10 тысяч просмотров.

Второе. Нужно привлекать больше колумнистов на сайт, чтобы они писали нам тексты. Это хороший источник и трафика, и узнаваемости на рынке.

Третье – рост каналов дистрибуции. Это email-рассылка, которую мы собираемся перезапустить, Telegram-канал, где у нас почти 10 тыс. подписчиков, это Facebook, где у нас еще 25 тыс. подписчиков, и, конечно же, поисковый трафик. Мы на него делаем большую ставку и пишем под поиск отдельные тексты, которые собирают трафик не только сегодня, а и продолжают добирать его в течение нескольких лет. Мы их называем «вечнозеленые тексты». Допустим, текст «Как торговать на “Розетке”» будет актуален еще долго.

Рекордная по просмотрам статья за мою журналистскую карьеру называется «Как защититься от прослушки вашего мобильного телефона». На момент публикации она собрала тысяч 20-30 просмотров, что в целом уже было крутым результатом, а сейчас там под 700 тыс. просмотров – и все они из поиска.

Тимур Ворона и Вера Черныш

Какие инструменты мы используем в редакционной работе

Тимур Ворона

Нас часто спрашивают про Slack, но мы его не используем. Для редакционных переписок мы используем Telegram. Для видеозвонков – Zoom. Для планирования встреч и для того, чтобы отмечать ивенты, на которые идем, – Google Календарь, он расшарен на всю команду. Для планирования тем в редакции – Asana.

В редакционной работе мы также используем .io — это как Google Analytics, но только для редакций. Продукт Google по сравнению с .io как пепелац рядом с космическим кораблем. .io заточен именно на использование редакцией, мы можем через него отслеживать эффективность авторов и эффективность каждой статьи.

Например, мы видим доскроллы по каждой статье, на каких фрагментах людям становится скучно. Исходя из этих данных, мы можем работать над тем, чтобы писать лучше. Для того чтобы искать темы под поисковые запросы, мы используем Serpstat. Как и .io, это украинский продукт.

И конечно же, Google Suite. У нас несколько почтовых ящиков на Google Suite. Когда кто-то пишет на [email protected], это письмо сразу автоматически расходится на всю редакционную команду.

Вера Черныш

Мы сейчас переходим на Worksection — это украинский планировщик проектов. До этого использовали Asana. Она очень классная в своей простоте – и это же ее минус, потому что там нет функционала, который нужен. Еще используем amoCRM для постоянной работы с клиентами. Я в этом плане строгий руководитель, требую, чтобы CRM постоянно заполнялась менеджерами, чтобы ничего не терялось.

Примечание редакции: в этот текст не вошла часть интервью про жизнь в Португалии, но про нее можно послушать непосредственно в самом подкасте.