Кілька тисяч доларів і 2-4 місяці роботи. Олег Оксюк поділився досвідом запуску школи All Right

Запуск власного стартапу – це завжди певний ризик, адже в умовах конкуренції навіть найкращі ідеї можуть так і не перетворитися на єдинорогів. До того ж перед початківцями постає багато питань. Яку галузь обрати та як впевнитись, що конкуренція не «задушить» продукт, а сам він розв’язуватиме конкретну проблему користувачів? Коли та як залучати інвестиції, чи потрібні вони взагалі? Кого взяти в команду, кому довірити найскладніші процеси?

Ці та інші питання обговорили в межах спецпроєкту «Уроки небайдужих» із засновником та CEO онлайн-школи англійської мови для дітей All Right Олегом Оксюком.

Школа All Right з’явилась сім років тому й відтоді перетворилась на одну з найбільш успішних українських EdTech-компаній. Повністю англомовні програми базуються на стандартах Cambridge YLE та адаптовані для діток від 4 до 13 років. Викладачі, а їх на платформі більш як 600, гарантують повне занурення в мовне середовище завдяки практиці спілкування, ігровим методикам та урахуванню інтересів кожного учня. Від початку повномасштабного вторгнення All Right активно допомагає ЗСУ, а діти військовослужбовців навчаються в цій школі безплатно.

Не існує єдиного рецепта успіху

У бізнесі немає єдиного рецепта успіху, тому розповім, що спрацювало для мене. Від початку в мене було три причини для створення школи англійської мови саме для дітей.

По-перше, у мене самого довго з англійською було не дуже. Коли ми переїхали до США, я побачив, як швидко мої діти опанували мову, і впевнився, що серйозно вчити її потрібно з раннього дитинства. І зовсім не так, як колись вчили мене. І ще зрозумів, що дитині має бути цікаво вчити мову.

По-друге, у мене вже був досвід у маркетплейсах, я слідкував за цим ринком, а також за ринком EdTech, який мені був цікавим і видавався перспективним. Так я помітив ранній тренд швидкого зростання китайських шкіл англійської для дітей і вирішив спробувати це зробити в Європі, де подібних закладів на той час не знайшов. Якось системно на ранньому етапі ринок не вивчав, але посидів кілька днів, склав табличку з конкурентами.

По-третє, у мене був великий досвід програмування відеоплатформ і навіть науковий ступінь у цій галузі, тобто ця проблема була цікава і з технічної точки зору. Тому в All Right діти з вчителями спілкуються на нашій власній платформі, де вже є матеріали уроку й багато всяких інтерактивних штучок, на відміну від багатьох шкіл, в яких уроки проходять в Zoom.

Кілька тисяч доларів і 2-4 місяці роботи

Незадовго до запуску All Right я звільнився з роботи програмістом у Кремнієвій Долині й поставив за мету запустити свій стартап. Приблизно впродовж року я протестував чотири ідеї, що не залетіли. All Right була п’ятою і вже за 2 місяці після початку роботи над проєктом у мене було 15 платних клієнтів. Я зрозумів, що ідея полетіла, і почав серйозно вкладатись у проєкт та залучати інвестиції. На первинне тестування кожної ідеї в мене пішло всього декілька тисяч доларів і від 2 до 4 місяців роботи (моєї та в деяких випадках співзасновників).

Три найбільші факапи та чому вони мене навчили

Упродовж кількох перших років ми платили вчителям у півтора-два рази більше, ніж інші школи, і в нас не сходилась unit-економіка. Коли ми це зрозуміли, то почали залучати вчителів на ринкові зарплати. Зробили висновок: бізнес має дуже серйозно ставитись до витрат, особливо операційних.

Друга помилка – необережний платіж на $5, через який від нас одним днем відмовився західний платіжний провайдер. Ця компанія подумала, що ми перерахували гроші вчителю в Крим. Ця людина вже давно виїхала з півострова та мешкала в Києві – просто в паспорті залишилась стара прописка, і ми не подумали, що це може стати проблемою. Ми подали апеляцію, адже платіж здійснили на картку «ПриватБанку», який уже давно не працював у Криму, та це не допомогло й під загрозою опинились виплати вчителям. Тож ми змушені були терміново шукати нового провайдера. Тепер ми завжди намагаємось мати бекап для фінансових провайдерів і бути обережними з compliance.

