Учите язык, но не продвигаетесь? Это можно исправить: вот что я советую своим ученикам

Я автор двух книг о бизнесе, а еще учитель английского в онлайн-школе EnglishDom.

Я родился и вырос в США. Многие мои соотечественники никогда не выезжали за границу или даже за пределы родного штата, но меня всегда тянуло исследовать окружающий мир. Я долго жил и работал в Южной Америке, Азии, Европе. В Одессе познакомился с восхитительной женщиной, которая стала моей женой.

Ни для нее, ни для моего сына английский не был родным языком. Я наблюдал, как они учат грамматику и лексику, и понял одну вещь – учителя не всегда обучают языку правильно. Это вдохновило меня самого стать преподавателем и помогать всем желающим научиться говорить на английском.

Мы быстро сработались с онлайн-школой английского языка EnglishDom, потому что это EdTech-компания, которая обучает с помощью технологий. Благодаря этому я могу работать удаленно из любой точки мира и среди моих студентов – жители разных регионов, от Украины до стран Африки.

В этой статье я хочу рассказать, как научиться разговаривать на английском, какие ошибки допускают студенты из стран Восточной Европы и что делать, чтобы их избежать.

Как и зачем погружаться в языковую среду

Большинство моих студентов учит английский, чтобы свободно общаться с людьми со всего мира: коллегами из других офисов компании, иностранными партнерами, да и просто с местными жителями во время путешествий.

Для этого нужен целый комплекс навыков: понимать грамматику языка, знать достаточно лексики, уметь правильно произносить английские звуки и научиться понимать чужую беглую речь.

Я уверен, что все это можно освоить за год-полтора – но только если заниматься систематически, полностью окунаясь в атмосферу языка. Казалось бы, это очевидный совет, но я постоянно сталкиваюсь с ситуациями, когда преподаватели или студенты сами же сопротивляются погружению в языковую среду.

Например, одна моя студентка не хотела разговаривать на английском со своим парнем, хотя он хорошо знал язык. Это была бы для нее отличная тренировка в промежутках между нашими уроками, но девушка то ли стеснялась, то ли просто не хотела нагружать себя вне занятий.

А когда мой сын учил английский в школе в Одессе, учителя объясняли им грамматику по-русски. Наверное, они думали, что так детям будет понятнее, хотели облегчить им восприятие информации.

Возможно, это работает для самых маленьких, но когда у человека есть хоть какая-то база, возникает обратный эффект. Ученик цепляется за родной язык как за спасательный круг и не решается с головой погрузиться в английский.

Но ведь для этого он его и учит – чтобы чувствовать себя свободно в общении с носителями. А значит, нужно не избегать англоязычной среды, а наоборот, изо всех сил к ней стремиться.

Я советую студентам одновременно работать во всех возможных направлениях: учить 30 новых слов каждый день, осваивать правила, слушать, говорить и писать. Если вы буквально окружите себя изучаемым языком, то вам будет проще понять его систему, вникнуть в его строение. А значит, скорее наступит прогресс в изучении.

Почему стоит изучать язык с носителем

Чтобы не возникало искушения «съехать» на родной язык, лучше всего учить английский с преподавателем-носителем. Возможно, он не профессиональный педагог, у него может не быть образовательного опыта, но это вопрос коммуникационных навыков и эмоционального интеллекта.

Если учитель искренне хочет помочь студентам в изучении языка и умеет находить подход к своим собеседникам, то все получится.

К примеру, я всегда настаиваю на том, что мы будем учить язык по тематике материалов, которые интересны студенту – так легче и увлекательнее. Кому-то ближе бизнес и маркетинг, кому-то – современная рок-музыка.

К тому же язык – гибкая живая система, которая вечно меняется. Если человек не находится в англоязычном культурном коде, то у него по умолчанию будет устаревшая речь.

Даже в этом году во время пандемии английский пополнился десятком новых слов. Самый яркий пример – covidiot (COVID + idiot), ковидиот. Этим термином называют тех людей, которые недооценивают опасность коронавируса, игнорируя требования о социальном дистанцировании. Новое слово уже включили в онлайн-словарь англоязычного сленга Urban Dictionary.

Тут и приходит на помощь преподаватель-носитель, который всегда в контексте родного для него языка. Он поможет вам сориентироваться в сленге и неологизмах – и таким образом сделать свою речь более живой.

Какие ошибки часто допускают украинцы

У меня много студентов из Восточной Европы, в том числе Украины. Я специализируюсь на английском для IT-сферы, и у меня огромный опыт, поэтому многие ученики приходят с определенным запросом – выучить язык менеджмента.

Мы говорим не только о структуре и правилах, но и об особенностях коммуникации. Разбираемся, как разным людям лучше понимать друг друга в бизнес-среде.

Из своего опыта я выделяю несколько типичных ошибок студентов из стран Восточной Европы:

• произношение, особенно звуки [v] и [w];
• неправильный порядок слов в предложении;
• артикли a и the и когда их употреблять;
• путаница лексики из британского и американского английского (например, «квартира» «по-британски» будет a flat, «по-американски» – an apartment);
• незнание идиом, метафор, современного сленга.

Все это можно исправить, если погрузиться в живой язык: читать английские книги, смотреть сериалы, слушать песни, общаться с носителями. Лучше – все это одновременно, чтобы не привязываться только к одному каналу восприятия.

При этом важно не только «впитывать» контент, но и практиковаться самому – подражать произношению, добавлять новые слова и фразы в свой активный словарь. Все это поможет лучше чувствовать тонкости языка и сводить к минимуму неловкие ситуации из-за недопонимания.

К слову, курьезы часто случаются из-за того, что люди слишком сильно доверяют автопереводу. Один мой студент был удивлен, что, казалось бы, невинная фраза «He is so mad that he is going to eat me» (дословно: «Он так зол, что собирается съесть меня») несет в себе отсылку к оральному сексу. Благо он узнал это от меня, а не оконфузился в общении с коллегами.

Как наконец заговорить на английском

Я по своему опыту знаю, что путешествовать, жить в разных странах – это замечательный опыт. И хочу, чтобы мои студенты имели такие возможности.

У меня много связей в США, Канаде, Новой Зеландии: когда у меня есть возможность, я помогаю студентам найти компанию мечты в этих странах и решиться на переезд. С их стороны дело за малым – выучить английский.

По моему опыту, самое главное в изучении языка – постоянная практика.

У меня были случаи, когда мы со студентом долго работали над правильным произношением, постепенно все получалось, но потом человек уезжал в отпуск и на две-три недели забрасывал занятия. И это отбрасывало наш прогресс назад. Приходилось начинать хоть не с нуля, но все равно отчасти заново. Так что лучше не допускать длинных перерывов и уделять языку хотя бы 15–20 минут, но регулярно.

Поэтому я приветствую тактику пусть маленьких, но систематических усилий. Даже если учить по три слова в день, через год будете знать тысячу.

А если еще и делать все, о чем я говорил выше – погрузиться в англоязычную среду, изучать язык с носителем, не напирать только на один канал восприятия информации, – то не заметите, как свободно заговорите.