Вложил $265 тыс. и начал получать прибыль через полтора года: как я запустил онлайн-школу английского для детей

Когда появилась идея запустить онлайн-школу английского языка для детей и подростков, мы и подумать не могли, как вовремя выбрали развивать проект именно в онлайне. Карантин многих бизнесменов вынудил пересмотреть свои планы и действовать максимально быстро. Нам удалось за два года выстроить модель, которая способна пережить непростые для бизнеса времена, как и случилось этой весной. 

Как появилась идея

Идея создать JustSchool (первое название школы JustKids) появилась, когда я услышал, как моя сестра сокрушается, как много времени и сил уходит на то, чтобы отвезти своего ребенка на курсы.

«Зачем тратить время на дорогу, утомлять ребенка, если можно заниматься онлайн так же эффективно», – подумал я. Конечно же, я понимал, что английский будет пользоваться спросом; это язык, который нужен каждому, кто хочет комфортно чувствовать себя в путешествиях, иметь возможность работать в международной компании – в целом, знание второго языка открывает много дверей. 

Я проанализировал рынок и пришел к выводу, что в Украине есть несколько онлайн-школ, предоставляющих подобные услуги, но нет крупных игроков, которые специализируются исключительно на обучении детей и подростков. Я решил создать сервис, который будет отвечать самым разным запросам: поможет сделать первые шаги в изучении языка, сформировать интерес и любовь к английскому, позволит подготовиться к ВНО (внешнему независимому оцениванию) и поступлению в вуз. 

Первые шаги 

Прошло три дня, и лендинг (веб-страница, – прим. ред.) с информацией об онлайн-школе английского JustSchool появился в сети. За пару часов я сделал рекламный баннер в фотошопе, разместил его в Facebook, настроил таргетинг. Мы стали получать заявки от потенциальных клиентов, и когда поняли, что есть спрос, занялись реализацией проекта. 

В течение месяца сформировалась команда из пяти человек: разработчик (с ним я уже успел запустить один успешный проект: сервис свадебных услуг TheSvadba), менеджер по продажам, специалист по подбору преподавателей и учитель английского.

30 января 2018 года состоялась первая продажа. Нашего первого клиента помню хорошо: ей стала учительница украинского языка, она купила занятия для двоих своих детей. 

Сначала – продажи, разработки – потом

В течение года мы многое доделывали, учились считать, анализировать и работать с маркетингом. Главное правило было таким: мы берем в работу только те разработки, занимаемся теми дополнениями продукта и контента, которые нужны нашим клиентам. 

Следуя этому принципу, мы стали продавать уроки, формируя их для клиентов уже после продажи. Не изобретая велосипед, мы просто узнавали у родителей, что нужно ребенку сейчас, затем наша команда создавала урок специально для него.

Так мы поняли, что нашим клиентам важны такие элементы обучения как домашние задания, словарь, интегрированный в платформу, оценки, которые позволят следить за успехами ученика – так и создавался продукт, который был удобен и нужен детям и родителям. Некоторых ошибок все же не удалось избежать. 

Какие были ошибки 

На каждом шагу развития школы мы обращались за обратной связью к нашей аудитории. Так мы могли узнать, в чем конкретно заключается проблема.

Например, в самом начале мы предлагали уроки за 300 гривен длительностью 30 минут, но родители были не готовы платить за такой урок. Мы поняли, что сделали ошибку, и стали продавать уроки длительностью 40 минут за 210 гривен: так ребенок не устает и получает полноценное занятие. 

По началу за ребенком не закреплялся определенный педагог, могли быть разные специалисты в разные дни. Это тоже было ошибкой, такой подход не нравился ни родителям, ни детям. Ребенок только привыкал к своему учителю, а на следующем занятии его ждал уже другой педагог. Теперь за каждым учеником закреплен его преподаватель, который со временем становится другом для ребенка.

Как искали учителей

В свою команду мы искали профессиональных педагогов по всей Украине. Нам было важно найти специалистов в преподавании английского, которые любят детей и понимают детскую психологию. До сих пор мы проводим отбор в несколько этапов.
Особенное внимание уделяем тому, насколько долго он готов с нами работать.

Сегодня с нами сотрудничают 320 педагогов. Каждый из них стремится к тому, чтобы его ученик полюбил английский язык, чтобы сам был заинтересован в занятиях, а не шел на урок из-под палки.

Мы погружаем учеников сразу в четыре вида речевой деятельности: аудирование, чтение, говорение и письмо. Это не только практическая необходимость, но и сценарий каждого урока, который не дает ребенку заскучать.

Главное правило наших учителей – понять, чем живет ребенок, что ему интересно. Согласитесь, заниматься английским, обсуждая то, что действительно захватывает – увлекательнее и, впоследствии, такие уроки дают хороший результат.

Наши педагоги на занятиях время от времени используют технику TPR – метод полного физического реагирования, который существует уже более 30 лет. В процессе игр по методике TPR наглядно-образное мышление занимает первое место.

Суть идеи следующая: каждое слово имеет свой физический облик, его можно выразить тем или иным жестом или движением. И если связать воедино то, как звучит слово, и жест, который его обозначает, то слово хорошо запомнится. 

Как мы пережили карантин

Бизнес-модель изначально была готова к тому, чтобы команда продолжила свою работу удаленно – практически 80% команды работала до самоизоляции на удаленке. И все же кое-какие меры предпринять  пришлось. 

Мы увеличили рекламные бюджеты, и получили большое количество заявок в ответ. Рук не хватало, нужно было быстро растить операционку, поэтому за время карантина мы вырастили отдел продаж в 2 раза. Всех сотрудников перевели на удаленную работу. Несмотря на существующий миф о меньшей эффективности работы вне офиса, менеджеры доказали, что план можно выполнить и даже перевыполнить при грамотно составленных KPI и разумном управлении. 

По итогам карантина: выручка компании выросла за это время на 123%, количество наших учеников выросло с 1500 человек до 3200.

Как все устроено сейчас 

За все это время в проект было инвестировано 265 тыс. долларов: эта сумма включает инвестицию бизнес-ангела, которую мы получили после карантина – 200 000 долларов. За полтора года своего существования компания вышла на операционную прибыль. Весь нынешний доход JustSchool мы реинвестируем.

Сегодня мы понимаем, что продукт нужен людям, он эффективен, клиенты довольны – значит, мы все делаем правильно. Наша команда теперь состоит из 51 штатного сотрудника: это и отдел маркетинга, отдел разработки, отдел продаж, рекрутинга, поддержки, методисты и т.д. Мы вырастили клиентскую базу из 25 студентов в мае в 2018 году до 3270 в мае 2020 года. В планах – продолжать работать над продуктом, развивать каналы продвижения, уделять внимание одному из основных преимуществ JustSchool – внимательному и заботливому клиентскому сервису.