«Проєкти із чеком до $ 1 млн». Як я будую бізнес на розробці блокчейн-продуктів. Історія Павла Кравченка і Distributed Lab

На початку кар’єри Павло Кравченко будував мобільний банкінг для закордонних клієнтів і розробляв застосунки. А потім вирішив відкрити свою справу і вибрав не дуже затребувану у 2014 році нішу – блокчейн.

Тепер його компанія Distributed Lab будує для клієнтів з 20 країн облікові системи на блокчейні – фінансові платформи, цифрові реєстри, маркетплейси та багато іншого. Їхнім продуктом користуються клієнти із найрізноманітніших сфер: від НБУ до агропромислових стартапів.

В партнерському матеріалі з MC.today Павло розповів, як створив компанію, у яку інвестував ізраїльський мільярдер, що допомогло їй два рази пережити світову криптокризу і як він допомагає партнерам з різних сфер заробляти на блокчейні.

Вивчився на криптографа і за вихідні освоїв iOS-розробку

Павло з дитинства захоплювався математикою і вивчився на криптографа – фахівця, який займається захистом інформації. Він перемагав на олімпіадах з інформаційної безпеки, посідав перші місця на конкурсах наукових робіт і 2012 року став кандидатом технічних наук.

Ще студентом він почав працювати програмістом С ++ в Інституті інформаційних технологій, де розробляли все, що пов’язано з інфраструктурою цифрового підпису та безпечної комунікації в Україні. Але 2009 року через кризу Павла звільнили і йому довелося швидко шукати нову роботу.

За півтора року Павло освоїв ще й Android-розробку і змінив місце роботи: створював мобільний банкінг в Ciklum, а потім став проєктним менеджером і розробником у Videal.

Але на початку 2014 року він зрозумів: ці завдання йому вже нецікаві. Тому вирішив кардинально змінити своє життя і полетів у США шукати цікаві проєкти.

Витратив усі гроші, але знайшов роботу у сфері блокчейну

У США Павло полетів без чіткого плану. Спочатку жив у Нью-Йорку, а за пару тижнів поїхав у Сан-Франциско. Із собою у нього були гроші на два місяці, але він прожив там три з половиною роки.

Павло ходив по всіх можливих конференціях, знайомився з людьми і навіть працював у криптостартапі за їжу та житло. На черговому заході його як кандидата наук запросили розповісти про застосування криптографії у блокчейні.

Блокчейн – спосіб зберігання та синхронізації даних між сторонами, які не довіряють одна одній. Блокчейн контролює цілісність історії: не можна поміняти події місцями, змінити їх або прибрати, не пошкодивши при цьому весь ланцюжок. А всі учасники завжди можуть переконатися, що бачать одне й те саме.
Такі властивості є корисними як для стійких до цензури децентралізованих систем (як працює децентралізована система, Павло розповів тут. – Прим. ред.), так і корпоративних.
Безпечно зберігати й обробляти цифрові дані без блокчейну, електронно-цифрових підписів і криптографії неможливо.

 

Виступ Павла так сподобався аудиторії, що один з гостей відразу ж запропонував йому роботу, причому у відомих на весь світ професіоналів – компанії Stellar, яка займається розробкою платформи для децентралізованих платежів та обміну активами. Серед її засновників – підприємець Джед Маккалеб, творець однієї з перших розподілених мереж обміну файлами eDonkey, криптовалютної біржі Mt.Gox, а також засновник і колишній технічний директор платіжної системи Ripple.

У Stellar за $60 на годину Павло розробляв систему зберігання цифрових ключів і придумував, як зробити транзакції анонімними. Але за кілька місяців пішов у сінгапурську компанію і повернувся в Україну

«Для Stellar у мене не вистачало навичок, та й англійська була жахливою. Після мене на цю посаду прийшов професор зі Стенфорд», – зазначає Павло.

З першого дня знайомства з індустрією Кравченко переконував українських друзів: у сфері блокчейну потрібно створювати бізнес – за цим майбутнє. І в листопаді 2014 року команда із сімох осіб запустила Distributed Lab, директором якого став приятель Павла Володимир Дубінін.

Створили свій продукт і потрапили у світову криптокризу

Distributed Lab запускали на гроші всіх партнерів. Основна частина бюджету йшла на поїздки на IT-конференції – там шукали клієнтів, яким 2014 року вже потрібен був блокчейн. Павло тоді ще працював в іншій компанії і на квитки витрачав більшу частину зарплати.

Перші три роки в Distributed Lab робили блокчейн-продукти на замовлення. Один з найвідоміших проєктів – криптовалютна біржа Kuna.io. 2016 року після десятка проєктів команда отримала перші інвестиції від інвестбанкіра Романа Сульжика.

В 2017 году Distributed Lab створила першу версію TokenD – програмної платформи-конструктора, яка дозволяє будувати блокчейн-системи в рази швидше. Вона пропонує користувачеві набір «цеглинок», з яких можна зібрати практично будь-яку фінтех-платформу.

Спочатку TokenD був внутрішнім продуктом, але із часом можливості платформи розширили і її стали використовувати клієнти й іноді партнери. На базі TokenD можна побудувати платіжну систему, маркетплейс цифрового NFT-мистецтва або навіть мобільний банк.