Нарешті, якось одразу цілий відділ компанії, який налічував приблизно десять співробітників, попросив про спільний дзвінок і повідомив про звільнення. Виявилось, що люди більше не могли працювати зі своїм керівником, що було для мене повною несподіванкою. Як швидко з’ясувалося, цей менеджер втратив компетентність. Довелося звільнити керівника й довго спілкуватись зі співробітниками, щоб їх втримати. До речі, майже всі вони й нині працюють у компанії, хоча минуло вже більш як три роки. Відтоді час від часу я спілкуюсь не тільки з керівниками відділів, а і з їхніми підлеглими, а ще в нас є HR, який допомагає запобігати таким ситуаціям.

Важливі не умови, а від кого ви отримуєте інвестиції

Інвестиції потрібні далеко не всім. Тим, кому вони все ж необхідні, я рекомендую починати залучати їх, коли вже є трекшн (в нашому випадку це – 15 клієнтів). Вважаю, що не так важливі умови інвестицій, як те, від кого ви їх отримуєте. Великий плюс, якщо інвестор суттєво допомагає не тільки грошима, це так звані smart money. У будь-якому випадку раджу брати інвестиції тільки в порядних людей та організацій із хорошою репутацією – вони навряд чи будуть вас несправедливо «віджимати».

Головне в стосунках зі співробітниками – чесність

У мене немає єдиного рецепта, як зібрати команду, але я вважаю, що її підбір – це найважливіший процес у бізнесі. У мене в компанії працювало та працює декілька моїх друзів і родичів. Я вважаю, що в цьому немає нічого поганого, головне – від початку будувати максимально чесні та відкриті робочі стосунки зі співробітниками. Мені кілька разів доводилось звільняти з роботи близьких людей, та й після цього ми зберегли хороші стосунки. Скажу більше: робота в моїй компанії дала їм поштовх для кар’єрного зростання та відкриття власного бізнесу.

«Довгі години», мотивація та вигорання

На мою думку, працювати 24/7 впродовж тривалого часу шкідливо для засновника, до того ж це спричиняє величезні ризики для бізнесу. Обов’язково потрібно знаходити час для сім’ї та вміти добре відпочивати, тоді і вигорання не буде. А найкраща мотивація – це коли займаєшся улюбленою справою і бачиш результат.

Вигорання в мене час від часу буває, тоді я намагаюсь перемикатись на щось інше, відпочивати й більше завдань делегувати своїм співробітникам. Коли людина починає вправлятись із завданнями краще за мене, це також сильно мотивує і допомагає впоратись із вигоранням.

Де підприємцю брати натхнення

Особисто мене у свій час надихнули фільми «Соціальна мережа» та «Засновник», книги «Фінансист» та The Google Story, серіал «Пуститися берега».

Читайте також:

• Як шукати мотивацію та будувати карʼєру – поради від B2B-директора «Київстар»;
• Потрібні плани «Б» та «В». Як відкрити та вести бізнес в Україні – СЕО expla Євгеній Пріма;
• Не треба вимагати ідеальності. CEO Englishdom розповіла про правила життя та бізнесу;
• «Найскладніший період – перші пів року». Як заснувати стартап – поради від українців з SelpMe;
• Як зберігати work-life баланс і мотивацію в роботі – поради від співзасновника Netpeak.

«Уроки небайдужих» – спецпроєкт, у якому беруть участь засновники українських бізнесів і стартапів, CEO та топменеджери великих компаній, зокрема представники ІТ-галузі.

Ми попросили відомих підприємців розповісти, як вони долають труднощі та змінюють підходи до ведення бізнесу на фоні повномасштабної війни, аби надихнути українців не опускати руки та попри всі перепони запускати нові проєкти.

У рамках «Уроків небайдужих» представники українського бізнесу розповідають про невдалі рішення та факапи, про розвиток проєктів в умовах обмежених ресурсів і побудову команди мрії. Також ми попросили менеджерів великих компаній спрогнозувати, які галузі будуть найприбутковішими та найуспішнішими за 5–10 років в Україні та світі, а ще дати поради світчерам – людям, які наразі змінюють напрямок своєї роботи.

Серед учасників спецпроєкту топменеджери Ciklum та Glovo, CEO robota.ua, «Кормотех», Boosters; засновники Prometheus, Green Forest, Hillel IT School, а також стартапів Rozmova, Folderly, JayJay та інші. Усі матеріали із цього спецпроєкту можна знайти за тегом «Уроки небайдужих» на сайті та в соцмережах.