«Якщо раніше для створення великої фінтех-платформи потрібен був $1 млн і команда із 20 осіб, то з TokenD її можна побудувати уп’ятьох за $300 тис», – розповідає Павло. . За 2018 рік компанія продала TokenD на $350 тис. і залучила другий раунд інвестицій від ізраїльського мультимільярдера Тедді Сагі.

Як знайшли нову бізнес-модель і врятували компанію

Наприкінці 2018 року світовий крипторинок обвалився – вартість майже всіх криптовалют різко впала. Це негативно вплинуло на репутацію технології, що лежить в їх основі – блокчейн. Люди асоціювали його з ICO-проєктами (Initial Coin Offering, первинне розміщення монет; докладніше про ICO можна прочитати тут. – Прим. ред.), тому ставилися до технології недовірливо і продажів не було до середини 2019-го.

Щоб вижити, потрібно було перебудувати бізнес. Кравченко став генеральним директором, і компанії довелося почати все спочатку – перемикнутися на аутсорс і знову робити блокчейн проєкти на замовлення, як п’ять років тому

«Прийняти, що ми аутсорс-контора, було складно. Але ми зціпили зуби і продовжили працювати. Записували всі наші доходи, рахували кожну тисячу. Іноді доводилося докладати зі своєї кишені, щоб виплатити зарплати», – пригадує Павло.

Але вже за пів року команда почала системно продавати не тільки проєкти на замовлення, а й консультації. Наприклад, клієнт хотів побудувати щось на кшталт онлайн-брокера Robinhood, тільки для іншого ринку. Йому показували приклади схожих платформ з портфоліо, перелік робіт за проєктом, називали терміни та бюджет. А якщо клієнтові не потрібен був блокчейн, команда так йому і казала.

Де потрібен блокчейн: від НБУ до контролю тестів на COVID-19

Зараз у Distributed Lab одночасно працюють над 30–40 різними проєктами: від аудиту смартконтрактів (алгоритми, які виконують певні умови на блокчейні залежно від вхідних даних. – Прим. ред.) до розробки держреєстрів. Середній чек на запуск платформи – $150 тис. Найдорожче замовлення – платіжна система для німецького холдингу – перевищило $1 млн.

Більшість клієнтів закордонні, але є й українські. Компанія двічі співпрацювала з Національним банком України. У 2016 році команда брала участь у створенні прототипу електронної гривні, а зараз допомагає створити розподілений реєстр рахунків нерезидентів України. У кожного банку буде доступ до незалежних копій реєстру, які синхронізуються між собою. У будь-який момент банк зможе перевірити: цей переказ піде на рахунок резидента чи ні.

«Наш продукт використовують у несподіваних сферах. Наприклад, щоб показати тест на COVID-19 при в’їзді в Кувейт та Ірак, купити цукор у великому українському інтернет-магазині або зробити пожертвування партії “ДемСокира”», – розповідає Павло.

Як заробити на технології блокчейн разом з Distributed Lab

Distributed Lab працюють із клієнтами за двома моделями: у першому випадку – особисто із замовником, а в другому – у співпраці з партнерами. «До нас приходить логістична компанія, її клієнти хочуть побудувати систему на блокчейні, а такої експертизи в компанії немає. Тоді вони підключають нас», – пояснює Павло.

У більшості випадків компанія публічно представляє своєму замовнику Distributed Lab, і вони підписують договір про уникнення конкуренції (письмове зобов’язання, що Distributed Lab не переманюватиме співробітників і не пропонуватиме послуги клієнту безпосередньо. – Прим. ред.). За такої моделі Distributed Lab отримує 30% клієнтів, а заробляє – половину від усього обороту.

Їхній NFT-маркетплейс побудований на базі TokenD, і ми заробляємо щоразу, коли запускається чергова платформа. Я сам допоміг Blockparty залучити ще клієнтів: копію купили вже п’ять майданчиків.

Партнерами Distributed Lab виступають консалтингові, фінансові, біржові та навіть юридичні компанії – сфера може бути будь-якою. Головне, що партнер закриває одну частину експертизи, а команда Павла – іншу.

Ділитися знаннями і створити фінансовий інтернет

Довіряють компанії не тільки через репутацію, але й завдяки експертності команди. У Distributed Lab уже сім років популяризують блокчейн: ведуть блог у LinkedIn, проводять конференції та хакатони, випустили п’ять книжок на цю тему і зробили безкоштовний онлайн-курс про блокчейн на YouTube. За відгуками студентів – найкращий російськомовний курс.

«За роки досліджень ми навчилися створювати безпечні облікові системи і хочемо передати ці знання. Ми провели більше ніж 20 курсів для університетів України, Ізраїлю та Німеччини», – каже Павло.

Глобальна мета компанії – побудувати фінансовий інтернет: він дозволить незалежним фінансовим системам безпосередньо взаємодіяти одна з одною. Distributed Lab будує такі системи на замовлення або разом з іншими компаніями, розраховуючи в майбутньому пов’язати кожну з них.

«Багато хто говорив: “Потрібно просто інвестувати в біткоїни, чого ви поперлися розробляти програми?” – згадує Павло. – Але ми пішли своїм шляхом і знаємо, як зробити глобальну компанію. Нам тільки потрібно кілька років».